Zephyros, messaggero della primavera con un lato oscuro
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Zephyros è un dio della tradizione greca.
Mite messaggero della primavera con una gelosia letale nel mito.
Zephyros, in latino Favonius, è il dio greco del vento dell’ovest mite e fecondo e uno dei quattro venti principali. Porta la primavera e genera cavalli immortali.
Il suo lato oscuro emerge nel mito della morte di Hyakinthos: per gelosia, Zephyros deviò con una raffica di vento il disco lanciato da Apollon, uccidendo il giovane.
Tipo: dio del mite vento dell’ovest, uno dei quattro venti principali
Origine: mitologia greca, figlio di Astraios ed Eos
Testi: Homer, Iliade; Ovid, Fasti; Pausanias
Periodo: da Esiodo e Omero fino all’epoca imperiale
Aspetto: bel giovane alato
Classificazione storica
Periodo dei testi
Attestato da Esiodo e Omero fino all’epoca imperiale; le testimonianze del culto vanno da Bacchilide a Pausanias.
Area di diffusione
L’area culturale greca; i luoghi di culto sono attestati a Lakiadai lungo la Via Sacra e a Rodi.
Situazione delle fonti
Buono: attestato più volte con culto, dall’Iliade ai Fasti di Ovidio fino alla testimonianza dell’altare di Pausania.
Nome e varianti
Greco: Zéphyros, vento dell’ovest, spesso legato all’oscurità dell’occidente. In latino Favonius, il favorevole.
Aspetto e simbolismo
Aspetto
Zephyros è un bel giovane alato; nei mosaici appare come personificazione della primavera con un cesto di frutta.
Effetto
Incarna mitezza, primavera e fertilità: come mite vento primaverile risveglia la crescita e favorisce la navigazione. Nel mito di Hyakinthos mostra una gelosia letale, e nell’Iliade genera con l’arpia Podarge i cavalli immortali di Achille, Xanthos e Balios.
Profilo: Zephyros
Gli aspetti principali del vento dell’ovest in sintesi.
Uno dei quattro venti principali dei greci, figlio di Astraios ed Eos, in latino Favonius.
Contadini e navigatori: porta la primavera, aiuta a vagliare il grano e fornisce vento favorevole alla navigazione.
Bel giovane alato; nei mosaici personificazione della primavera con un cesto di frutta, in Botticelli il soffiatore sul margine sinistro del quadro.
Mitezza, primavera e fertilità; nel mito anche la raffica di vento che devia il disco su Hyakinthos.
Altare lungo la Via Sacra a Lakiadai, un santuario a Rodi, offerte degli Argonauti per un vento favorevole.
Il romano Favonius; come vento favorevole è vicino al fresco vento del nord egizio Qebui.
Hyakinthos, Chloris e i cavalli di Achille
Zephyros è figlio di Astraios ed Eos, secondo Esiodo. Nell’Iliade genera con l’arpia Podarge i cavalli immortali di Achille, Xanthos e Balios; in Ovidio è legato alla ninfa Chloris o Flora, in Alceo a Iris.
Il suo mito più oscuro è la morte di Hyakinthos: per invidia dell’amore di Apollon verso il giovane, Zephyros deviò con una raffica di vento il disco lanciato, uccidendolo. Il messaggero della primavera porta così un lato geloso e letale.
Da Botticelli allo zephyr inglese
Il rapimento o il corteggiamento di Zephyros verso Chloris e Flora è un tema amato nell’arte; nella Nascita di Venere di Botticelli, a sinistra soffia lo Zephyros alato. La parola inglese zephyr indica ancora oggi una brezza mite.
Dal punto di vista storico-religioso, Zephyros rappresenta il dio del vento prevalentemente favorevole con un lato oscuro. Tre chiarimenti: la sua compagna è, secondo le fonti, Chloris e Flora oppure Iris, non una contraddizione, ma tradizioni diverse. Xanthos e Balios sono i cavalli di Achille, non di Zephyros stesso. E l’altare si trova a Lakiadai, non a Eleusi stessa.
Altari per il vento favorevole
Zephyros ricevette un culto documentato: Pausania menziona un altare di Zephyros lungo la Via Sacra tra Atene ed Eleusi, presso il luogo chiamato Lakiadai. In Bacchilide, Eudemos dedica a Rodi un santuario a Zephyros in ringraziamento per la vagliatura del grano, e gli Argonauti gli offrirono sacrifici per un vento favorevole alla navigazione.
Venti favorevoli a confronto
Domande frequenti su Zephyros
Quale vento è Zephyros?
Il vento dell’ovest, in latino Favonius, mite e fecondo, messaggero della primavera.
Come uccise Hyakinthos?
Per gelosia, deviò con una raffica di vento il disco lanciato da Apollon, colpendo mortalmente Hyakinthos.
Chi è la sua compagna?
Secondo le fonti Chloris e Flora oppure Iris; si tratta di tradizioni diverse, non di una contraddizione.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Grecia – tutti gli esseri dell’area culturale greca
- Anemoi – gli dèi dei venti in sintesi
- Boreas, Skiron – il vento del nord e un altro vento della Torre dei Venti
- Candela di protezione, Amuleto, Suffumigio – mezzi di protezione tramandati
- Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Zephyros, come vento dell’ovest greco, porta la primavera in Ellade, eppure proprio il suo mito racconta che anche un mite vento primaverile può uccidere: tra il cesto di frutta e il lancio del disco c’è solo una raffica.
