Egungun è spirito della tradizione Yoruba.
La mascherata dei morti benedice chi rende onore agli antenati.
Gli Egungun sono gli spiriti degli antenati incarnati dei Yoruba, che durante le mascherate annuali tornano dalle loro famiglie in costumi di stoffa elaboratamente stratificati. Benedicono i discendenti, trasmettono saggezza e amministrano giustizia, talvolta anche nei confronti dei re.
Il nome egúngún viene interpretato come i morti collettivi o come le forze velate; un altro nome, Ará Orun, li designa come gli abitanti del mondo degli spiriti. A differenza degli spiriti dei morti temuti presenti in questa raccolta, gli Egungun sono un culto degli antenati venerato e benevolo: religione vissuta, non pericolo.
I costumi vengono indossati esclusivamente da uomini di linee iniziate, mentre le donne contribuiscono alla festa con canti di lode, preghiere e offerte. Un anziano di famiglia guida i riti del ritorno annuale.
Tipo: spiriti degli antenati incarnati, che appaiono come danzatori mascherati
Origine: religione Yoruba e la sua venerazione istituzionalizzata degli antenati
Testi: molto ben documentati, tra l’altro nel corpus di Ifa e nella ricerca storico-artistica
Periodo: radicato storicamente, pratica ancora viva oggi
Aspetto: danzatori mascherati, completamente coperti, in costumi di stoffa elaboratamente stratificati
La tradizione degli Egungun è molto ben documentata ed è una pratica ancora viva oggi; il corpus di Ifa riporta inoltre che originariamente sarebbero state le donne a controllare il culto.
Il territorio Yoruba e la diaspora in Brasile e a Cuba, dove le mascherate fanno ancora oggi parte delle religioni afro-atlantiche.
Molto buono: un’ampia ricerca storico-artistica e religiosa, documentata tra l’altro in African Arts, oltre a grandi collezioni museali come quella del Brooklyn Museum.
Yoruba: Il nome egúngún viene interpretato come i morti collettivi o come le forze velate. Un altro nome, Ará Orun, li designa come gli abitanti del mondo degli spiriti, quegli antenati che tornano in visita da Orun.
Aspetto
Il costume ha una doppia funzione: attraverso la completa copertura di chi lo indossa si manifesta lo spirito dell’antenato. Lo strato più interno, di tessuto a righe indaco e bianco, richiama il sudario, sopra il quale si trovano brandelli di stoffa multicolore, ricami, conchiglie, perle e amuleti con forza protettiva. Un abbigliamento sofisticato segnala status e potere ancestrale.
Effetto
Attraverso i tamburi e la danza, chi indossa il costume è considerato posseduto dagli spiriti degli antenati e li manifesta in forma corporea. Durante la danza vorticosa, i brandelli in movimento generano una brezza di benedizione. Le mascherate si dirigono verso le abitazioni familiari per benedire o punire i discendenti, e purificano la comunità mettendo in scena il comportamento etico o non etico osservato dall’ultima visita.
Gli aspetti principali del culto degli antenati in sintesi.
Componente centrale della religione Yoruba e della sua venerazione degli antenati, radicata nel corpus di Ifa e nella gestione da parte di famiglie e sacerdoti.
Discendenti, famiglie e la comunità, ai quali gli antenati portano benedizione, saggezza e giustizia durante il loro ritorno annuale.
Danzatori completamente coperti in costumi di stoffa elaboratamente stratificati e multicolori, con conchiglie, perle e amuleti.
Benedizione e amministrazione della giustizia: gli antenati lodano il comportamento etico, rimproverano i comportamenti scorretti e chiedono ascolto persino ai re.
Feste annuali con mascherate, offerte e canti di lode, guidati da un anziano di famiglia e accompagnati dalla divinazione di Ifa.
Il Ngozi zimbabwese come ulteriore spirito africano degli antenati e vendicativo, il culto degli antenati cinese nel You-hun-ye-gui, oltre all’Ogbanje Igbo come essere spirituale affine dell’Africa occidentale.
Il nome egúngún viene interpretato come i morti collettivi o come le forze velate; un altro nome, Ará Orun, li chiama gli abitanti del mondo degli spiriti. Gli Egungun appartengono alla religione Yoruba e alla sua venerazione degli antenati: agli antenati spetta il compito di richiamare i vivi al rispetto degli standard etici delle generazioni passate.
Secondo il corpus di Ifa, in origine sarebbero state le donne a controllare il culto degli Egungun, prima che diventasse la mascherata oggi nota, portata dagli uomini. La divinazione di Ifa determina ancora oggi quale antenato viene venerato in una festa, e un anziano di famiglia guida i riti, mentre la realizzazione dei costumi resta un’opera comunitaria di sacerdote, sarto, esperto di erbe e famiglia.
Gli Egungun caratterizzano le religioni afro-brasiliane e afro-caraibiche come il Candomblé e la Santería, nelle quali la venerazione degli antenati della diaspora continua a vivere. I loro costumi sono ampiamente rappresentati nei musei, tra l’altro all’Art Institute of Chicago e al Brooklyn Museum.
Dal punto di vista degli studi religiosi, gli Egungun sono un esempio emblematico di venerazione istituzionalizzata degli antenati: i morti restano un’istanza morale per i vivi, e la mascherata crea la cornice rituale per il ritorno temporaneo degli antenati. A differenza degli altri esseri di questa raccolta, gli Egungun non sono un essere pericoloso, ma religione vissuta e connotata positivamente.
Per gli Egungun non si tratta di difesa, ma di venerazione: feste annuali con mascherate, offerte e canti di lode, oltre alla divinazione tramite Ifa, che decide quale antenato viene venerato. L’amuleto indossato sul costume è considerato una forza protettiva degli antenati. Anche le fumigazioni fanno parte della venerazione, insieme alle offerte, e l’artemisia rappresenta le erbe curative che l’esperto di erbe contribuisce alla realizzazione del costume. La cura e il rinnovo dei costumi sono un’opera comunitaria di sacerdote, sarto, esperto di erbe e famiglia.
Gli Egungun corrispondono al culto degli antenati diffuso in tutto il mondo. Confrontabili per nome sono gli antenati venerati cinesi, ai quali vengono regolarmente dedicate offerte, e i riti degli antenati giapponesi; il motivo del ritorno mascherato dei morti si ritrova anche in altre culture della maschera dell’Africa occidentale. Più strettamente collegati sono lo zimbabwiano Ngozi e gli spiriti vendicativi cinesi nel You-hun-ye-gui, mentre l’Ogbanje-Ogbanje degli Igbo, come essere spirituale vicino dell’Africa occidentale, segue un motivo del tutto diverso, quello del bambino morente che ritorna continuamente.
Gli Egungun sono spiriti pericolosi?
No. Sono spiriti degli antenati venerati che benedicono e amministrano la giustizia; la mascherata è una pratica religiosa vissuta, non un essere pericoloso.
Chi può indossare la maschera?
Solo uomini di lignaggi iniziati; le donne contribuiscono alla festa con canti, preghiere e offerte.
Cosa significa la brezza di benedizione?
La corrente d’aria generata dal costume durante la danza vorticosa è considerata una benedizione degli antenati.
Link interni consigliati:
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come spiriti degli antenati Yoruba, Egungun incarna un culto degli antenati vivo, la cui mascherata dei morti non porta timore, ma benedizione e saggezza nelle famiglie Yoruba.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Confronta nella bussola di protezione →Mezzi di protezione consigliati
Il mezzo di protezione più semplice di questa raccolta: 41 strati di oro fino 999, platino, argento e silicio, fabbricato a Ruhla, in Turingia. Non deve essere attivato, non è legato ad alcuna persona e agisce in un raggio di circa 50 metri, anche senza essere indossato.
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