Yama-no-Kami, maîtresse des montagnes japonaises

Yama-no-Kami est une déesse de la tradition japonaise.

Maîtresse des montagnes et du gibier, divinité des champs au printemps.

Yama-no-Kami

Yama-no-Kami est le kami des montagnes ou la divinité montagnarde du shinto et des croyances populaires, une désignation fonctionnelle et collective pour les divinités des montagnes. Dans une grande partie du Japon rural, elle est pensée comme féminine, souvent jalouse, et préside aux chasseurs, aux bûcherons et aux paysans.

Un élément central est l’alternance saisonnière avec la divinité des champs Ta-no-kami : au printemps, la kami de la montagne descend et veille sur les rizières, après la récolte d’automne elle retourne dans les montagnes. Elle relie ainsi le monde des montagnes et le monde agricole.

En bref : Yama-no-Kami

Type : kami des montagnes, désignation fonctionnelle et collective pour les divinités des montagnes
Origine : shinto et croyances populaires, établi par la recherche folklorique
Textes : études folkloriques, notamment par Yanagita Kunio
Période : croyance populaire jusqu’à aujourd’hui
Apparence : kami des montagnes le plus souvent féminine, considérée comme jalouse

Aire d'origine et sources

Période des textes

Yama-no-Kami appartient au shinto et aux croyances populaires ; cet ensemble a surtout été établi par la recherche folklorique, avant tout par Yanagita Kunio.

Aire de diffusion

Le Japon, en particulier les régions montagneuses rurales ; le schéma de base est largement répandu, les formes concrètes varient selon les régions.

État des sources

Bien attesté dans son schéma de base, avec des variations régionales : la recherche folklorique, avant tout Yama no jinsei de Yanagita Kunio, ainsi que l’étude de Blacker sur le chamanisme japonais.

Nom et variantes

Japonais : Yama-no-Kami signifie littéralement kami de la montagne ; ce n’est pas un nom propre, mais une désignation fonctionnelle. Mythologiquement, Ōyamatsumi, issu du Kojiki, est considéré comme le seigneur des montagnes ; dans la croyance populaire, Yama-no-Kami est en revanche avant tout une divinité montagnarde locale, souvent sans nom, et ne se confond pas avec le kami mythologique classique.

Être et effet

Apparence

Dans une grande partie du Japon rural, Yama-no-Kami est féminine, souvent représentée comme une déesse jalouse et considérée comme laide. Plusieurs coutumes et interdits découlent de cette connotation.

Effet

Yama-no-Kami est la maîtresse du gibier des montagnes ; le succès de la chasse est considéré comme son don. Au printemps, elle descend des montagnes et devient Ta-no-kami, la divinité des champs qui veille sur la croissance des rizières ; après la récolte d’automne, elle retourne dans les montagnes et redevient Yama-no-Kami.

Profil : Yama-no-Kami

Les aspects essentiels de la kami des montagnes en un coup d’œil.

Contexte culturel

Shinto et croyances populaires rurales : un ensemble de divinités montagnardes locales, souvent sans nom, établi par la recherche folklorique de Yanagita Kunio.

Concerne

Chasseurs, bûcherons, charbonniers et paysans : la kami des montagnes préside à eux, sa bienveillance décide de la chasse et de la récolte.

Représentation

Déesse pensée le plus souvent comme féminine, considérée comme jalouse et laide ; vénérée souvent uniquement au niveau d’une pierre, d’un arbre ou d’un petit hokora.

Fonction

Maîtresse des montagnes et du gibier ; dans l’alternance saisonnière avec Ta-no-kami, également divinité des champs veillant sur la croissance du riz.

Comportement à adopter

Sanctuaires locaux et lieux sacrés montagnards modestes, l’offrande d’Okoze des chasseurs Matagi ainsi que des interdits liés à la montagne et aux femmes, dont la transgression est considérée comme dangereuse.

Êtres comparables

Au sein du Japon, la Yamauba et les Tengu ; typologiquement, les divinités maîtresses des animaux d’autres cultures de chasseurs, comme la géorgienne Dali.

Du kami mythologique à la divinité montagnarde des chasseurs

Yama-no-Kami signifie littéralement kami de la montagne et n’est pas un nom propre, mais une désignation fonctionnelle. Mythologiquement, Ōyamatsumi, issu du Kojiki, est considéré comme le seigneur des montagnes ; dans la croyance populaire, que Yanagita Kunio a surtout établie, Yama-no-Kami est en revanche avant tout une divinité montagnarde locale, souvent sans nom, des chasseurs, bûcherons et charbonniers, et ne se confond pas avec le kami mythologique classique.

Un élément central de cet ensemble est l’alternance saisonnière : au printemps, Yama-no-Kami descend des montagnes et devient Ta-no-kami, la divinité des champs qui veille sur la croissance des rizières ; après la récolte d’automne, elle retourne dans les montagnes et redevient Yama-no-Kami. Ce schéma relie le monde montagnard des chasseurs au monde agricole des paysans.

Coutumes vivantes et classification

Yama-no-Kami est un objet établi de la recherche folklorique japonaise, notamment chez Yanagita Kunio, et reste vivante aujourd’hui dans les régions rurales avec des coutumes comme l’offrande d’Okoze et les jours d’interdiction de la montagne. Dans la culture populaire, elle est moins fixée que le Tengu ou la Yamauba.

Du point de vue des sciences des religions, Yama-no-Kami est fondamentalement protectrice et généreuse pour la chasse, la récolte et la forêt, mais sensible aux interdits ; la menace réside dans la transgression d’un interdit, non dans une malveillance pure. Trois précisions : Yama-no-Kami n’est pas un dieu unique, mais un ensemble de divinités montagnardes locales. La connotation féminine et les interdits liés à Okoze et aux femmes appartiennent à la couche populaire. Et l’alternance avec Ta-no-kami est un schéma largement répandu régionalement, non un dogme national.

Offrande d'Okoze, interdiction de la montagne et interdits

Il existe de nombreux sanctuaires locaux de Yama-no-Kami et des lieux sacrés montagnards modestes, souvent uniquement une pierre, un arbre ou un petit hokora. Les Matagi, chasseurs professionnels de la région du Tōhoku, offrent à la déesse le poisson-pierre particulièrement laid, l’Okoze, afin que la vue d’un être encore plus laid la réjouisse. En de nombreux endroits, la zone de chasse et de montagne était considérée comme interdite aux femmes, et le jour de sa fête, il est interdit d’y entrer, car la divinité compte alors ses arbres.

Kami des montagnes, Yōkai des montagnes et maîtresses du gibier

Au sein du Japon, Yama-no-Kami se confond aux marges avec des Yōkai montagnards comme la Yamauba et les Tengu. Typologiquement comparables sont les divinités maîtresses des animaux d’autres cultures de chasseurs, dont la bienveillance décide du succès de la chasse, comme la géorgienne Dali.

Questions fréquentes sur Yama-no-Kami

Yama-no-Kami est-elle un dieu unique ?

Non. C’est un ensemble de divinités montagnardes locales, non un dieu unique ; le nom est une désignation fonctionnelle.

Pourquoi lui offre-t-on le poisson-pierre Okoze ?

Parce qu’elle est considérée comme jalouse et préoccupée par son apparence ; la vue d’un être encore plus laid est censée la réjouir.

Qu’est-ce que l’alternance avec Ta-no-kami ?

Au printemps, la kami des montagnes devient la divinité des champs veillant sur les rizières et retourne dans les montagnes après la récolte d’automne.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Japon – tous les êtres du monde des croyances japonaises
Yamauba – la démone des montagnes avec laquelle la kami des montagnes se confond aux marges
Dali – la maîtresse géorgienne du gibier comme contrepartie typologique
Amulette, Fumigation, Sel – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – vue d’ensemble des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que kami des montagnes japonaise et déesse des chasseurs et des champs, Yama-no-Kami relie deux mondes : la région montagneuse sauvage, dont elle accorde le gibier, et les rizières, sur lesquelles elle veille en été en tant que Ta-no-kami.