Yama-no-Kami, signora delle montagne giapponesi

Yama-no-Kami è dea della tradizione giapponese.

Signora delle montagne e della selvaggina, in primavera divinità dei campi. Nello Shintō, Yama-no-Kami è venerata come Kami di montagna.

DeaGiappone

Yama-no-Kami

Yama-no-Kami è la kami di montagna o divinità montana dello Shinto e della tradizione popolare, una denominazione funzionale e collettiva per le divinità montane. In gran parte del Giappone rurale è immaginata come femminile, spesso gelosa, e presiede a cacciatori, taglialegna e contadini.

Un elemento centrale è l’alternanza stagionale con la divinità dei campi Ta-no-kami: in primavera la kami di montagna scende e veglia sulle risaie, dopo il raccolto autunnale ritorna sui monti. In tal modo unisce il mondo montano e quello agricolo.

In sintesi: Yama-no-Kami

Tipo: kami di montagna, denominazione funzionale e collettiva per le divinità montane
Origine: Shinto e tradizione popolare, documentata dagli studi folclorici
Testi: ricerca folclorica, tra gli altri di Yanagita Kunio
Periodo: dalla tradizione popolare fino all’epoca attuale
Aspetto: kami di montagna generalmente femminile, considerata gelosa

Area d'origine e fonti

Periodo dei testi

Yama-no-Kami appartiene allo Shinto e alla tradizione popolare; il complesso è stato documentato soprattutto dagli studi folclorici, in primo luogo da Yanagita Kunio.

Area di diffusione

Giappone, in particolare le regioni montane rurali; lo schema di base è ampiamente diffuso, le forme concrete variano a livello regionale.

Situazione delle fonti

Ben documentato nello schema di base, variabile a livello regionale: la ricerca folclorica, in primo luogo il Yama no jinsei di Yanagita Kunio, oltre allo studio di Blacker sullo sciamanesimo giapponese.

Nome e varianti

Giapponese: Yama-no-Kami significa letteralmente kami della montagna; non è un nome proprio, ma una denominazione funzionale. Mitologicamente Ōyamatsumi, del Kojiki, è considerato il signore delle montagne; nella tradizione popolare, invece, Yama-no-Kami è principalmente una divinità montana locale, spesso senza nome, e non coincide con il kami mitologico classico.

Natura ed effetto

Aspetto

In gran parte del Giappone rurale Yama-no-Kami è femminile, spesso immaginata come una divinità gelosa e considerata brutta. Da questa connotazione derivano diverse usanze e tabù.

Effetto

Yama-no-Kami è signora della fauna montana; il successo nella caccia è considerato un suo dono. In primavera scende dai monti e diventa Ta-no-kami, la divinità dei campi che veglia sulla crescita delle risaie; dopo il raccolto autunnale ritorna sui monti e diventa nuovamente Yama-no-Kami.

Profilo: Yama-no-Kami

Gli aspetti principali della kami di montagna in sintesi.

Contesto culturale

Shinto e tradizione popolare rurale: un complesso di divinità montane locali, spesso senza nome, documentato dagli studi folclorici di Yanagita Kunio.

Riferito a

Cacciatori, taglialegna, carbonai e contadini: a loro presiede la kami di montagna, il cui favore decide sulla caccia e sul raccolto.

Rappresentazione

Divinità generalmente immaginata come femminile, considerata gelosa e brutta; venerata spesso solo presso una pietra, un albero o un piccolo hokora.

Funzione

Signora delle montagne e della fauna selvatica; nell’alternanza stagionale con Ta-no-kami è al contempo divinità dei campi sulla crescita del riso.

Rapporto con la figura

Santuari locali e semplici luoghi sacri montani, l’offerta dell’okoze da parte dei cacciatori matagi, oltre a tabù montani e femminili la cui violazione è considerata pericolosa.

Paralleli

All’interno del Giappone, la Yamauba e i Tengu; dal punto di vista tipologico, le divinità signore degli animali di altre culture di cacciatori, come la georgiana Dali.

Dal kami mitologico alla divinità montana dei cacciatori

Yama-no-Kami significa letteralmente kami della montagna e non è un nome proprio, ma una denominazione funzionale. Mitologicamente Ōyamatsumi, del Kojiki, è considerato il signore delle montagne; nella tradizione popolare, documentata soprattutto da Yanagita Kunio, Yama-no-Kami è invece principalmente una divinità montana locale, spesso senza nome, dei cacciatori, taglialegna e carbonai, e non coincide con il kami mitologico classico.

Un elemento centrale del complesso è l’alternanza stagionale: in primavera Yama-no-Kami scende dai monti e diventa Ta-no-kami, la divinità dei campi che veglia sulla crescita delle risaie; dopo il raccolto autunnale ritorna sui monti e diventa nuovamente Yama-no-Kami. Questo schema unisce il mondo montano dei cacciatori con quello agricolo dei contadini.

Usanze vive e classificazione

Yama-no-Kami è oggetto consolidato degli studi folclorici giapponesi, tra gli altri di Yanagita Kunio, e nelle regioni rurali rimane viva ancora oggi con usanze come l’offerta dell’okoze e i giorni di divieto d’accesso ai monti. Nella cultura popolare è meno fissata rispetto a Tengu o Yamauba.

Dal punto di vista delle scienze religiose, Yama-no-Kami è fondamentalmente protettrice e generosa per la caccia, il raccolto e il bosco, ma sensibile ai tabù; la minaccia risiede nella violazione del tabù, non in una semplice malevolenza. Tre precisazioni: Yama-no-Kami non è un singolo dio, ma un complesso di divinità montane locali. La connotazione femminile e i tabù legati all’okoze e alle donne appartengono allo strato popolare. E l’alternanza con Ta-no-kami è uno schema diffuso a livello regionale, non un dogma nazionale.

Offerta dell'okoze, divieto d'accesso ai monti e tabù

Esistono numerosi santuari locali dedicati a Yama-no-Kami e semplici luoghi sacri montani, spesso solo una pietra, un albero o un piccolo hokora. I matagi, i cacciatori di professione della regione del Tōhoku, offrono alla divinità l’okoze, un pesce di scoglio particolarmente brutto, affinché la vista di un essere ancora più brutto la rallegri. In molti luoghi la zona di caccia e di montagna era considerata tabù per le donne, e nel giorno della sua festa non si può salire sul monte, perché in quel momento la divinità conta i suoi alberi.

Kami di montagna, yōkai montani e signore della fauna selvatica

All’interno del Giappone, Yama-no-Kami si confonde ai margini con yōkai montani come la Yamauba e i Tengu. Dal punto di vista tipologico sono comparabili le divinità signore degli animali di altre culture di cacciatori, il cui favore decide sul successo della caccia, come la georgiana Dali.

Domande frequenti su Yama-no-Kami

Yama-no-Kami è un singolo dio?

No. Si tratta di un complesso di divinità montane locali, non di un singolo dio; il nome è una denominazione funzionale.

Perché le si offre il pesce okoze?

Perché è considerata gelosa e preoccupata del proprio aspetto; la vista di un essere ancora più brutto dovrebbe rallegrarla.

Cosa è l’alternanza con Ta-no-kami?

In primavera la kami di montagna diventa divinità dei campi sulle risaie e, dopo il raccolto autunnale, ritorna sui monti.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Giappone – tutti gli esseri del mondo di credenze giapponese
Yamauba – la demonessa montana con cui la kami di montagna si confonde ai margini
Dali – la signora georgiana della fauna selvatica come controparte tipologica
Amuleto, Fumigazione, Sale – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come kami di montagna giapponese e divinità dei cacciatori e dei campi, Yama-no-Kami unisce due mondi: la regione montana selvaggia, di cui concede la fauna, e le risaie, su cui veglia in estate come Ta-no-kami.