Hitodama è spirito della tradizione giapponese.
L’anima di una persona, visibile come fiamma sospesa.
Hitodama, letteralmente anima umana, nella tradizione popolare giapponese è l’anima di una persona, visibile come fiamma sospesa. Queste sfere di fuoco luminose, di colore bluastro o rossastro e con una scia, lasciano il corpo dei moribondi o dei defunti da poco e fluttuano sopra cimiteri e zone umide.
La credenza è antica e già accennata nella letteratura classica, ad esempio nella poesia del Man’yōshū. L’Hitodama appartiene ai numerosi fuochi luminosi della tradizione popolare giapponese e nell’epoca Edo fu spesso rappresentata in immagini. A differenza di altre luci notturne, di regola non attacca nessuno: è un segno, non un’aggressore, una prova che un’anima ha lasciato il corpo.
Tipo: fiamma dell’anima, l’anima di una persona divenuta visibile
Origine: tradizione popolare giapponese legata a morte e anima
Testi: accenni nella poesia del Man’yōshū, ampia tradizione popolare, arte dell’epoca Edo
Periodo: dall’epoca classica a oggi
Aspetto: sfera di fiamma sospesa, bluastra o rossastra, con scia
Dall’epoca classica a oggi: la credenza è documentabile nella tradizione popolare e nella letteratura fin dal Medioevo ed è già accennata nella poesia del Man’yōshū.
In tutto il Giappone. I luoghi preferiti dell’apparizione sono cimiteri, paludi e zone umide, oltre alla vicinanza di moribondi.
Buona: un’ampia tradizione popolare e l’arte dell’epoca Edo, oltre alle opere di sintesi di Foster e Komatsu.
Giapponese: hito significa persona, tama anima o sfera: Hitodama è l’anima umana come fuoco visibile. Il nome designa quindi esattamente ciò che la tradizione popolare vedeva nell’apparizione, l’anima stessa nella forma di una sfera luminosa.
Aspetto
L’Hitodama appare come una sfera luminosa di tonalità bluastra, bianchiccia o rossastra, spesso con una lunga scia, che fluttua bassa e lenta nell’aria.
Effetto
È considerata l’anima divenuta visibile e un segno di morte o di prossimità della morte. Silenziosa e per lo più di notte, fluttua sopra cimiteri, paludi e nelle vicinanze di moribondi. Di regola non è aggressiva, ma è considerata un presagio inquietante.
Gli aspetti più importanti della fiamma dell’anima in sintesi.
Uno dei numerosi fuochi luminosi della tradizione popolare giapponese, interpretato nell’ambito della concezione giapponese dell’anima.
Moribondi e defunti da poco: la fiamma è considerata la loro anima, che lascia il corpo e resta ancora visibile per un certo tempo.
Sfera di fiamma bluastra, bianchiccia o rossastra con lunga scia, spesso rappresentata in immagini nell’epoca Edo.
Segno di morte: la sua apparizione dimostra, secondo la credenza popolare, che un’anima ha lasciato il corpo o che la morte è vicina.
Preghiere e riti funebri buddhisti per l’anima interessata; i luoghi inquietanti venivano evitati di notte.
Il nome conduce direttamente al nucleo della credenza: hito, uomo, e tama, anima o sfera, danno origine all’anima umana come fuoco visibile. La concezione è antica ed è accennata nella letteratura classica, per esempio nella poesia del Man’yōshū, i cui versi già conoscono la luce dell’anima.
All’interno del mondo religioso giapponese, l’Hitodama appartiene a un’intera famiglia di luci di fuoco, ma ha mantenuto la propria interpretazione, chiaramente definita: non è una potenza estranea né un’illusione, ma l’uomo stesso nel momento del trapasso. Nel periodo Edo fu spesso rappresentata visivamente e faceva parte del repertorio consolidato dei motivi notturni inquietanti.
L’Hitodama è onnipresente come luce dell’anima fluttuante nell’arte giapponese del periodo Edo, nella credenza popolare e nella cultura popolare moderna, ad esempio in anime, manga e videogiochi. È tra i fenomeni ignei più noti del Giappone.
Dal punto di vista degli studi religiosi, l’Hitodama è un esempio paradigmatico dell’interpretazione, diffusa in tutto il mondo, delle luci fluttuanti come anime dei morti. Fenomeni naturali come i gas di decomposizione sopra le zone umide e illusioni sensoriali notturne sono stati interpretati nell’ambito della concezione giapponese dell’anima.
L’Hitodama è un fenomeno di apparizione e interpretazione, non un essere oggetto di culto. Il suo trattamento appartiene all’usanza funebre: la sua apparizione veniva interpretata come un segno che comportava preghiere e riti funebri per l’anima interessata. Contro le luci inquietanti in generale, la credenza popolare prevedeva preghiere, riti funebri buddhisti e l’evitare determinati luoghi di notte.
L’Hitodama corrisponde al fuoco fatuo europeo e alle luci dell’anima di altre culture, interpretate come fuoco dei morti. All’interno del Giappone, si affianca all’Onibi, il fuoco demoniaco, e al Kitsunebi, il fuoco della volpe, con cui viene spesso confusa o equiparata. La distinzione risiede nell’origine delle luci: l’Hitodama è l’anima di un essere umano, l’Onibi nasce dal rancore e dai resti dei morti, il Kitsunebi è opera delle volpi.
Cos’è un Hitodama?
L’anima di un essere umano, visibile come fiamma fluttuante, secondo la credenza popolare giapponese. Il nome significa letteralmente anima umana.
Quando appare?
Solitamente di notte, nelle vicinanze di persone in punto di morte o appena decedute, oltre che sopra cimiteri e zone umide, dove la fiamma fluttua bassa e lenta.
È pericoloso?
Di norma non aggressivo, ma è considerato un inquietante segno di morte e una prova che un’anima ha lasciato il corpo.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come fiamma dell’anima giapponese, l’Hitodama è il fuoco delle anime dei morti nel senso più letterale: non un essere estraneo, ma l’uomo stesso, visibile per un istante come luce.
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