Hitodama is een geest uit de Japanse traditie.
De ziel van een mens, zichtbaar als zwevende vlam.
Hitodama, letterlijk mensenziel, is in het Japanse volksgeloof de als zwevende vlam zichtbare ziel van een mens. Zulke blauwachtig of roodachtig gloeiende vuurbollen met een staart zouden het lichaam van stervenden of net overledenen verlaten en boven begraafplaatsen en moerasgebieden zweven.
Het geloof is oud en wordt al aangeduid in de klassieke literatuur, zoals in de Man’yōshū-poëzie. Hitodama behoort tot de talrijke vuurlichten van het Japanse volksgeloof en werd in de Edo-periode veelvuldig beeldend weergegeven. Anders dan andere nachtlichten valt zij doorgaans niemand aan: zij is een teken, geen aanvaller, een bewijs dat een ziel het lichaam heeft verlaten.
Type: zielenvlam, de zichtbaar geworden ziel van een mens
Herkomst: Japans volksgeloof rond dood en ziel
Teksten: aanduidingen in de Man’yōshū-poëzie, brede volksoverlevering, kunst uit de Edo-periode
Periode: klassiek tot modern
Verschijning: zwevende blauwachtige of roodachtige vlammenbol met staart
Klassiek tot modern: het geloof is grijpbaar in het volksgeloof en de literatuur sinds de middeleeuwen en wordt al aangeduid in de Man’yōshū-poëzie.
Heel Japan. Voorkeurslocaties voor de verschijning zijn begraafplaatsen, moerassen en vochtige gebieden, en de nabijheid van stervenden.
Goed: een brede volksoverlevering en de kunst van de Edo-periode, plus de overzichtswerken van Foster en Komatsu.
Japans: hito betekent mens, tama ziel of bol: Hitodama is de mensenziel als zichtbaar vuur. De naam benoemt daarmee precies wat het volksgeloof in de verschijning zag, de ziel zelf in de vorm van een lichtende bol.
Verschijning
De Hitodama verschijnt als een lichtende bol in blauwachtige, witachtige of roodachtige tint, vaak met een lange staart, die laag en langzaam door de lucht zweeft.
Werking
Zij geldt als de zichtbaar geworden ziel en is een teken van de dood of de nabijheid van de dood. Geluidloos en meestal ’s nachts zweeft zij boven begraafplaatsen, moerassen en in de nabijheid van stervenden. Zij is doorgaans niet aanvallend, maar geldt als een onheilspellend voorteken.
De belangrijkste aspecten van de zielenvlam in één oogopslag.
Een van de talrijke vuurlichten van het Japanse volksgeloof, geduid binnen het kader van de Japanse zielsopvatting.
Stervenden en net overledenen: de vlam geldt als hun ziel, die het lichaam verlaat en nog enige tijd zichtbaar blijft.
Blauwachtige, witachtige of roodachtige vlammenbol met lange staart, in de Edo-periode veelvuldig in beeld vastgelegd.
Dodenteken: haar verschijning bewijst in het volksgeloof dat een ziel het lichaam heeft verlaten of dat de dood nabij is.
Gebeden en boeddhistische dodenrituelen voor de betreffende ziel; onheilspellende plaatsen vermeed men ’s nachts.
De naam voert direct naar de kern van het geloof: hito, mens, en tama, ziel of bol, samen de menselijke ziel als zichtbaar vuur. De voorstelling is oud en wordt al aangeduid in de klassieke literatuur, bijvoorbeeld in de Man’yoshu-poëzie, waarvan de verzen het zielenlicht al kennen.
Binnen de Japanse geloofswereld staat de Hitodama in een hele familie van vuurlichten, maar behield haar eigen, duidelijk omschreven betekenis: zij is geen vreemde macht en geen begoocheling, maar de mens zelf op het moment van de overgang. In de Edo-periode werd zij veelvuldig afgebeeld en behoorde zij vast tot het repertoire van de onheilspellende nachtmotieven.
De Hitodama is in de Japanse kunst van de Edo-periode, in het volksgeloof en in de moderne popcultuur, bijvoorbeeld in anime, manga en videogames, alomtegenwoordig als zwevend zielenlicht. Zij behoort tot de bekendste vuurverschijnselen van Japan.
Religiewetenschappelijk gezien is de Hitodama een voorbeeld van de wereldwijd verspreide duiding van zwevende lichten als zielen van de doden. Natuurverschijnselen zoals rottingsgassen boven moerasgebieden en zintuiglijke misvattingen bij nacht werden binnen de Japanse zielenvoorstelling geduid.
De Hitodama is een verschijnings- en duidingsverschijnsel, geen cultuswezen. De omgang met haar behoort tot het doodsgebruik: haar verschijnen werd geduid als een teken, dat gebeden en dodenrituelen voor de betreffende ziel met zich meebracht. Tegen onheilspellende lichten in het algemeen dienden in het volksgeloof gebeden, boeddhistische dodenrituelen en het vermijden van bepaalde plaatsen bij nacht.
De Hitodama komt overeen met het Europese dwaallicht en de zielenlichten van andere culturen, die als vuur van de doden worden geduid. Binnen Japan staat zij naast de Onibi, het demonenvuur, en de Kitsunebi, het vossenvuur, waarmee zij vaak wordt verward of gelijkgesteld. Het onderscheid ligt in de herkomst van de lichten: de Hitodama is de ziel van een mens, de Onibi ontstaat uit wrok en dodenresten, de Kitsunebi is het werk van de vossen.
Wat is een Hitodama?
De als zwevende vlam zichtbare ziel van een mens in het Japanse volksgeloof. De naam betekent letterlijk menselijke ziel.
Wanneer verschijnt zij?
Meestal bij nacht in de nabijheid van stervenden of net overledenen, alsook boven begraafplaatsen en moerasgebieden, waar de vlam laag en langzaam zweeft.
Is het gevaarlijk?
In de regel niet aanvallend, maar het geldt als een onheilspellend teken van de dood en als bewijs dat een ziel het lichaam heeft verlaten.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in het literatuurverzicht.
Als Japanse zielenvlam is de Hitodama het vuur van de dode zielen in de meest letterlijke zin: geen vreemd wezen, maar de mens zelf, voor een ogenblik zichtbaar als licht.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
De Klabautermann, de scheepskobold en beschermgeest van het schip. Herkomst, het doodsomen van zi...
Strigoi, de ondode bloedzuiger van Roemenië en kern van de vampiervoorstelling. Herkomst, de type...
Huayra-tata, de vader wind van de Aymara. Herkomst, het gedocumenteerde woord wayra en de kritisc...
Dochter van Demeter, koningin van de onderwereld, granaatappel en Eleusinische Mysteriën. Symbool...
Nusku, de god van vuur en licht van Mesopotamië. Herkomst, de lamp als symbool, bescherming tegen...
Huayna Potosí, de Achachila van de Cordillera Real bij La Paz. Herkomst, de water- en bescherming...
