Egungun, el retorn emmascarat dels avantpassats

Egungun és un esperit de la tradició yoruba.

La mascarada dels morts beneeix aquell que honra els avantpassats.

EsperitIoruba

Egungun

Els Egungun són els esperits ancestrals encarnats dels yoruba, que durant les mascarades anuals tornen a les seves famílies vestits amb elaborats vestits de tela superposats. Beneeixen els descendents, transmeten saviesa i imparteixen justícia, de vegades fins i tot davant reis.

El nom egúngún s’interpreta com els morts col·lectius o com les forces velades; un altre nom, Ará Orun, els designa com els habitants del món dels esperits. A diferència dels temuts esperits dels morts d’aquesta col·lecció, els Egungun formen part d’un culte ancestral venerat i benèvol: religió viscuda, no un perill.

Els vestits els porten exclusivament homes de llinatges iniciats, mentre que les dones contribueixen a la festa amb cants d’elogi, pregàries i ofrenes. Un ancià de la família dirigeix els ritus del retorn anual.

Resum: Egungun

Tipus: esperits ancestrals encarnats, apareixent com a ballarins emmascarats
Origen: la religió yoruba i la seva veneració institucionalitzada dels avantpassats
Textos: molt ben documentats, entre altres en el corpus Ifa i en la recerca d’història de l’art
Període: arrelat històricament, pràctica viva fins avui
Aparença: ballarins completament emmascarats i coberts amb elaborats vestits de tela superposats

Context de transmissió

Període dels textos

La tradició Egungun està molt ben documentada i és una pràctica viva fins avui; el corpus Ifa transmet a més que originàriament haurien estat dones les que controlaven el culte.

Àrea de difusió

El territori yoruba i la diàspora al Brasil i Cuba, on les mascarades formen encara avui part de les religions afroatlàntiques.

Estat de les fonts

Molt bona: una àmplia recerca d’història de l’art i de ciències de la religió, documentada entre altres a African Arts, a més de grans col·leccions museístiques com la del Brooklyn Museum.

Nom i variants

Yoruba: El nom egúngún s’interpreta com els morts col·lectius o com les forces velades. Un altre nom, Ará Orun, els designa com els habitants del món dels esperits, aquells avantpassats que venen de visita des d’Orun.

Vestit i culte

Aparença

El vestit té una funció doble: mitjançant el cobriment total del portador es revela l’esperit ancestral. La capa més interna, feta de tela ratllada índigo i blanc, s’assembla al sudari, i a sobre s’hi disposen retalls de tela multicolors, brodats, petxines, perles i amulets amb poder protector. Un vestuari elaborat indica estatus i poder ancestral.

Efecte

A través dels tambors i la dansa, es considera que els portadors estan posseïts pels esperits ancestrals i els manifesten físicament. En la dansa giratòria, els retalls de tela en moviment generen una brisa de benedicció. Les mascarades es dirigeixen cap a les cases familiars per beneir o castigar els descendents, i purifiquen la comunitat mostrant el comportament ètic o poc ètic ocorregut des de l’última visita.

Fitxa: Egungun

Els aspectes més importants del culte ancestral d’un cop d’ull.

Context cultural

Component central de la religió yoruba i de la seva veneració dels avantpassats, arrelat en el corpus Ifa i gestionat per les famílies i els sacerdots.

Responsable de

Descendents, famílies i la comunitat, als quals els avantpassats porten benedicció, saviesa i justícia en el seu retorn anual.

Representació

Ballarins completament coberts amb elaborats vestits de tela multicolor superposada, amb petxines, perles i amulets.

Àmbit d'acció

Benedicció i impartició de justícia: els avantpassats elogien el comportament ètic, censuren les faltes i fins i tot reclamen atenció davant dels reis.

Culte

Festes anuals amb mascarades, ofrenes i cants d’elogi, dirigides per un ancià de la família i acompanyades de divinació Ifa.

Elements comparables

El Ngozi zimbabuès com un altre esperit ancestral i venjatiu africà, el culte ancestral xinès en el You-hun-ye-gui, i l’Ogbanje igbo com a ésser espiritual veí de l’Àfrica occidental.

Ará Orun: els habitants del món dels esperits tornen a casa

El nom egúngún s’interpreta com els morts col·lectius o com les forces velades; un altre nom, Ará Orun, els anomena els habitants del món dels esperits. Els Egungun pertanyen a la religió yoruba i a la seva veneració dels avantpassats: els avantpassats tenen la tasca d’instar els vius a mantenir els estàndards ètics de generacions passades.

Segons el corpus Ifa, originàriament haurien estat dones les que controlaven el culte Egungun, abans que es convertís en la mascarada avui coneguda, portada per homes. La divinació Ifa determina encara avui quin avantpassat es venera en una festa determinada, i un ancià de la família dirigeix els ritus, mentre que la confecció dels vestits continua sent obra comunitària del sacerdot, el sastre, l’herbolari i la família.

Del territori yoruba al Candomblé i a la Santería

Els Egungun marquen les religions afrobrasileres i afrocaribenyes com el Candomblé i la Santería, en les quals sobreviu la veneració dels avantpassats de la diàspora. Els seus vestits estan àmpliament presents en museus, entre altres a l’Art Institute of Chicago i al Brooklyn Museum.

Des del punt de vista de les ciències de la religió, els Egungun són un exemple paradigmàtic de veneració ancestral institucionalitzada: els morts continuen sent una instància moral per als vius, i la mascarada crea el marc ritual per al retorn temporal dels avantpassats. A diferència de la resta d’éssers d’aquesta col·lecció, els Egungun no representen un perill, sinó religió viscuda i valorada positivament.

Festa en lloc de defensa: la veneració dels avantpassats

Amb els Egungun no es tracta de defensa, sinó de veneració: festes anuals amb mascarades, ofrenes i cants d’elogi, així com la divinació per Ifa, que decideix quin avantpassat es venera. L’amulet que porta el vestit es considera una força protectora dels avantpassats. També el fumigar forma part, junt amb les ofrenes, de la veneració, i l’artemísia representa les herbes medicinals que l’herbolari aporta per confeccionar el vestit. El manteniment i la renovació dels vestits és una obra comunitària del sacerdot, el sastre, l’herbolari i la família.

Veneració dels avantpassats arreu del món

Els Egungun corresponen a la veneració universal dels avantpassats. Comparables per la seva denominació són els avantpassats xinesos venerats, que reben ofrenes de manera regular, i els ritus japonesos als avantpassats; el motiu del retorn emmascarat dels morts també es troba en altres cultures de màscares de l’Àfrica occidental. Més emparentats són el Ngozi zimbabuès i els esperits venjatius xinesos You-hun-ye-gui, mentre que l’Ogbanje igbo, com a esperit veí de l’Àfrica occidental, segueix un motiu ben diferent, el del nen moribund que torna una vegada i una altra.

Preguntes freqüents sobre els Egungun

Són els Egungun esperits perillosos?

No. Són esperits ancestrals venerats que beneeixen i imparteixen justícia; la mascarada és una pràctica religiosa viscuda, no un ésser perillós.

Qui pot portar la màscara?

Només els homes de llinatges iniciats; les dones contribueixen a la festa amb cants, pregàries i ofrenes.

Què significa la brisa de la benedicció?

El corrent d’aire generat pel vestit durant la dansa giratòria es considera una benedicció dels avantpassats.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Ngozi – un altre esperit ancestral i venjatiu africà
You-hun-ye-gui, Ogbanje – éssers emparentats de la col·lecció
Amulet, Fumigació, Artemisa – mitjans de protecció i culte tradicionals

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a esperits ancestrals dels iorubes, els Egungun encarnen un culte viu als avantpassats, en el qual la mascarada dels morts no porta por, sinó benedicció i saviesa a les famílies iorubes.