Hitodama, el alma humana flotante
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Hitodama es un espíritu de la tradición japonesa.
El alma de una persona, visible como una llama flotante.
Hitodama, literalmente «alma humana», es en la creencia popular japonesa el alma de una persona visible como una llama flotante. Se dice que estas bolas de fuego luminosas, de tono azulado o rojizo y con una estela, abandonan el cuerpo de moribundos o recién fallecidos y flotan sobre cementerios y humedales.
La creencia es antigua y ya se insinúa en la literatura clásica, por ejemplo en la poesía del Man’yoshu. La Hitodama pertenece a las numerosas luces de fuego de la creencia popular japonesa y fue representada con frecuencia en el arte del período Edo. A diferencia de otras luces nocturnas, por lo general no ataca a nadie: es una señal, no una agresora, prueba de que un alma ha abandonado el cuerpo.
Tipo: llama del alma, el alma de una persona hecha visible
Origen: creencia popular japonesa en torno a la muerte y el alma
Textos: alusiones en la poesía del Man’yoshu, amplia tradición popular, arte del período Edo
Período: desde la época clásica hasta la actualidad
Aspecto: bola de llama flotante azulada o rojiza con estela
Historia textual
Periodo de los textos
Desde lo clásico hasta lo moderno: la creencia es rastreable en la tradición popular y en la literatura desde la Edad Media y ya se insinúa en la poesía del Man’yoshu.
Área de difusión
Todo Japón. Los lugares preferidos de aparición son cementerios, pantanos y humedales, así como la cercanía de moribundos.
Situación de las fuentes
Buena: una amplia tradición popular y el arte del período Edo, además de las obras de referencia de Foster y Komatsu.
Nombre y variantes
Japonés: hito significa persona, tama alma o bola: Hitodama es el alma humana como fuego visible. El nombre designa así exactamente lo que la creencia popular veía en la aparición, el alma misma en forma de bola luminosa.
Apariencia y comportamiento
Aparición
La Hitodama aparece como una bola luminosa de tono azulado, blanquecino o rojizo, a menudo con una larga estela, que flota lenta y bajamente por el aire.
Efecto
Se considera el alma hecha visible y es una señal de la muerte o de su cercanía. Silenciosa y casi siempre de noche, flota sobre cementerios, pantanos y en la cercanía de moribundos. Por lo general no es agresiva, pero se considera un presagio inquietante.
Perfil: Hitodama
Los aspectos más importantes de la llama del alma de un vistazo.
Una de las numerosas luces de fuego de la creencia popular japonesa, interpretada en el marco de la concepción japonesa del alma.
Moribundos y recién fallecidos: se considera que la llama es su alma, que abandona el cuerpo y permanece visible durante un tiempo.
Bola de llama azulada, blanquecina o rojiza con una larga estela, representada con frecuencia en imágenes durante el período Edo.
Señal de muerte: su aparición prueba, según la creencia popular, que un alma ha abandonado el cuerpo o que la muerte está cerca.
Oraciones y ritos budistas por los muertos para el alma en cuestión; se evitaban de noche los lugares inquietantes.
Del alma humana al fuego visible
El nombre remite directamente al núcleo de la creencia: hito, ser humano, y tama, alma o esfera, dan como resultado el alma humana como fuego visible. La idea es antigua y ya se insinúa en la literatura clásica, por ejemplo en la poesía del Man’yoshu, cuyos versos ya conocen la luz del alma.
Dentro del universo de creencias japonés, la Hitodama forma parte de toda una familia de luces de fuego, pero conservó su propia interpretación, claramente delimitada: no es un poder ajeno ni una ilusión, sino el ser humano mismo en el instante del tránsito. En el periodo Edo se representó con frecuencia en imágenes y formaba parte fija del repertorio de motivos nocturnos inquietantes.
Pervivencia en el arte y la cultura popular
La Hitodama está presente de forma omnipresente en el arte japonés del periodo Edo, en las creencias populares y en la cultura popular moderna, por ejemplo en el anime, el manga y los videojuegos, como una luz flotante del alma. Se cuenta entre las apariciones de fuego más conocidas de Japón.
Desde el punto de vista de los estudios religiosos, la Hitodama es un ejemplo típico de la interpretación, extendida en todo el mundo, de las luces flotantes como almas de los muertos. Fenómenos naturales como los gases de descomposición sobre zonas húmedas y las ilusiones ópticas nocturnas se interpretaron dentro del marco de la concepción japonesa del alma.
Costumbre funeraria y trato con la llama del alma
La Hitodama es un fenómeno de aparición e interpretación, no un ser de culto. El trato con ella forma parte de la costumbre funeraria: su aparición se interpretaba como una señal que conllevaba oraciones y ritos funerarios para el alma en cuestión. Contra las luces inquietantes en general, las creencias populares recurrían a oraciones, ritos funerarios budistas y a evitar ciertos lugares por la noche.
Luces del alma en Japón y en otros lugares
La Hitodama corresponde al fuego fatuo europeo y a las luces del alma de otras culturas, interpretadas como fuego de los muertos. Dentro de Japón, se encuentra junto al Onibi, el fuego demoníaco, y al Kitsunebi, el fuego del zorro, con los que a menudo se confunde o equipara. La diferencia radica en el origen de las luces: la Hitodama es el alma de un ser humano, el Onibi surge del rencor y los restos de los muertos, y el Kitsunebi es obra de los zorros.
Preguntas frecuentes sobre el Hitodama
¿Qué es un Hitodama?
El alma de un ser humano, visible como una llama flotante, según las creencias populares japonesas. El nombre significa literalmente alma humana.
¿Cuándo aparece?
Sobre todo de noche, cerca de personas moribundas o recién fallecidas, así como sobre cementerios y zonas húmedas, donde la llama flota baja y lentamente.
¿Es peligroso?
Por lo general no ataca, pero se considera una señal inquietante de muerte y una prueba de que un alma ha abandonado el cuerpo.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Japón – todos los seres de la tradición japonesa
- Onibi – el fuego demoníaco maligno
- Kitsunebi – el engañoso fuego del zorro
- Sal, amuleto, vela de protección – medios de protección tradicionales
- Brújula de protección – medios de protección en resumen
Literatura (selección)
Más obras de referencia en el índice bibliográfico.
Como llama del alma japonesa, la Hitodama es el fuego de las almas de los muertos en el sentido más literal: no un ser ajeno, sino el propio ser humano, visible por un instante como luz.
