Sluagh, spiorad de thraidisiún Ceilteach

Sa chreideamh coitianta a chleachtaí i saol na ndaoine, bhí an sluagh ceangailte le rialacha coisc sonracha. Bhain tuairim leathan leis an treo aeráide: measadh an iarthar mar an taobh contúirteach, an taobh óna dtiocfadh an t-arm na marbh, agus ba é an iarthar freisin an treo ina laghdaíonn an ghrian, agus i dtraidisiún na Gàidhealtachd ceanglaíodh é le tír na marbh.

Dá bharr sin, cleachtadh a bhí ann na fuinneoga a bhí ag tabhairt aghaidh ar an iarthar a choinneáil dúnta in aice le daoine a bhí ag fáil bháis nó istoíche, sa chaoi nach bhféadfadh an sluagh teacht isteach agus anam duine a bheith ag fáil bháis a ghabháil.

Óir deirtí faoin sluagh go tarraingíonn sé daoine leis. Bhí sé i mbaol ag duine ar bith a bhí faoin aer oscailte istoíche, go háirithe daoine laga, daoine a bhí ag fáil bháis nó daoine gan aire, go ngabhfaí é féin ag an slua agus a thabhairt leis.

I gcuid de na scéalta, cuireann an sluagh iallach ar an duine a ghabhtar a bheith páirteach ina dhrochghníomhartha féin, mar shampla saighead a scaoileadh ar eallach nó ar dhaoine eile. Is é sin, ní bagairt sheachtrach amháin é an t-arm, ach féadann sé duine a thabhairt isteach ina ghníomhaíocht scriosach féin.

Ba é seachaint agus dúnadh amach, dá bhrí sin, an bunchosaint ar an sluagh: fanacht sa teach istoíche, na fuinneoga agus na doirse ar an taobh contúirteach a dhaingniú, agus daoine a bhí ag fáil bháis a chosaint agus gan iad a fhágáil ina n-aonar. Tagraíonn Carmichael freisin do bheannachtaí agus do ghuíonna cosanta a bhaineann leis an réim seo.

Léannta, feidhmíonn an sluagh mar mhíniú ar bhásanna tobanna, ar eaglaí na hoíche, agus ar dhaoine a imíonn ar iarraidh, agus ag an am céanna mar rabhadh gan an tairseach idir lá agus oíche, taobh istigh agus taobh amuigh, beatha agus bás a thrasnú go héadrom.