Ngozi, il morto che esige giustizia
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Ngozi è spirito della tradizione Shona dello Zimbabwe.
Un morto che esige giustizia dalla famiglia del colpevole.
Ngozi è lo spirito vendicatore di una persona assassinata o gravemente maltrattata presso gli Shona dello Zimbabwe. Egli ritorna per esigere giustizia e riparazione dalla famiglia del colpevole, e porta malattia, rovina e morte finché non viene compiuta l’espiazione.
Alla base vi è un’idea centrale della religione tradizionale Shona: il versamento di sangue umano genera un Ngozi, sia che si tratti di omicidio sia di morte accidentale, una distinzione che questa credenza, a differenza dei concetti occidentali, non compie. Il rito di espiazione kuripa ngozi deve placare lo spirito e ripristinare l’equilibrio turbato tra le famiglie.
Tipo: Spirito vendicatore di un assassinato o gravemente maltrattato
Origine: credenza degli antenati Shona e pensiero giuridico indigeno dello Zimbabwe
Testi: documentato etnograficamente da Gelfand, letteratura specialistica attuale sulla risoluzione dei conflitti
Periodo: tradizionalmente radicato, prassi ancora oggi di grande attualità
Aspetto: nessuna immagine corporea, agisce tramite malattia, disgrazia e decessi nella famiglia del colpevole
Contesto delle fonti
Periodo dei testi
Documentato etnograficamente soprattutto da Michael Gelfand, integrato da letteratura specialistica attuale sulla risoluzione dei conflitti in Zimbabwe.
Area di diffusione
Diffuso nelle comunità Shona dello Zimbabwe, dove la credenza nell’Ngozi fa parte, ancora oggi, della vita sociale quotidiana.
Situazione delle fonti
Buona: oltre agli studi classici di Gelfand sulla religione Shona, esiste letteratura specialistica attuale sul ruolo dell’Ngozi nella risoluzione dei conflitti.
Nome e varianti
Shona: Ngozi indica lo spirito irato e vendicatore di una persona assassinata o gravemente maltrattata, anche di un parente trascurato in vita. Il rito di espiazione corrispondente si chiama kuripa ngozi, letteralmente risarcire l’Ngozi.
Natura ed effetto
Aspetto
L’Ngozi non ha un’immagine corporea fissa. Non si manifesta in una forma, ma nel suo effetto, poiché rappresenta l’idea che un’ingiustizia non espiata crei uno squilibrio cosmico che lo spirito vuole ripristinare.
Effetto
L’Ngozi porta malattia, rovina economica e morte sulla famiglia del colpevole, spesso attraverso più generazioni, finché non viene compiuta l’espiazione. Vengono colpiti anche membri innocenti della famiglia, specialmente se il colpevole stesso è già deceduto.
Profilo: Ngozi
Gli aspetti principali dello spirito vendicativo in sintesi.
Radicato nella credenza degli antenati Shona dello Zimbabwe e nel pensiero giuridico indigeno riguardante la colpa di sangue e il risarcimento.
La famiglia del colpevole, compresi i membri innocenti, specialmente se il colpevole stesso è già deceduto.
Nessuna immagine corporea fissa; l’Ngozi non si manifesta in una forma, ma in malattia, disgrazia e decessi.
Impone giustizia e riparazione, finché la famiglia del colpevole non compie l’espiazione richiesta.
Il rito di espiazione kuripa ngozi, con la mediazione di medium spirituali e guaritori tradizionali.
Dove scorre il sangue, nasce un Ngozi
Il termine shona ngozi designa lo spirito adirato e vendicativo di una persona assassinata o gravemente maltrattata, talvolta anche di un parente trascurato in vita. Centrale nella religione tradizionale shona è un’idea che si distingue nettamente dalle concezioni occidentali: lo spargimento di sangue umano, sia intenzionale che accidentale, genera un Ngozi. Non si distingue tra omicidio e morte accidentale.
Il rito di espiazione corrispondente si chiama kuripa ngozi, letteralmente ‘risarcire il Ngozi’. Non mira alla punizione, ma al riequilibrio tra le famiglie: un torto non espiato è considerato una perturbazione di un equilibrio, che può essere ripristinato soltanto attraverso una compensazione.
Non un reperto museale, ma pensiero giuridico attuale
Il Ngozi è di grande attualità in Zimbabwe: è oggetto di dibattiti sulla giustizia di transizione, di confronto pastorale e psichiatrico e di articoli di stampa. È un concetto culturale vivo, non un semplice motivo museale.
Dal punto di vista delle scienze religiose, il Ngozi è un classico morto vendicativo, radicato nel culto degli antenati shona e nel pensiero giuridico indigeno. Funge da istanza di controllo sociale e da meccanismo di risoluzione dei conflitti: il debito di sangue richiede una compensazione.
Compensazione invece di vendetta: il rito di espiazione
Ben documentato è il kuripa ngozi, il pagamento compensatorio per la placazione, classicamente bestiame consegnato alla famiglia della vittima. Nella forma tradizionale, oggi controversa, poteva essere consegnata alla famiglia della vittima anche una donna della famiglia del colpevole. I riti di espiazione e riconciliazione, mediati da medium spirituali e guaritori tradizionali, mirano al riequilibrio tra le famiglie, non alla mera punizione.
Nel rapporto con lo spirito vendicativo, il fumigare e i riti di espiazione dei medium spirituali sono considerati placanti, insieme a un amuleto indossato come simbolo di protezione. Anche l’assenzio selvatico rientra tra i rimedi che i guaritori tradizionali includono nei riti di riconciliazione.
Morti vendicativi in Giappone e Cina
Il Ngozi corrisponde all’Onryo giapponese, lo spirito vendicativo di una persona gravemente ferita in vita, e allo Yuan-gui cinese, lo spirito di una persona morta ingiustamente che cerca giustizia. Il nucleo comune di tutte e tre le figure è il morto vendicativo, ucciso ingiustamente. Dalla mascherata degli antenati dell’Africa occidentale Egungun, che onora gli antenati defunti nel loro insieme, il Ngozi si distingue per il suo carattere espressamente punitivo, riferito a un torto concreto.
Domande frequenti sul Ngozi
Da cosa nasce un Ngozi?
Da un omicidio o da un grave maltrattamento, anche dalla trascuratezza di un parente; conta anche lo spargimento di sangue accidentale.
Come si placa?
Attraverso il kuripa ngozi, la compensazione, classicamente bestiame, consegnata alla famiglia della vittima, oltre che tramite riti di espiazione mediati da medium spirituali.
Colpisce solo il colpevole?
No, vengono colpiti anche membri innocenti della famiglia, in particolare se il colpevole è già deceduto.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Onryo – lo spirito vendicativo giapponese di una persona gravemente ferita
- Yuan-gui – lo spirito cinese di una persona uccisa ingiustamente
- Egungun – la mascherata degli antenati degli Yoruba dell’Africa occidentale
- Fumigare, Amuleto, Assenzio selvatico – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito vendicativo shona, il Ngozi resta soprattutto una cosa: un morto vendicativo dello Zimbabwe che non dà tregua finché la famiglia del colpevole non presta l’espiazione richiesta.
