Yuan-gui, l'accusa dell'ingiustizia non riparata

Yuan-gui è spirito della tradizione cinese.

Cerca giustizia per la propria morte e perdona dopo la riparazione. La sua accusa contro l’ingiustizia subita si placa soltanto quando la colpa viene riparata. Con Yuan-gui si intende l’accusa dell’ingiustizia non riparata, tema che i passaggi seguenti approfondiscono.

SpiritoCina

Yuan-gui

Yuan gui (Yuan-gui) è lo spirito di una persona morta ingiustamente o violentemente nella concezione cinese, che porta con sé un rancore non risolto. Cerca giustizia o vendetta e perseguita i responsabili, ma di solito perdona non appena l’ingiustizia viene riconosciuta e riparata.

La credenza è molto antica ed è già attestata nello Zuo Zhuan dell’epoca Zhou; la documentazione delle fonti è buona, con la letteratura classica. Tra le vittime figurano persone assassinate, ingiustamente accusate o giustiziate, alle quali sono stati negati i riti funebri regolari, note in tutta l’area culturale cinese.

In sintesi: Yuan-gui

Tipo: spirito di una persona morta ingiustamente o violentemente
Origine: molto antica, attestata sin dalla dinastia Zhou, di rilievo in Pu Songling
Testi: Zuo Zhuan, Liaozhai Zhiyi e altra letteratura classica
Periodo: dall’epoca Zhou fino all’attuale cinema horror di Hong Kong
Aspetto: spirito inquieto, spesso cupo, capace di comunicare con i vivi

Storia testuale

Periodo dei testi

Molto antica: la credenza è già attestata nello Zuo Zhuan dell’epoca Zhou e raggiunge un culmine letterario con Pu Songling nel XVIII secolo.

Area di diffusione

L’intera area culturale cinese, senza limitazione regionale a una singola provincia o città.

Situazione delle fonti

Buona: la letteratura classica da Zuo Zhuan a Pu Songling, oltre allo studio di Teiser sulla festa cinese dei fantasmi.

Nome e varianti

Cinese: il nome unisce yuan, torto o rancore, e gui, spirito: spirito con rancore non risolto. Una forma affine è yuanhun.

Forma e azione

Aspetto

Il Yuan-gui incarna l’idea che il torto non resti impunito a livello cosmico: è uno strumento di giustizia compensatrice. Nei racconti conduce spesso i vivi verso prove che rivelano la sua morte ingiusta.

Effetto

Il Yuan-gui non conosce il motivo del sacrificio sostitutivo, a differenza di Shuigui e Diao-si-gui. È considerato molto pericoloso e potente, capace di uccidere e di infliggere grande sofferenza, spesso più forte del semplice spirito affamato. Caratteristico è però che perdona non appena il torto viene riconosciuto ed espiato: nella sua essenza non è uno spirito ciecamente malvagio, ma uno spirito in cerca di giustizia.

Profilo: Yuan-gui

Gli aspetti principali dello spirito del torto in sintesi.

Tradizione

Figura molto antica della tradizione degli spiriti cinesi, attestata sin dall’epoca Zhou e elaborata letterariamente da Pu Songling.

Responsabile di

I responsabili del torto, così come coloro che contribuiscono al chiarimento e alla giustizia.

Rappresentazione

Spirito inquieto, spesso cupo, di un assassinato, di un falsamente accusato o di un condannato a morte, capace di comunicare con i vivi.

Funzione

Persecuzione dei colpevoli fino a costituire un pericolo per l’incolumità fisica; perdona dopo l’espiazione e il risarcimento.

Forme di protezione

Riconoscimento ed espiazione del torto, riabilitazione della vittima, sepoltura regolare e offerte votive.

Delimitazione

You-hun-ye-gui come collettivo senza padrone e senza motivo di rancore, l’Onryo giapponese come parallelo più prossimo.

Dallo Zuo Zhuan al giudice che confessa

Il nome Yuan-gui unisce yuan, torto o rancore, e gui, spirito: spirito con rancore non risolto, affine è la forma yuanhun. Sono gli spiriti di persone morte di morte ingiusta o violenta, assassinati, falsamente accusati o condannati a morte, ai quali sono stati negati i regolari riti funebri. La credenza è antica ed è già attestata nello Zuo Zhuan dell’epoca Zhou.

In un racconto di Pu Songling una donna ingiustamente condannata a morte ritorna come spirito e persegue il giudice corrotto finché questi non confessa. Storie di questo tipo mostrano lo schema di fondo del Yuan-gui: non cerca il danno indiscriminato, ma il chiarimento e la giustizia per la propria morte, e cessa di perseguitare i colpevoli solo quando il torto viene alla luce.

Tra letteratura classica e cinema horror

Il Yuan-gui è una delle figure ampiamente documentate della letteratura classica cinese, di rilievo in Pu Songling, e un motivo ricorrente del cinema horror cinese e di Hong Kong, in cui lo spirito vendicativo cerca giustizia.

Dal punto di vista storico-religioso, il Yuan-gui è lo spirito del torto non espiato e incarna il principio di retribuzione bao, secondo il quale il torto viene compensato a livello cosmico. Il fatto che venga placato dalla giustizia e non dall’esorcismo mostra lo stretto legame tra la credenza nei morti e l’ordine morale.

Riparazione invece di esorcismo

La difesa principale non consiste nel combattere, ma nella riparazione: la riabilitazione della vittima, la sepoltura regolare e i riti di espiazione. A ciò si aggiungono la festa dei fantasmi e le offerte votive nel trattamento del morto inquieto. L’acqua benedetta è considerata un segno nel rapporto con esso, l’incenso e le offerte votive fanno parte dei riti per chi è morto ingiustamente, e il suono di campane benedette era considerato un segno protettivo contro le disgrazie.

Onryo, Erinni e lo spirito vendicativo occidentale

Il Yuan-gui corrisponde più strettamente all’Onryo giapponese, lo spirito vendicativo, spesso una donna tradita, con cui condivide la radice del motivo del rancore. Sono affini anche lo spirito vendicativo occidentale della letteratura del terrore e l’Erinni greca, che vendica un torto di sangue non espiato.

All’interno della serie cinese dei Gui, il Yuan-gui si distingue da Shuigui e Diao-si-gui: entrambi cercano una vittima sostitutiva, un motivo estraneo al Yuan-gui, poiché lo muove esclusivamente il rancore verso i colpevoli della sua morte. Anche il Wutou-gui appartiene a questa serie. Dai You-hun-ye-gui, senza padrone e senza nome, lo distingue il carattere del tutto personale del suo rancore.

Domande frequenti su Yuan-gui

Tutti i Gui sono malvagi?

No. Il Yuan-gui perdona per lo più non appena il torto è stato riparato; pericolosi sono soprattutto i colpevoli della sua morte.

Come si placa?

Attraverso il riconoscimento e l’espiazione del torto, la riabilitazione della vittima e una sepoltura regolare.

Cerca una vittima sostitutiva?

No: a differenza di Shuigui e Diao-si-gui, cerca giustizia, non una vittima sostitutiva.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Cina – tutti gli esseri della tradizione cinese
You-hun-ye-gui – i morti senza padrone senza rancore personale
Onryo – lo spirito vendicativo giapponese come parallelo più prossimo
Diao-si-gui, Shuigui, Wutou-gui – altre figure della serie cinese dei Gui
Acqua benedetta, Fumigazione, Campane – mezzi di protezione tradizionali

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

In quanto spirito del torto e al tempo stesso spirito vendicativo cinese, il Yuan-gui mostra che la paura qui è secondaria: a chi riconosce ed espia il torto, egli perdona, e dallo spirito vendicativo torna a essere un morto in pace.