Chowaniec, l'allevato con prezzo dell'anima
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Il Chowaniec è spirito della tradizione slava.
Covato dall’uovo, porta ricchezza e reclama l’anima. Come spirito della ricchezza della casa polacca, il Chowaniec esige l’anima come alto prezzo.
Il Chowaniec, chiamato anche Hodowaniec, l’allevato, è uno spirito domestico polacco e al tempo stesso uno spirito della ricchezza covato dall’uovo: spesso covato da un uovo tenuto sotto l’ascella, porta al suo padrone ricchezza e fortuna, ma la sua anima viene perduta.
Il Chowaniec appartiene quindi al tipo di spirito della ricchezza vicino all’aitvaras, non al tipo benevolo del Domovoi. La sua forma demonizzata è attestata soprattutto nei verbali dei processi alle streghe del XVII e XVIII secolo, dove gli esseri appaiono come diabły-chowańce.
Tipo: spirito della ricchezza con prezzo dell’anima, familiare in forma animale
Origine: credenza popolare polacca
Testi: verbali dei processi alle streghe del XVII e XVIII secolo, raccolte di Pełka e Podgórski
Periodo: attestato in tutta la Polonia, con particolare rilievo nei processi alle streghe del XVII/XVIII secolo
Aspetto: piccolo spirito domestico o familiare in forma animale
Ambito d'origine e fonti
Periodo dei testi
Attestato in tutta la Polonia; la forma demonizzata proviene soprattutto dai verbali dei processi alle streghe del XVII e XVIII secolo.
Area di diffusione
Polonia: il Chowaniec appartiene al patrimonio consolidato della demonologia popolare polacca, dalla casa contadina agli atti processuali.
Situazione delle fonti
Ben documentato: le opere di riferimento di Pełka e Podgórski, nonché la Kultura ludowa Słowian di Moszyński.
Nome e varianti
Polacco: chowaniec, da chować, allevare, custodire e tenere, anche nascondere, dialettale hodować, crescere: l’allevato o il custodito. Sinonimi sono hodowaniec, inkluz e domownik.
Aspetto e comportamento
Aspetto
Originariamente il Chowaniec è un piccolo spirito domestico dalla barba grigia o un nano, in parte simile a un pulcino. In seguito appare come familiare in forma animale: come gatto nero, cane, rospo o serpente.
Effetto
Il Chowaniec porta benessere e procura denaro o grano, spesso rubato al vicino. Il prezzo è alto: l’anima del suo custode è destinata all’inferno. Se trascurato, diventa malvagio e rende malati uomini e animali.
Profilo: Chowaniec
Gli aspetti principali dello spirito della ricchezza polacco in sintesi.
Tradizione popolare polacca; il Chowaniec appartiene al tipo di spirito della ricchezza simile all’aitvaras, non al tipo benevolo del Domovoi.
Il custode e la sua casa: al custode il Chowaniec porta ricchezza, e da lui alla fine reclama l’anima.
Piccolo spirito domestico dalla barba grigia, nano o essere simile a un pulcino; in seguito un familiare come gatto nero, cane, rospo o serpente.
Porta benessere, denaro e grano, spesso rubato al vicino; come contropartita l’anima del custode è destinata all’inferno.
Alimentazione con cibo non salato e latte dietro la stufa; se trascurato, il Chowaniec diventa malvagio.
Dal figlio adottivo al familiare del diavolo nei processi alle streghe
Il nome deriva da chować, allevare, custodire e mantenere, ma anche nascondere: il Chowaniec è colui che è stato allevato, un essere che ci si procura da sé. Il rituale di acquisizione è trasmesso con precisione: uno znosek, un uovo di nano privo di tuorlo, in parte di una gallina nera, viene covato per nove giorni sotto l’ascella sinistra, durante i quali non si prega, non ci si lava e non ci si fa il segno della croce.
La forma demonizzata di questa figura è attestata soprattutto nei verbali dei processi alle streghe del XVII e XVIII secolo come diabły-chowańce. Alla base vi è uno strato più antico e più mite, in cui il Chowaniec era più vicino allo spirito domestico benevolo; la figura nota, tuttavia, è quella del familiare diabolico degli atti processuali.
Ondata moderna e classificazione
Il Chowaniec è parte consolidata dell’attuale ondata polacca di slavismo e demonologia in blog e lessici, senza un’opera singola che ne definisca la figura.
Dal punto di vista storico-religioso, il Chowaniec non è un innocuo spiritello, ma un demone della ricchezza con prezzo dell’anima, che se trascurato rende malati uomini e animali. Due precisazioni sono importanti: non è semplicemente il buon spirito domestico, questo era il significato più antico, quello noto è il familiare diabolico. E l’aspetto del prezzo dell’anima è per lo più una sovrapposizione cristiana della Controriforma, non attestabile come originariamente slava.
Alimentazione dietro la stufa
Il rapporto tradizionale con il Chowaniec è di cura, non di allontanamento: lo si nutre con cibo non salato e latte dietro la stufa, poiché la trascuratezza lo rende malvagio. Evita il sale, motivo per cui offerte pure e non salate fanno parte del rapporto ambivalente con lui. Per correttezza: un rituale ordinato per liberarsene non è attestato con chiarezza; sono piuttosto tramandate pratiche di distruzione della forma animale nel contesto delle streghe.
Aitvaras, Skrzat e gli spiriti della ricchezza
Il Chowaniec è strettamente legato al lituano Aitvaras, con nascita dall’uovo, ricchezza rubata e prezzo dell’anima. Lo strato più antico della tradizione è vicino al Domovoi, ma il Chowaniec noto è chiaramente del tipo aitvaras. Alla stessa famiglia dell’Europa occidentale slava appartengono il polacco Skrzat e lo slovacco Škriatok.
Domande frequenti sul Chowaniec
Cos’è un Chowaniec?
Uno spirito domestico polacco, covato da un uovo, che porta ricchezza e alla fine reclama l’anima.
Come si acquisisce?
Covando un uovo privo di tuorlo per nove giorni sotto l’ascella sinistra, senza pregare né lavarsi.
È un buono spirito domestico?
No. Il Chowaniec noto è un demone diabolico della ricchezza con prezzo dell’anima.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito domestico polacco del tipo aitvaras e come spirito della ricchezza covato dall’uovo, il Chowaniec rappresenta il lato oscuro della credenza negli spiriti domestici: un benessere che non è donato, ma pagato con l’anima.
