Kijimuna, de roodharige vissersvrienden van Okinawa

De Kijimuna zijn geesten van de Japanse traditie.

Roodharige boomgeesten van de Ryukyu-eilanden, vrienden van de vissers. Als vissersvrienden van Okinawa belichamen zij een vriendschappelijke kant van het geestenrijk.

GeestenJapan

Kijimuna

Kijimuna zijn roodharige boomgeesten van Okinawa, die in oude banyanbomen, de gajumaru, wonen. Zo groot als een kind, met wild fel rood haar, een groot hoofd en roodachtige huid behoren ze tot de bekendste figuren van de Ryukyu-eilanden.

Als bedreven vissers kunnen ze levenslange vriendschappen met mensen aangaan, graag in ruil voor een gekookte maaltijd. Wie echter hun boom omhakt of daar vuur aansteekt, riskeert hun wraak: verbolgen Kijimuna kunnen bossen en huizen in brand steken.

In overzicht: Kijimuna

Type: boomgeesten van de Ryukyu-eilanden, ambivalente natuurwezens
Herkomst: mondelinge Ryukyu-overlevering, tegenwoordig gedocumenteerd door moderne verzamelingen
Teksten: regionale verzameling en etnografie, zonder voormoderne vastlegging
Periode: mondeling gegroeid tot heden
Verschijning: zo groot als een kind, met wild fel rood haar, een groot hoofd en roodachtige huid

Overleveringscontext

Periode van de teksten

Puur mondeling gegroeide eilandfolklore zonder voormoderne vastlegging; de bewijzen komen uit moderne regionale verzameling en etnografie.

Verspreidingsgebied

Okinawa en de Ryukyu-eilanden: daar gelden de oude gajumaru-bomen als woonplaats van de Kijimuna en als spiritueel krachtig.

Stand van de bronnen

Mondeling overgeleverd en modern gedocumenteerd; detailvarianten dienen als overleveringsvarianten te worden beschouwd, een voormoderne primaire literatuur bestaat niet.

Naam en varianten

Okinawaans: de naam betekent letterlijk zoiets als boomgeest of kind van de boom. Bijnamen zijn Bunagaya en Bungaya, die verwijzen naar het grote hoofd van de wezens.

Verschijning en gedrag

Verschijning

De Kijimuna zijn roodharige, kindmaatse boswezens met een groot hoofd; rood haar en roodachtige huid zijn hun kenmerkende eigenschap. Als bewoners van eeuwenoude gajumaru-bomen belichamen ze de bezieldheid van de subtropische wouden van Okinawa.

Werking

De Kijimuna zijn uitstekende vissers en bijzonder verzot op visogen, waarvan ze vaak maar één opeten. Ze helpen vissers graag, gaarne in ruil voor een gekookte maaltijd, en de vriendschappen kunnen levenslang standhouden. Het omhakken van bomen of vuur maakt ze boos; verbolgen Kijimuna kunnen bossen en huizen in brand steken. Ze vrezen en verafschuwen de octopus en vermijden vuur en rook.

Profiel: Kijimuna

De belangrijkste aspecten van de boomgeesten van Okinawa in één overzicht.

Culturele context

Boomgeesten in het animistische Ryukyu-geloof, waarin de gajumaru als spiritueel krachtig geldt; representatief voor de spirituele kracht van de bomen.

Betrekking op

Vooral vissers en dorpsbewoners: de een helpen ze bij de vangst, met de ander delen ze boom en buurschap.

Verschijning

Kindgrote gestalten met wild, felrood haar, een groot hoofd en roodachtige huid, thuis in de luchtwortels van oude banyanbomen.

Werkingsgebied

Hulp bij de visvangst en levenslange vriendschap bij goede omgang; wraak tot en met branden bij het kappen van de boom of vuur bij de woonboom.

Omgang

Vermijding van provocatie: de bewoonde gajumaru niet kappen, er geen vuur bij maken. Als afweermiddel geldt de octopus, die zij vrezen.

Tegenhangers

De vasteland-boomgeest Kodama met zijn kap-taboe en de Kappa als kindgroot, ambivalent natuurwezen.

Eilandfolklore van de Ryukyu

De naam Kijimuna is Okinawaans en betekent letterlijk zoiets als boomgeest of kind van de boom; de bijnamen Bunagaya en Bungaya verwijzen naar het grote hoofd. De overlevering is zuiver mondeling gegroeide eilandfolklore zonder voormoderne primaire literatuur, anders dan bij de vasteland-Kodama; de bronnen komen uit moderne regionale verzameling en etnografie.

Binnen het Ryukyu-geloof gelden de Kijimuna als representatief voor de spirituele kracht van bomen: de oude gajumaru is geen gewone plant, maar een beziele plaats waar mens en geest elkaar kunnen ontmoeten, ten goede en ten kwade.

Receptie en plaatsing

De Kijimuna zijn een vast onderdeel van de Okinawa-cultuur en het toerisme: als mascotte, in lokale kunst en bij feesten, extra populair door GeGeGe no Kitaro. Ze zijn een sympathiek symbool voor Okinawa’s natuur en eilandidentiteit.

Godsdienstwetenschappelijk zijn de Kijimuna boomgeesten binnen het animistische Ryukyu-geloofssysteem, waarin de gajumaru als spiritueel krachtig geldt. Het zijn ambivalente natuurwezens tussen helper en wraakdrager. Belangrijk is de verduidelijking dat de Ryukyu-cultuur zelfstandig is en niet identiek aan de Japanse vastelandtraditie.

Respectgebod in plaats van ritueel

Centraal in de omgang met de Kijimuna is het vermijden van provocatie: men kapt de bewoonde gajumaruboom niet en maakt er geen vuur bij. Als traditioneel afweermiddel geldt de octopus, die de Kijimuna vrezen en haten. Een geformaliseerde cultus zoals het shimenawa-touw bij de Kodama is niet op dezelfde manier gedocumenteerd; op de voorgrond staan het vermijdings- en respectgebod en het onderhouden van de goede verhouding, bijvoorbeeld door gekookte maaltijden voor de vissende helpers.

Boomgeesten en kabouters in vergelijking

De Kijimuna komen overeen met de vasteland-boomgeest Kodama met zijn kap-taboe en raken aan de Kappa, een eveneens kindgroot, ambivalent natuurwezen met vaste voorkeuren en afkeren. Verwant zijn Europese kabouters en Scandinavische natuurwezens, die bij goede omgang helpen en bij belediging schade toebrengen.

Veelgestelde vragen over de Kijimuna

Waar leven Kijimuna?

In oude gajumaru- of banyanbomen op Okinawa en de Ryukyu-eilanden.

Zijn Kijimuna gevaarlijk?

In de regel niet, zolang men ze niet beledigt; ze kunnen levenslange vrienden en visvangst-helpers zijn. Het kappen van een boom of vuur riskeert wraak tot en met branden.

Wat vinden ze leuk en wat vrezen ze?

Ze houden van visogen en gekookte maaltijden; ze vrezen en haten de octopus en vermijden vuur en rook.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Japan – alle wezens van de Japanse traditie
Kodama – de boomgeest van het vasteland met kap-taboe
Kappa – kindgroot natuurwezen met vaste voorkeuren
Amulet, Reukoffer, Zout – overgeleverde beschermingsmiddelen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in de literatuurlijst.

Als Okinawa-boomgeest en roodharige kabouter van de Ryukyu verbindt de Kijimuna de beziele oude gajumarubomen met het dagelijks leven van de vissers: een buurman uit de boom, die vriend of wraakdrager kan zijn.