Wutou-gui is een geest uit de Chinese traditie.
Hoofdloos dwaalt hij ’s nachts rond en vraagt naar zijn hoofd.
Wutou-gui, in transcriptie ook weergegeven als wutou gui, is de hoofdloze geest van een onthoofde uit de Chinese volksoverlevering. Doelloos dwaalt hij rond, deels met zijn eigen hoofd onder de arm, en nadert ’s nachts voorbijgangers met steeds dezelfde vraag naar zijn hoofd.
Anders dan bijvoorbeeld de Shuigui kent de Wutou-gui geen vervangingsoffer-motief: zijn werking is vooral verontrustend en angstaanjagend door de nachtelijke verschijning, niet doelbewust dodelijk. De legende werd gevoed door de in de Chinese geschiedenis veelvoorkomende, vaak in het openbaar uitgevoerde onthoofdingsstraffen.
Type: Hoofdloze geest van een onthoofde
Herkomst: Chinees volksgeloof in de context van historische onthoofdingsstraffen
Teksten: Verzamelingen zoals Pu Songlings Liaozhai Zhiyi, daarnaast volkskundige studies
Periode: Volksoverlevering in de context van historische onthoofdingsstraffen, tot op heden
Verschijning: hoofdloze geest, doelloos ronddwalend, deels het eigen hoofd dragend
De legende is ontstaan in de context van de in de Chinese geschiedenis veelvoorkomende, vaak in het openbaar uitgevoerde onthoofdingsstraffen en wordt tot op heden doorgegeven.
Het gehele Chinese cultuurgebied.
Middelen: Overgeleverd in verzamelingen Chinese geestervertellingen zoals Pu Songlings Liaozhai Zhiyi, en in de moderne horrorfilm.
Chinees: wu betekent zonder, tou hoofd, gui geest: wutou gui betekent letterlijk hoofdloze geest. Bedoeld worden de geesten van mensen die door onthoofding stierven, door terechtstelling of ongeluk.
Verschijning
De Wutou-gui verschijnt hoofdloos, deels draagt hij zijn eigen afgehakte hoofd onder de arm. Het ontbrekende of afgehakt gedragen hoofd is het centrale motief, een symbool van de ongeboete, onvolledige dood en de verloren identiteit.
Werking
Hij dwaalt doelloos rond en nadert ’s nachts voorbijgangers met de vraag naar zijn hoofd; de zoektocht verbeeldt het verlangen naar volledigheid en rust. Een vervangingsoffer-motief kent hij niet, zijn werking is vooral verontrustend en angstaanjagend, niet doelbewust dodelijk.
De belangrijkste aspecten van de hoofdloze geest in één overzicht.
Volksoverlevering in de context van de in de Chinese geschiedenis veelvoorkomende, vaak openbare onthoofdingsstraffen.
Nachtelijke voorbijgangers, die hij nadert met de vraag naar zijn hoofd.
Hoofdloze gestalte, doelloos ronddwalend, deels het eigen hoofd onder de arm dragend.
Schrikken en achtervolgen in plaats van doelbewust doden; een vervangingsoffer-motief kent hij niet.
Algemene geestenverering, verlossings- en verzoeningsrituelen en offergaven van het geestenfestival; de behoorlijke begrafenis van het volledige lichaam brengt rust.
Verwant aan de Diao-si-gui, de Yuan-gui en de You-hun-ye-gui; anders dan de Shuigui zoekt hij geen vervanging, maar alleen zijn eigen hoofd.
De naam Wutou-gui verbindt wu, zonder, tou, hoofd, en gui, geest: bedoeld worden de geesten van mensen die door onthoofding stierven, door terechtstelling of ongeluk. De in de Chinese geschiedenis veelvoorkomende, vaak in het openbaar uitgevoerde onthoofdingsstraf voedde deze legenden.
Boeddhistisch-taoïstisch is de Wutou-gui een klassiek gewelddadig en onvolledig gestorvene; het verminkte lichaam bindt de ziel, ook met het oog op de confuciaanse opvatting van de onaangetastheid van het door de ouders ontvangen lichaam.
De Wutou-gui verschijnt in verzamelingen Chinese geestervertellingen en in de horrorfilm als klassieke hoofdloze schrikgestalte en behoort tot het vaste repertoire van de geestenmaand.
Vanuit religiewetenschappelijk perspectief is de Wutou-gui een gewelddadig en onvolledig gestorvene, wiens verminkte lichaam de ziel bindt. Hij verbindt de angst voor een gewelddadige dood met de confuciaanse zorg om de onaangetastheid van het lichaam.
Centraal staan de algemene geestenverering en verlossings- en verzoeningsrituelen voor gewelddadig gedode personen, daarnaast offergaven in het kader van het geestenfestival, begeleid door wierookrituelen. Wijwater geldt als teken in de omgang met de gewelddadig gestorvene, de klank van gewijde klokken als beschermend teken tegen onheilspellende geesten. Als manier om de geest tot rust te brengen geldt de behoorlijke begrafenis van het volledige lichaam.
De Wutou-gui komt overeen met de Ierse Dullahan, de hoofdloze ruiter die zijn hoofd draagt, en de hoofdloze ruiter uit de westerse folklore zoals in Sleepy Hollow. Verwant zijn middeleeuwse motieven van onthoofde, verder rondgaande gestalten. Binnen China staat hij naast de Diao-si-gui, de Yuan-gui en de You-hun-ye-gui als gewelddadig gestorvene, waarvan de verschijning echter alleen aan het ontbrekende hoofd gebonden is.
Waarom zoekt de Wutou-gui zijn hoofd?
Het afgehakte hoofd staat voor de onvolledige dood; de zoektocht verbeeldt het verlangen naar volledigheid en rust.
Is de Wutou-gui actief dodelijk?
Meestal niet; zijn werking is vooral angstaanjagend en achtervolgend, een vervangingsoffer-motief zoals bij de Shuigui kent hij niet.
Waar komt de legende vandaan?
Uit de context van de veelvoorkomende, vaak openbare onthoofdingsstraffen uit de Chinese geschiedenis.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in het literatuuroverzicht.
Als onthoofde geest en hoofdloze geest van China blijft de Wutou-gui een indringende schrikgestalte: geen vervangingsoffer-jager zoals andere Gui, maar een verschijning die uitsluitend haar eigen verloren hoofd zoekt.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Kosmisch bestuurder, regelaar van het lot en hoogste werkzame macht in de daoïstische volksoverle...
Akkorokamui, de gigantische rode zeegod van de Ainu. Herkomst, de Uchiura-baai, zelfhelend vermog...
Cacus, de vuurspuwende reus uit de Romeinse sage en tegenstander van Hercules. Herkomst, de runde...
Mahakala, beschermheer van de boeddhistische leer en tantrisch wachter van Tibet. Zesarmige vorm
Stikini, de uilenheks van de Seminole. Herkomst, het afleggen van de ingewanden, het opeten van h...
Apeliotes, de milde, vochtige oostenwind van de Grieken. Herkomst, de Toren der Winden en de gods...
