Wutou-gui è spirito della tradizione cinese.
Senza testa, vaga di notte in cerca della propria testa.
Wutou-gui, nella trascrizione riportato anche come wutou gui, è lo spirito senza testa di un decapitato nella tradizione popolare cinese. Vaga senza meta, talvolta con la propria testa sotto il braccio, e si avvicina di notte ai passanti con la stessa domanda ricorrente sulla sua testa.
Diversamente dallo Shuigui, il Wutou-gui non conosce il motivo del sacrificio sostitutivo: il suo effetto è più inquietante e spaventoso attraverso l’apparizione notturna che deliberatamente letale. La leggenda si è alimentata delle pene di decapitazione, spesso eseguite pubblicamente, frequenti nella storia cinese.
Tipo: Spirito senza testa di un decapitato
Origine: credenza popolare cinese nel contesto delle pene capitali storiche
Testi: raccolte come il Liaozhai Zhiyi di Pu Songling, oltre a studi etnografici
Periodo: tradizione popolare nel contesto delle pene di decapitazione storiche, fino a oggi
Aspetto: spirito senza testa, che vaga senza meta, talvolta portando la propria testa
La leggenda è nata nel contesto delle pene di decapitazione, spesso eseguite pubblicamente, frequenti nella storia cinese, e viene tramandata fino a oggi.
Tutto l’ambito culturale cinese.
Fonti: attestato in raccolte di racconti cinesi di spiriti come il Liaozhai Zhiyi di Pu Songling, così come nel moderno cinema horror.
Cinese: wu significa senza, tou testa, gui spirito: wutou gui significa letteralmente spirito senza testa. Si intendono gli spiriti di persone morte per decapitazione, per esecuzione o per incidente.
Aspetto
Il Wutou-gui appare senza testa, talvolta porta la propria testa staccata sotto il braccio. La testa mancante o portata separatamente è il motivo centrale, un simbolo della morte non espiata e incompleta e dell’identità perduta.
Effetto
Vaga senza meta e si avvicina di notte ai passanti con la domanda sulla propria testa; la ricerca incarna il desiderio di completezza e di quiete. Non conosce un motivo del sacrificio sostitutivo, il suo effetto è più inquietante e spaventoso che deliberatamente letale.
Gli aspetti principali dello spirito senza testa in sintesi.
Tradizione popolare nel contesto delle pene di decapitazione, spesso pubbliche, frequenti nella storia cinese.
Passanti notturni, ai quali si avvicina con la domanda sulla propria testa.
Figura senza testa, che vaga senza meta, talvolta portando la propria testa sotto il braccio.
Spavento e persecuzione invece di uccisione deliberata; non conosce un motivo del sacrificio sostitutivo.
Culto generale degli spiriti, riti di redenzione ed espiazione, oltre alle offerte della festa degli spiriti; la sepoltura ordinata del corpo completo porta quiete.
Legato al Diao-si-gui, allo Yuan-gui e allo You-hun-ye-gui; diversamente dallo Shuigui, non cerca un sostituto, ma solo la propria testa.
Il nome Wutou-gui unisce wu, senza, tou, testa, e gui, spirito: si intendono gli spiriti di persone morte per decapitazione, per esecuzione o per incidente. La pena di decapitazione, frequente nella storia cinese e spesso eseguita pubblicamente, ha alimentato queste leggende.
In ambito buddhista-daoista, il Wutou-gui è un classico morto violento e incompleto; il corpo mutilato vincola l’anima, anche in riferimento alla concezione confuciana dell’integrità del corpo ricevuto dai genitori.
Il Wutou-gui appare in raccolte di racconti cinesi di spiriti e nel cinema horror come classica figura spaventosa senza testa e fa parte del repertorio fisso del mese degli spiriti.
Dal punto di vista storico-religioso, il Wutou-gui è un morto violento e incompleto, il cui corpo mutilato vincola l’anima. Unisce la paura della morte violenta alla preoccupazione confuciana per l’integrità del corpo.
In primo piano vi sono il culto generale degli spiriti e i riti di redenzione ed espiazione per i morti violenti, oltre alle offerte nell’ambito della festa degli spiriti, accompagnate da fumigazioni. L’acqua benedetta è considerata un segno nell’approccio al defunto morto violentemente, il suono delle campane consacrate un segno protettivo contro gli spiriti inquietanti. La sepoltura ordinata del corpo completo è considerata un modo per portare lo spirito alla quiete.
Il Wutou-gui corrisponde al Dullahan irlandese, il cavaliere senza testa che porta la propria testa, e al cavaliere senza testa del folklore occidentale come in Sleepy Hollow. Sono legati anche motivi medievali di figure decapitate che continuano a muoversi. All’interno della Cina, si affianca al Diao-si-gui, allo Yuan-gui e allo You-hun-ye-gui come morto violento, la cui apparizione è però legata esclusivamente alla testa mancante.
Perché il Wutou-gui cerca la propria testa?
La testa staccata rappresenta la morte incompleta; la ricerca incarna il desiderio di completezza e di quiete.
Il Wutou-gui è attivamente letale?
Generalmente no; il suo effetto è soprattutto spaventoso e persecutorio, non conosce un motivo del sacrificio sostitutivo come lo Shuigui.
Da dove proviene la leggenda?
Dal contesto delle pene di decapitazione, frequenti e spesso pubbliche, della storia cinese.
Link interni consigliati:
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito decapitato e spirito senza testa della Cina, il Wutou-gui resta una figura spaventosa persistente: non un cacciatore di sacrifici sostitutivi come altri gui, ma un’apparizione che cerca soltanto la propria testa perduta.
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