Nörgel, il Norg della credenza popolare altoatesina

Il Nörgel è uno spirito del mondo leggendario alpino.

Il Norg: utile nella stalla, burlone allo sgabello per la mungitura. Nelle leggende tirolesi Nörgel appare come nano montano, e la presentazione successiva ne fissa la posizione tra le figure alpine.

SpiritoArea alpina

Nörgel

Il Nörgel, chiamato anche Norg o Norggen, è un piccolo spirito montano e della terra dell’Alto Adige, un nano o folletto di natura ambivalente: talvolta utile, talvolta burlone. Nella sua veste utile, come servitore, nutre e munge il bestiame e macina di notte; in quella burlona, sposta lo sgabello per la mungitura, versa il latte e occupa i ponti.

Il suo nome, contrariamente all’apparenza, non ha nulla a che fare con il verbo nörgeln (brontolare): l’interpretazione filologica accreditata lo fa derivare dal latino Orcus, il dio degli inferi, attraverso la catena fonetica Orco, Lork e Norg. Il Nörgel è documentato nel Burggrafenamt presso Merano, nel Passiria e in Trentino.

In sintesi: Nörgel

Tipo: Piccolo spirito montano e della terra, nano o folletto di natura ambivalente
Origine: tradizione leggendaria alpina, origine romanza
Testi: Zingerle, Alpenburg, Matscher
Periodo: raccolto a partire dal XIX secolo
Aspetto: piccolo omino di forma sgraziata con barba grigio ferro

Contesto leggendario

Periodo dei testi

La tradizione leggendaria alpina sul Nörgel è stata raccolta a partire dal XIX secolo; la rappresentazione più ricca è offerta da Hans Matscher.

Area di diffusione

Alto Adige, il Burggrafenamt presso Merano, il Passiria e il Trentino: l’area di diffusione principale della credenza nel Norggen.

Situazione delle fonti

Buono: Zingerle e Alpenburg forniscono le attestazioni classiche, Hans Matscher la rappresentazione più ricca.

Nome e varianti

Origine del nome: nessuna relazione con nörgeln, che è più recente e onomatopeico, e nessun legame documentato con Narr (buffone). L’interpretazione filologica accreditata è una forma rimpicciolita del romanzo Orco, dal latino Orcus, il dio degli inferi, attraverso la catena fonetica Orco, Lork e Norg.

Aspetto e natura

Aspetto

Il Nörgel è un piccolo omino di forma sgraziata: testa grossa, bocca larga, pancia rigonfia su gambe storte, con barba grigio ferro. Indossa un panno grigio, spesso una giacchetta rossa e calze verdi, ed è alto circa tre palmi.

Effetto

Il Nörgel è ambivalente: nella sua veste utile, come servitore, nutre e munge il bestiame e macina di notte; in quella burlona, sposta lo sgabello per la mungitura, versa il latte e occupa i ponti. Un mito d’origine lo vede come un angelo rimasto impigliato nella caduta di Lucifero.

Profilo: Nörgel

Gli aspetti più importanti del piccolo spirito della terra in sintesi.

Tradizione

Piccolo spirito della terra di origine romanza nella credenza popolare altoatesina; la ricerca lo distingue esplicitamente dai popoli nanici germanici.

Competenze

Malghe, bestiame e lavoro notturno: come servitore, il Nörgel nutre e munge il bestiame e macina durante la notte.

Rappresentazione

Alto circa tre palmi, testa grossa, bocca larga, pancia rigonfia su gambe storte, barba grigio ferro, panno grigio, giacchetta rossa, calze verdi.

Funzione

Aiutante e burlone ambivalente: utile nella stalla e al mulino, fastidioso allo sgabello per la mungitura, con il latte e sui ponti.

Gestione

Sono attestati come motivi lo scongiuro sacerdotale e il dono di un abito, dopo il quale il Nörggele piange e scompare; nelle leggende, ciò che è consacrato non ha effetto.

Delimitazione

Gli sono vicini nani, folletti e gnomi, ma la ricerca sottolinea l’origine romanza; funzionalmente molto affini sono Salvan, Salvanèl e Bregostane.

Da Orcus a Norg: la traccia romanza

È importante chiarire innanzitutto cosa il nome non sia: non esiste alcuna relazione con nörgeln, che è più recente e onomatopeico, né alcun legame documentato con Narr (buffone). L’interpretazione filologica accreditata vede nel Norg una forma rimpicciolita del romanzo Orco, dal latino Orcus, il dio degli inferi, attraverso la catena fonetica Orco, Lork e Norg.

Il Nörgel è documentato in Alto Adige, nel Burggrafenamt presso Merano, nel Passiria e in Trentino; le fonti sono Zingerle, Alpenburg e Hans Matscher con la rappresentazione più ricca. Il Nörgel costituisce così un caso raro in cui lo strato romanzo della credenza popolare alpina è ancora rintracciabile nel nome stesso: non un nano germanico, ma un signore degli inferi rimpicciolito.

Ricezione e classificazione

Il Nörgel è presente nella cultura escursionistica e turistica altoatesina, ad esempio nel Norggensteig, ed è trattato in letteratura e nella ricerca.

Dal punto di vista storico-religioso, il Nörgel è un esempio del piccolo spirito alpino della terra, ambivalente. Chiarimenti importanti: il suo nome non deriva da nörgeln o da Narr, ma risale al latino Orcus. Non è un popolo nanico germanico, ma di origine romanza. E non esiste un sistema tradizionale di mezzi di protezione.

Scongiuro, dono di un abito e un riscontro curioso

La difesa contro il Nörgel è motivica, non un sistema di ricette. Sono documentati lo scongiuro sacerdotale e il motivo del dono al Nörggele di un abito completo, dopo il quale esso piange e scompare. Notevole è il riscontro inverso: ciò che è consacrato non ha effetto nelle leggende. Non è attestata una difesa tramite amuleti o erbe; chi vuole convivere con il Norggen lo fa tramite il comportamento e il dono, non tramite mezzi di scongiuro.

Norg, Salvan e Orco

Il Nörgel si affianca a nani, folletti e gnomi, ma la ricerca ne sottolinea l’origine romanza, non germanica; funzionalmente molto affini sono il ladino trentino Salvan o Salvanèl e le Bregostane, come forma maggiore l’Orco. All’interno del mondo leggendario alpino, esso appartiene, insieme al Dellermännle, ai piccoli omini, mentre la Salige Frau e le Fänggen rappresentano le grandi figure femminili.

Domande frequenti sul Nörgel

Il nome deriva da nörgeln?

No. Il verbo è più recente e onomatopeico; il nome risale al latino Orcus, il dio degli inferi.

Il Nörgel è pericoloso?

Per lo più è utile o innocuamente burlone; solo raramente si mostra letale.

È un nano germanico?

No. La ricerca ne sottolinea l’origine romanza.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Salige Frau – la benevola fata dei monti delle Alpi orientali
Fänggen, Dellermännle – altre figure del mondo leggendario alpino
Amulett, Salz, Schutzkerze – mezzi di protezione tramandati
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come folletto tirolese di origine romanza e al tempo stesso spirito della terra delle Alpi, il Nörgel mostra quanta storia possa racchiudersi in un piccolo omino: dal dio degli inferi Orcus fino allo scherzoso servitore delle stalle sudtirolesi.