無頭鬼（ウートウグイ、wutou gui とも表記される）は、中国の民間伝承に伝わる斬首された者の首なき霊です。目的もなく彷徨い、自らの首を脇に抱えることもあり、夜に通行人へ同じ問いかけをしながら近づいてきます。
たとえば水鬼とは異なり、無頭鬼には身代わりを求める動機がありません。その作用は計画的な殺傷というよりも、夜の出現による恐怖と動揺にあります。この伝説は、中国史において頻繁に、しばしば公開で執行された斬首刑によって育まれました。
種別：斬首された者の首なき霊
起源：歴史的な斬首刑を背景とする中国の民間信仰
文献：蒲松齢の『聊斎志異』などの説話集、および民俗学的研究
時代：歴史的な斬首刑を背景とする民間伝承。現代まで継続
外形：首なき霊。目的なく彷徨い、自らの首を抱えることもある
この伝説は、中国史において頻繁に、しばしば公開で執行された斬首刑を背景として生まれ、現代まで語り継がれています。
中国文化圏全域。
中程度：蒲松齢の『聊斎志異』などの中国怪異説話集、および現代ホラー映画に記録されています。
中国語：wuは「なし」、touは「頭」、guiは「霊」を意味し、wutou gui は文字通り「首なき霊」を指します。斬首によって死んだ者、すなわち処刑あるいは事故によって命を落とした者の霊を意味します。
外形
無頭鬼は首のない姿で現れ、切り離された自らの頭を脇に抱えることもあります。失われた、あるいは切り離されて運ばれる頭部は中心的なモチーフであり、贖われず不完全な死と失われた自己の象徴です。
作用
目的なく彷徨い、夜に通行人へ首を問いかけながら近づいてきます。その探索は完全性と安息への渇望を体現しています。身代わりを求める動機はなく、その作用は計画的な殺傷というよりも恐怖と不安を引き起こすものです。
首なき霊の主要な側面を一覧にまとめます。
無頭鬼という名はwu（なし）、tou（頭）、gui（霊）を組み合わせたもので、斬首によって死んだ者、処刑あるいは事故によって命を落とした者の霊を指します。中国史において頻繁に、しばしば公開で執行された斬首刑がこの伝説を育みました。
仏教・道教の観点から、無頭鬼は暴力的かつ不完全な死を遂げた者の典型です。毀損された身体は魂を縛りつけます。さらに、親から授かった身体の完全性を重んじる儒教的観念とも深く関わっています。
無頭鬼は中国の怪異説話集やホラー映画において首なき恐怖の典型として登場し、鬼月の定番的な存在となっています。
宗教学的には、無頭鬼は暴力的かつ不完全な死を遂げた者であり、毀損された身体が魂を縛りつけています。暴力的な死への恐怖と、身体の完全性を重んじる儒教的な関心が結びついた存在です。
無頭鬼はなぜ首を探すのですか？
切り離された頭部は不完全な死を象徴しており、その探索は完全性と安息への渇望を体現しています。
無頭鬼は積極的に人を殺しますか？
通常はそうではありません。その作用は主に恐怖と祟りによるものであり、水鬼のような身代わりを求める動機はありません。
この伝説の起源はどこにありますか？
中国史において頻繁に、しばしば公開で行われた斬首刑を背景としています。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
斬首された者の霊、中国の首なき鬼として、無頭鬼は印象的な恐怖の存在であり続けています。他の鬼のように身代わりを狩るのではなく、ただ失われた自らの首だけを探し求める存在です。
その影響への対抗手段として、文化横断的な伝承は次の護身手段を挙げています:
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