Salige Frau, porteuse de culture des Alpes orientales
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
La Salige Frau est esprit de l’univers légendaire alpin.
La sage fée des montagnes qui enseigne l’art du fromage et veille sur les chamois.
La Salige Frau, aussi appelée Salige Fräulein ou Saligen, est une fée des montagnes bienveillante, sage et belle des Alpes orientales. Elle aide bergers et chasseurs, enseigne l’art du fromage et la médecine par les plantes, et est liée aux chamois; elle fuit l’importunité et la trahison.
En tant que porteuse de culture, elle enseigne la fabrication du fromage et du beurre, les plantes médicinales et l’agriculture, dans le Vinschgau le sarrasin, ainsi que le lin et le filage. Les Saligen sont attestées au Tyrol du Nord et du Sud, en Carinthie sous le nom de Salkweiber et chez les Slovènes de Carinthie sous celui de žalik žene.
Type : fée des montagnes bienveillante et sage, porteuse de culture et maîtresse des chamois
Origine : tradition légendaire alpine des Alpes orientales
Textes : Zingerle, Alpenburg, Heyl
Période : recueillie au XIXe siècle
Apparence : belle jeune femme en robe blanche aux longs cheveux
Aire de tradition et sources
Période des textes
Les légendes de la Salige Frau relèvent de la tradition alpine et ont été recueillies au XIXe siècle par Zingerle, Alpenburg et Heyl.
Aire de diffusion
Tyrol du Nord et du Sud, Carinthie et les Alpes orientales; en Carinthie, les Saligen sont appelées Salkweiber, chez les Slovènes de Carinthie žalik žene.
État des sources
Bien : les légendes tyroliennes de Zingerle, Alpenburg et Heyl offrent un corpus large et régionalement diversifié.
Nom et variantes
Origine du nom : Salig remonte au moyen haut-allemand sælec, signifiant heureux ou porteur de bénédiction, apparenté à l’anglais seely. La dérivation ésotérique faisant de salig un équivalent de celtique ou rayonnant n’est pas confirmée linguistiquement.
Apparence et dons
Apparence
Les Saligen sont de belles jeunes femmes en robes blanches et lumineuses aux longs cheveux blonds qu’elles peignent à l’entrée des grottes, et dotées d’un chant merveilleux; elles sont farouches et habitent des grottes de cristal et des cavités glaciaires. Dans la variante carinthienne, elles ont des pieds difformes et se nourrissent de poissons.
Action
Les Saligen sont des porteuses de culture : elles enseignent la fabrication du fromage et du beurre, les plantes médicinales et l’agriculture, dans le Vinschgau le sarrasin, ainsi que le lin et le filage. Elles sont maîtresses des chamois et apparaissent sous forme de gypaète barbu lors de la garde des troupeaux.
Profil : Salige Frau
Les aspects essentiels de la bienveillante fée des montagnes en un coup d’œil.
Fée des montagnes bienveillante des Alpes orientales, attestée en Carinthie comme Salkweib, chez les Slovènes de Carinthie comme žalik žene.
Bergers, chasseurs et paysans : les Saligen aident à la garde des troupeaux, enseignent l’économie alpestre et la médecine par les plantes, et veillent sur les chamois.
Belle jeune femme en robe blanche et lumineuse, aux longs cheveux blonds peignés à l’entrée d’une grotte, habitant des grottes de cristal et des cavités glaciaires.
Porteuse de culture : fabrication du fromage et du beurre, plantes médicinales, agriculture, sarrasin, lin et filage; en même temps maîtresse des chamois.
Respecter les tabous demeure la règle fondamentale. La pratique de protection complète les symboles de protection magiques, la formule de conjuration, l’ail, le sel, l’amulette, les herbes protectrices et l’invocation de l’ange gardien.
Les Femmes Blanches, les fées et le Seelie Court écossais; les petites femmes des bois leur sont apparentées, tandis qu’il faut les distinguer des Fänggen sauvages.
De sælec à salig : origine et attestations
Salig remonte au moyen haut-allemand sælec, signifiant heureux ou porteur de bénédiction, apparenté à l’anglais seely; la dérivation ésotérique faisant de salig un équivalent de celtique ou rayonnant n’est pas confirmée linguistiquement. La bienveillance qui caractérise cette figure est donc déjà inscrite dans son nom.
Les Saligen sont attestées dans les Alpes orientales, au Tyrol du Nord et du Sud, en Carinthie sous le nom de Salkweiber, chez les Slovènes de Carinthie sous celui de žalik žene. Les sources sont les légendes tyroliennes de Zingerle, Alpenburg et Heyl. L’étendue de leur profil de fondatrices de culture est remarquable : de la fabrication du fromage aux plantes médicinales jusqu’au sarrasin dans le Vinschgau, la légende attribue aux Saligen tout ce qui rend possible la vie sur l’alpage.
Réappropriation et interprétation
Les Saligen font partie intégrante de l’univers légendaire et touristique tyrolien et sud-tyrolien, et connaissent une réappropriation féministe et spirituelle.
Dans une perspective de sciences des religions, la Salige Frau constitue un exemple type de la fée des montagnes bienveillante et porteuse de culture. Précisions importantes : elle ne doit pas être confondue avec les Fänggen sauvages, mais forme avec elles un continuum allant de la beauté bienveillante à la rudesse sauvage; et salig signifie heureux, non pas sacré.
Tabous plutôt que rituel de protection
Il n’existe pas de rituel de protection attesté contre les Saligen, car elles sont elles-mêmes protectrices. Seuls quelques motifs marginaux subsistent : le bruit tient à distance les Salkweiber carinthiennes plus importunes, et le signe de croix leur sert de protection contre leur adversaire, l’Homme Sauvage. Les tabous sont déterminants : les Saligen fuient en cas de trahison, de curiosité, d’ingratitude, de moquerie ou de la mise à mort de chamois. Qui veut conserver leur aide doit respecter ces règles.
Dans la pratique de protection, on cite néanmoins des moyens classiques pour les rencontres avec les Saligen : symboles de protection magiques et formules de conjuration, ail et sel sur le seuil, une amulette portée, des herbes protectrices dans un sachet ainsi que l’invocation de l’ange gardien. Ils visent moins la Salige Frau elle-même que l’agitation qu’entraîne une transgression des tabous.
Femmes Blanches, fées et Seelie Court
Les Saligen se situent aux côtés des Femmes Blanches, des fées et du Seelie Court écossais; dans la culture populaire, elles sont placées dans la même lignée que les Nornes et les Matrones, et sont apparentées aux petites femmes des bois. Il faut les distinguer des Fänggen sauvages, avec lesquelles elles partagent le motif du chamois. Dans le même univers légendaire vivent le petit Nörgel et le pénitent Dellermännle.
Questions fréquentes sur la Salige Frau
Qui est la Salige Frau ?
Une fée des montagnes bienveillante et sage des Alpes orientales, porteuse de culture et maîtresse des chamois.
Pourquoi fuit-elle ?
En cas de transgression de tabous tels que la trahison, la curiosité, l’ingratitude, la moquerie ou la mise à mort de chamois.
Est-elle identique à une Fänggen ?
Non. Les deux forment un continuum allant de bienveillant à sauvage, mais ne sont pas identiques.
Liens pour approfondir
À lire aussi :
- Fänggen – le pendant sauvage de la bienveillante Salige
- Nörgel, Dellermännle – petits esprits de l’univers légendaire alpin
- Sauge, Amulette, Bougie de protection – moyens de protection traditionnels
- Boussole de protection – aperçu des moyens de protection
Bibliographie (sélection)
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que fée des montagnes alpine et sage des hauteurs, la Salige incarne le visage bienveillant des sommets : une aide qui reste, tant que l’être humain s’abstient de trahison, de moquerie et d’ingratitude.
