Le Nörgel est un esprit du monde légendaire alpin.
Le Norg : serviable à l’étable, espiègle au tabouret de traite.
Le Nörgel, aussi appelé Norg ou Norggen, est un petit esprit des montagnes et de la terre du Tyrol du Sud, un nain ou un lutin de nature ambivalente : tantôt serviable, tantôt espiègle. Serviable, il nourrit et trait le bétail comme domestique et moud durant la nuit ; espiègle, il retire le tabouret de traite, renverse le lait et occupe les ponts.
Son nom, contrairement aux apparences, n’a rien à voir avec le verbe nörgeln (grogner). L’interprétation savante attestée le fait remonter au latin Orcus, le dieu des enfers, via la chaîne phonétique Orco vers Lork puis Norg. Le Nörgel est attesté dans le Burggrafenamt près de Meran, dans le Passeier et dans le Trentin.
Type : petit esprit des montagnes et de la terre, nain ou lutin de nature ambivalente
Origine : tradition légendaire alpine, origine romane
Textes : Zingerle, Alpenburg, Matscher
Période : rassemblée depuis le XIXe siècle
Apparence : petit bonhomme de forme contrefaite avec une barbe grise comme la glace
La tradition légendaire alpine relative au Nörgel a été rassemblée depuis le XIXe siècle ; c’est Hans Matscher qui en offre la description la plus riche.
Le Tyrol du Sud, le Burggrafenamt près de Meran, le Passeier et le Trentin : le territoire central de la croyance aux Norggen.
Bon : Zingerle et Alpenburg fournissent les attestations classiques, Hans Matscher offre la description la plus riche.
Origine du nom : aucun rapport avec nörgeln, verbe plus récent et onomatopéique, ni avec Narr (fou), lien qui n’est pas attesté. L’interprétation savante attestée en fait une forme naine du roman Orco, issu du latin Orcus, le dieu des enfers, via la chaîne phonétique Orco vers Lork puis Norg.
Apparence
Le Nörgel est un petit bonhomme de forme contrefaite : une grosse tête, une large bouche, un ventre ballonné sur des jambes torses, avec une barbe grise comme la glace. Il porte un loden gris, souvent une veste rouge et des bas verts, et mesure environ trois empans de hauteur.
Effet
Le Nörgel est ambivalent : serviable, il nourrit et trait le bétail comme domestique et moud durant la nuit ; espiègle, il retire le tabouret de traite, renverse le lait et occupe les ponts. Un mythe d’origine voit en lui un ange resté accroché lors de la chute de Lucifer.
Les aspects les plus importants du petit esprit de la terre en un coup d’œil.
Petit esprit de la terre d’origine romane dans la croyance populaire du Tyrol du Sud ; la recherche le distingue expressément des peuples de nains germaniques.
Les fermes, le bétail et le travail nocturne : comme domestique, le Nörgel nourrit et trait le bétail et moud durant la nuit.
Environ trois empans de hauteur, grosse tête, large bouche, ventre ballonné sur des jambes torses, barbe grise comme la glace, loden gris, veste rouge, bas verts.
Aide ambivalent et taquin : utile à l’étable et au moulin, gênant au tabouret de traite, avec le lait et sur les ponts.
Sont attestés, à titre de motifs, l’exorcisme sacerdotal et le don d’un habit, sur lequel le Nörggele se met à pleurer et disparaît ; les objets bénits, dans les légendes, sont justement sans effet.
Les nains, les lutins et les gnomes lui sont proches, mais la recherche souligne son origine romane ; le Salvan, le Salvanèl et les Bregostane lui sont, fonctionnellement, très proches.
Il importe d’abord de préciser ce que le nom n’est pas : il n’existe aucun rapport avec nörgeln, verbe plus récent et onomatopéique, ni de lien attesté avec Narr (fou). L’interprétation savante attestée voit dans le Norg une forme naine du roman Orco, issu du latin Orcus, le dieu des enfers, via la chaîne phonétique Orco vers Lork puis Norg.
Le Nörgel est attesté au Tyrol du Sud, dans le Burggrafenamt près de Meran, dans le Passeier et dans le Trentin ; les sources sont Zingerle, Alpenburg et Hans Matscher, dont la description est la plus riche. Le Nörgel constitue ainsi un cas rare où la couche romane de la croyance populaire alpine se laisse encore saisir dans le nom lui-même : non pas un nain germanique, mais un seigneur des enfers réduit.
Le Nörgel est présent dans la culture de la randonnée et du tourisme du Tyrol du Sud, notamment sur le Norggensteig, et il est traité dans la littérature et la recherche.
Sur le plan des sciences des religions, le Nörgel est un exemple de petit esprit de la terre alpin ambivalent. Précisions importantes : son nom ne se dérive pas de nörgeln ou de Narr, mais remonte au latin Orcus. Il ne s’agit pas d’un peuple de nains germanique, mais d’une figure d’origine romane. Et aucun système traditionnel de moyens de protection n’est attesté.
La défense contre le Nörgel relève de motifs, non d’un système de recettes. Sont attestés l’exorcisme sacerdotal et le motif consistant à offrir au Nörggele un habit complet, sur lequel celui-ci se met à pleurer et disparaît. Le constat inverse est notable : les objets bénits, dans les légendes, sont justement sans effet. Aucune défense par amulette ou par plantes n’est attestée ; qui veut s’entendre avec le Norg y parvient par le comportement et le don, non par des moyens d’exorcisme.
Le Nörgel se situe aux côtés des nains, des lutins et des gnomes, mais la recherche souligne son origine romane, et non germanique ; le Salvan ou Salvanèl ladin-trentin et les Bregostane, comme grande forme de l’Orco, lui sont fonctionnellement très proches. Au sein du monde légendaire alpin, il appartient, avec le Dellermännle, aux petits bonhommes, tandis que la Salige Frau et les Fänggen incarnent les grandes figures féminines.
Le nom vient-il de nörgeln ?
Non. Ce verbe est plus récent et onomatopéique ; le nom remonte au latin Orcus, le dieu des enfers.
Le Nörgel est-il dangereux ?
Le plus souvent, il est serviable ou espiègle sans gravité ; il n’apparaît que de manière isolée sous une forme mortelle.
Est-ce un nain germanique ?
Non. La recherche souligne son origine romane.
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D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
À la fois nain des montagnes tyrolien d’origine romane et esprit de la terre des Alpes, le Nörgel montre combien d’histoire peut se cacher dans un petit bonhomme : du dieu des enfers Orcus jusqu’au domestique espiègle de l’étable du Tyrol du Sud.
Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :
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