Schlafparalyse, mora između neurologije i tradicije

Schlafparalyse (paraliza spavanja) je mora koja se nalazi između neurologije (produljene REM-atonije) i religijsko-povijesne tradicije figura Mahr, Old Hag i sukuba.

Schlafparalyse označava stanje u kojem je čovjek svjestan i budan, ali je istovremeno mišićno paraliziran, prijelazno stanje između REM-faze spavanja i budnosti.

Paralizu često prate osjećaj gušenja, pritisak u prsima, vidne ili slušne halucinacije, a ponekad i osjećaj tuđe prisutnosti u prostoriji. Ovo iskustvo je neurološki objašnjivo, a istovremeno predstavlja jedan od najstarijih dokumentiranih izvora narodnih predodžbi o duhovima i demonima.

Fenomenologija

Tipična epizoda traje od nekoliko sekundi do dvije minute. Osobe navode da se probude, ali ne mogu pomicati udove. Često se osjeća stezanje u prsima, jer dijafragma i dalje radi, ali je svjesna kontrola disanja blokirana.

Otvorene oči registriraju spavaću sobu neposredno, dok se u tu sliku projiciraju ostaci REM-sna. U dijelu epizoda javlja se tzv. sense of presence, izraziti osjećaj da se u prostoriji nalazi druga osoba ili biće, često uz rub kreveta ili iznad prsa.

Neurološka osnova

Tijekom REM-faze spavanja pontina atonija koči motoneurone u leđnoj moždini, kako se snovi ne bi tjelesno izvodili. Schlafparalyse nastaje kada ta kočnica potraje nekoliko sekundi i nakon budenja. Amigdala ostaje jako aktivna, dok prefrontalni korteks radi u prijelaznom modu između spavanja i budnosti.

Halucinacije nastaju kada vizualni i slušni sustav u sliku koja se tek uspostavlja unosi preostale obrasce iz REM-generatora. Osjećaj tuđe prisutnosti povezan je s prekomjernom aktivacijom temporalnog režnja, koji upravlja prepoznavanjem lica i tijela.

Učestalost: oko 8 % opće populacije doživi barem jednu epizodu, dok kod studenata i osoba koje rade u smjenama udio raste na 28 do 35 %. Rizični čimbenici su nedostatak spavanja, jet lag, neredovito vrijeme spavanja, stres, anksiozni poremećaji, posttraumatski stres te spavanje na leđima.

Kulturna tumačenja

Prije neurološkog objašnjenja u 20. stoljeću, praktički su sve kulture Schlafparalyse tumačile kao napad nekog bića. Na Newfoundlandu se zove Old Hag, stara žena koja sjedi na prsima.

U Japanu je to Kanashibari, biti sputan. U Kini Gui ya shen, pritisak Guija. U Meksiku Subirse el muerto, mrtvac se penje.

U turskoj kulturi riječ je o Karabasanu, crnom pritisku. U germanskom prostoru poznata je Mahr ili Alb, koji pritišće spavača, odatle potječe riječ Albtraum (mora). U engleskom govornom području pojam nightmare potječe od staroengleske riječi mære, pritišućeg duha.

David J. Hufford je 1982. u svojoj studiji The Terror that Comes in the Night dokazao da je temeljna struktura iskustva, paraliza, pritisak, prisutnost, univerzalna u svim kulturama, dok se razlikuje samo tumačenje. Time Schlafparalyse postaje jedan od najboljih primjera univerzalne fenomenološke osnove iza različitih pripovijesti o duhovima.

Moderno tumačenje: priče o otmicama

Od kasnih 1960-ih Schlafparalyse se sve češće prepoznaje u pričama o otmicama od strane vanzemaljaca: noćno budenje, paraliza, prilike uz rub kreveta, bljeskovi svjetla, a naknadno se dodaju sjećanja na medicinske preglede.

Susan Clancy i Richard McNally u studijama na Harvard University dokazali su da osobe s izraženom sugestibilnošću, epizodama Schlafparalyse i naklonošću prema paranormalnoj literaturi mogu razviti dosljedno rekonstruiranu pripovijest o otmici. To ne umanjuje ozbiljnost starih priča o duhovima, dapače, pokazuje da isto tjelesno granično iskustvo svako doba tumači na svoj način.

Kako postupati tijekom epizoda

Dobro se pokazalo da se u paralizi ne bori protiv blokade pokreta, nego da se disanje uspori i izjednači, uz pokušaje malih pokreta, kolutanje očima, pomicanje jezika, micanje prstima. Motorički sustav se obično vraća u funkciju upravo kroz te mikropomake.

Osobe koje redovito doživljavaju epizode trebale bi uspostaviti dobru higijenu spavanja: fiksno vrijeme odlaska na spavanje, smanjenje unosa kofeina, izbjegavanje spavanja na leđima. Kod čestih epizoda preporučuje se pregled u centru za medicinu spavanja, jer Schlafparalyse može biti povezana s narkolepsijom.

Razlika u odnosu na stvarna ukazanja

S religijsko-fenomenološkog gledišta nije svako iskustvo duha moguće svesti na Schlafparalyse. Događaji koji se zbivaju danju, koje istovremeno zapaža više osoba ili koji imaju dokazive fizičke posljedice, izmiču ovom objašnjenju.

Osoba koja doživljava ponavljajući noćni pritisak trebala bi prvo provjeriti hipotezu o Schlafparalyse prije nego što zaključi da postoji duhovni uzrok, to štiti od nepotrebnih rituala, a istodobno čuva poštovanje prema onim fenomenima koji nadilaze ovo objašnjenje.

Izvori

• David J. Hufford: The Terror that Comes in the Night, Pennsylvania UP 1982 (standardna studija).
• Brian A. Sharpless, Karl Doghramji: Sleep Paralysis. Historical, Psychological, and Medical Perspectives, Oxford UP 2015.
• Susan A. Clancy: Abducted. How People Come to Believe They Were Kidnapped by Aliens, Harvard UP 2005.
• Allan Cheyne: Sleep Paralysis Episode Frequency and Number, Types, and Structure of Associated Hallucinations, Journal of Sleep Research 14 (2005).