Schlafparalyse, noćna mora između neurologije i tradicije

Schlafparalyse je noćna mora između neurologije (produžena REM-atonija) i religiozno-istorijske tradicije figura Mahr, Old Hag i Sukubusa.

Schlafparalyse označava stanje u kojem je osoba svesno probuđena, ali mišićno paralizovana, prelaz između REM faze sna i budnog stanja.

Paralizu često prate nedostatak vazduha, osećaj pritiska na grudima, vizuelne ili slušne halucinacije, a ponekad i osećaj tuđeg prisustva u prostoriji. Ovo iskustvo je neurološki objašnjivo, a istovremeno predstavlja jedan od najstarijih dokumentovanih izvora narodnih predstava o duhovima i demonima.

Fenomenologija

Tipična epizoda traje od nekoliko sekundi do dva minuta. Osobe koje je dožive navode da se probude, ali ne mogu da pomeraju udove. Često se javlja osećaj gušenja, jer dijafragma radi, ali je voljna kontrola disanja blokirana.

Otvorene oči registruju spavaću sobu bez filtera, dok se u nju projektuju ostaci REM sna. U delu epizoda javlja se i takozvani osećaj prisustva (sense of presence), jasan utisak da se u prostoriji nalazi druga osoba ili biće, često na ivici kreveta ili nad grudima.

Neurološka osnova

Tokom REM faze sna, pontini sistem atonije inhibira motoneurone u kičmenoj moždini, kako se snovi ne bi fizički izvodili. Schlafparalyse nastaje kada ta inhibicija potraje još nekoliko sekundi nakon probuđenja. Amigdala ostaje visoko aktivna, dok prefrontalni korteks funkcioniše u prelaznom režimu između sna i budnosti.

Halucinacije nastaju kada vizuelni i slušni sistem projektuju zaostale obrasce iz REM generatora u tek pristigli utisak budnog stanja. Osećaj tuđeg prisustva povezan je s prekomernom aktivacijom temporalnog lobusa, koji upravlja prepoznavanjem lica i tela.

Učestalost: Oko 8% opšte populacije doživi bar jednu epizodu tokom života, dok kod studenata i osoba koje rade u smenama taj udeo raste na 28 do 35%. Faktori rizika su nedostatak sna, jet lag, neredovno vreme spavanja, stres, anksiozni poremećaji, posttraumatski stres, kao i spavanje na leđima.

Kulturna tumačenja

Pre neurološkog objašnjenja u 20. veku, praktično sve kulture su Schlafparalyse tumačile kao napad neke vrste bića. Na Newfoundlandu se zove Old Hag, starica koja se seda na grudi.

U Japanu se zove Kanashibari, biti vezan. U Kini Gui ya shen, pritisak od strane Guija. U Meksiku Subirse el muerto, mrtvac se penje.

U turskoj kulturi to je Karabasan, crni pritisak. U germanskom kulturnom prostoru poznata je Mahr ili Alb, koji pritiska spavača, odatle potiče reč Albtraum (noćna mora). U engleskom govornom području nastao je pojam nightmare od staroengleskog mære, pritiskajućeg duha.

David J. Hufford je 1982. u svojoj studiji The Terror that Comes in the Night pokazao da je osnovna struktura iskustva, paraliza, pritisak, prisustvo, identična u svim kulturama, dok samo tumačenje varira. Time je Schlafparalyse jedan od najboljih primera univerzalne fenomenološke osnove iza različitih priča o duhovima.

Moderno tumačenje: priče o otmicama

Od kasnih 1960-ih godina Schlafparalyse se često prepoznaje u izveštajima o otmicama od strane vanzemaljaca: noćno probuđenje, paraliza, prilike na ivici kreveta, bljeskovi svetlosti, kasnije nadograđena sećanja na medicinske preglede.

Susan Clancy i Richard McNally su u studijama na Univerzitetu Harvard pokazali da osobe sa izraženom sugestibilnošću, epizodama Schlafparalyse i afinitetom prema paranormalnoj literaturi mogu razviti dosledno rekonstruisanu naraciju o otmici. To ne umanjuje ozbiljnost starih priča o duhovima, naprotiv: pokazuje da ista telesna granična iskustva svaka epoha tumači na sebi svojstven način.

Postupanje tokom epizoda

Pokazalo se korisnim da se u trenutku paralize ne bori protiv nemogućnosti pokreta, već da se dišе polako i ravnomerno i da se probaju sitni pokreti, kolutanje očima, pomeranje jezika, pomeranje prstima. Motorni sistem se obično ponovo aktivira preko ovih mikropokreta.

Osobe koje redovno doživljavaju epizode treba da uvedu higijenu spavanja: fiksno vreme odlaska na spavanje, smanjenje unosa kofeina, izbegavanje spavanja na leđima. Kod čestih epizoda vredi obaviti pregled u okviru medicine spavanja, jer Schlafparalyse može biti povezana sa narkolepsijom.

Razgraničenje od stvarnih ukazanja

Sa religijsko-fenomenološke tačke gledišta, ne može se svako iskustvo duha svesti na Schlafparalyse. Događaji koji se odigravaju danju, koje istovremeno opaža više osoba ili koji imaju dokazivo fizičke posledice, izmiču ovom objašnjenju.

Ko doživljava ponavljajući noćni pritisak, treba prvo da razmotri hipotezu o Schlafparalyse pre nego što zaključi da postoji duhovni uzrok. To štiti od nepotrebnih rituala, a istovremeno čuva poštovanje prema onim fenomenima koji izlaze iz okvira ovog objašnjenja.

Izvori

• David J. Hufford: The Terror that Comes in the Night, Pennsylvania UP 1982 (standardna studija).
• Brian A. Sharpless, Karl Doghramji: Sleep Paralysis. Historical, Psychological, and Medical Perspectives, Oxford UP 2015.
• Susan A. Clancy: Abducted. How People Come to Believe They Were Kidnapped by Aliens, Harvard UP 2005.
• Allan Cheyne: Sleep Paralysis Episode Frequency and Number, Types, and Structure of Associated Hallucinations, Journal of Sleep Research 14 (2005).