Y Groes Geltaidd – Croes Uchel a Symbol Amddiffynnol Cristnogol

Mae’r groes Geltaidd yn ffurf arbennig o’r groes Gristnogol. Ei nodwedd amlwg yw cylch sy’n amgáu’r pwynt lle mae’r bar hir a’r bar traws yn croesi. Mae’r cyfuniad hwn o groes a chylch yn gwneud y symbol yn hollol unigryw. Mae’n un o’r symbolau mwyaf adnabyddus a gysylltir â’r byd Celtaidd.

Tarddiad y groes Geltaidd yw’r croesau uchel carreg yn Iwerddon a Phrydain. Cododd y croesau hyn yn yr Oesoedd Canol cynnar ac maent yn dystiolaeth fawr o gelfyddyd Gristnogol ynysig. Felly, cofeb oedd y groes Geltaidd yn gyntaf, cyn dod yn symbol a wisgid yn ddiweddarach.

Yn hanes celf, mae’r groes Geltaidd wedi’i hymchwilio’n dda. Gellir olrhain ei hanes drwy’r croesau carreg sydd wedi goroesi. Mae’r cyflenwad ffynonellau da hwn yn caniatáu darluniad manwl gywir. Mae hyn yn wahanol i symbolau y mae eu tarddiad yn aneglur.

Fel symbol amddiffynnol, mae’r groes Geltaidd yn perthyn i Gristnogaeth. Yn ôl y ddealltwriaeth Gristnogol, mae’n amddiffyn am ei bod yn dangos croes Crist ac yn cyfeirio at ei fuddugoliaeth dros farwolaeth. Ychwanegir y cylch fel elfen ychwanegol. Felly, mae’r groes Geltaidd yn ffurf unigryw ar y symbol groes Gristnogol cyffredinol.

Gellir disgrifio ffurf sylfaenol y groes Geltaidd yn gyflym. Mae’n groes y mae ei phedwar braich yn cael eu croesi neu eu hamgáu gan gylch. Mae’r cylch yn eistedd yn union lle mae’r bar hir a’r bar traws yn croesi ei gilydd. Mae’n cysylltu’r pedwar braich â’i gilydd.

Gall y cyfrannau amrywio. Mewn rhai croesau Celtaidd mae’r bar hir wedi’i estyn yn amlwg, felly mae’r ffurf sylfaenol yn atgoffa o’r groes Ladin. Mewn eraill mae’r breichiau tua’r un hyd, sy’n agosáu at y groes Roegaidd. Mewn pob achos, y cylch sy’n parhau’n nodwedd gyffredin.

Ceir gwahanol ystyriaethau am ystyr y cylch. Yn ymarferol o ran adeiladu, roedd y cylch yn rhoi cynhaliaeth a sadrwydd i freichiau estynedig croes garreg. Roedd yn atal i’r breichiau sefyll yn rhydd rhag torri. Mae’r esboniad ymarferol hwn yn ddealladwy iawn.

Y tu hwnt i’r pwrpas adeiladu, gallai’r cylch gael ei ddehongli mewn ffyrdd eraill hefyd. Mae’r dehongliad fel symbol tragwyddoldeb, neu fel symbol yr haul a’r golau, yn gyffredin. Nid yw’n glir bob amser pa ddehongliad oedd ym meddwl y crewyr. Yr hyn sy’n sicr yw bod y cylch yn rhoi i’r groes Geltaidd ei ffurf arbennig, gaeedig.

Cartref gwirioneddol y groes Geltaidd yw’r croesau uchel. Term a ddefnyddir am y croesau carreg mawr, unigol a godwyd yn Iwerddon ac mewn rhannau o Brydain yn yr Oesoedd Canol cynnar. Mae rhai o’r croesau hyn yn cyrraedd uchder sylweddol.

Cododd y croesau uchel dros gyfnod o rai canrifoedd. Roedd eu prif gyfnod yn yr Oesoedd Canol cynnar a chanol. Cawsant eu gosod wrth fynachlogydd, eglwysi a lleoedd pwysig. Mae llawer ohonynt yn goroesi hyd heddiw ac yn dal i sefyll yn eu safle gwreiddiol.

Mae’r croesau carreg hyn wedi’u gwneud yn gelfydd. Mae eu wynebau’n orchuddiedig â cherfwaith cywrain. Ochr yn ochr â’r gwaith rhwyllog cymhleth sy’n nodweddiadol o gelfyddyd ynysig, mae llawer o’r croesau uchel yn dangos delweddau ffigurol. Maent yn perthyn i’r gweithiau delweddol mwyaf arwyddocaol o’u cyfnod.

Y croesau uchel hyn yw’r man tarddiad i’r groes Geltaidd fel symbol. Mae pob defnydd diweddarach o’r ffurf, boed fel carreg fedd neu fel tlws, yn dod yn y bôn o’r henebion carreg hyn. Mae angen dechrau gyda’r croesau uchel i ddeall y groes Geltaidd.

Roedd gan y croesau uchel nifer o swyddogaethau yn y bywyd Oesoedd Canol cynnar. Un swyddogaeth bwysig oedd fel croes bregethu. Wrth groesau o’r fath gallai’r gynulleidfa ymgynnull, ac roedd eu delweddau’n gwasanaethu i gyfleu’r ddysgeidiaeth Gristnogol. Roedd y groes felly’n lle o gyhoeddi.

Roedd croesau uchel eraill yn nodi ffiniau. Roeddent yn dangos maint tir mynachlog neu ardal gysegredig. Pan gyrhaeddai rhywun groes o’r fath, roedd yn gwybod ei fod yn mynd i mewn i le arbennig, wedi’i ddiogelu. Roedd y groes yn diogelu ac yn dynodi’r ffin hon ar yr un pryd.

Gwasanaethai’r croesau uchel hefyd fel cofebau ac arwyddion cofio. Codwyd rhai i goffáu pobl neu ddigwyddiadau, a chariai arysgrifau perthnasol. Roeddent yn cadw’r cof ac yn gosod y lle dan sylw dan symbol Crist.

Ym mhob un o’r swyddogaethau hyn, roedd y groes Geltaidd yn fwy nag addurn. Roedd yn trefnu gofod, yn cyfleu cynnwys ffydd, ac yn diogelu ardaloedd. Mae’r cyfuniad hwn o ystyr a defnyddioldeb ymarferol yn nodweddiadol o’r byd Oesoedd Canol. Roedd y groes uchel yn symbol crefyddol ac yn nod defnyddiol yr un pryd.

Mae gan lawer o’r Croesau Uchel raglenni darluniadol eang. Ar eu hwynebau darlunnir cyfresi cyfan o olygfeydd, wedi eu trefnu’n ofalus mewn paneli. Nid ar hap y trefnwyd y darluniau hyn, ond yn dilyn cynllun meddylgar.

Fel arfer dengys y darluniau olygfeydd o’r Beibl. Gosodir hanesion o’r Hen Destament a’r Testament Newydd ochr yn ochr. Yn aml dewiswyd yr olygfeydd i gyfeirio at ei gilydd ac i gyfleu gyda’i gilydd ddatganiad diwinyddol. Trodd y Groes Uchel felly’n llyfr lluniau mewn carreg.

I bobl y canoloesoedd cynnar, roedd i’r rhaglenni darluniadol hyn swyddogaeth bwysig. Nid oedd llawer yn gallu darllen, a chyfleai’r darluniau iddynt yr hanesion canolog o’r ffydd. Bu’r Groes Uchel felly’n foddion cyhoeddi a weithredai heb ysgrifen. Siaradai trwy’r llun.

Mae’r rhaglenni darluniadol hyn yn gwneud y Croesau Uchel yn ffynonellau gwerthfawr. Dengys pa olygfeydd Beiblaidd oedd yn bwysig i bobl y cyfnod hwnnw, a sut y’u dehonglwyd. Nid arwydd yn unig felly yw’r groes geltaidd, ond cludwr cyfoethog o luniau ac ystyron.

Ynghylch tarddiad y groes geltaidd ceir chwedl gyfarwydd. Priodola hon y cysylltiad rhwng y groes a’r cylch i Sant Padrig, cenhadwr Iwerddon. Yn ôl y stori hon, cysylltodd Padrig y groes Gristnogol â chylch a oedd, cyn hynny, yn arwydd cyn-Gristnogol o’r haul.

Mae ystyr y chwedl hon yn glir. Dehongla’r groes geltaidd fel arwydd o gyfarfyddiad, lle daeth y groes Gristnogol newydd a hen arwydd wedi’i gysegru i’r haul ynghyd. Trwy hynny, meddir, y daeth Padrig â’r ffydd newydd yn nes at y bobl.

Fel llawer o chwedlau tarddiad, dylid trin y stori hon â gofal. Naratif dehonglol ydyw, nid adroddiad hanesyddol dilys. Nid oes tystiolaeth bendant fod ffurf y cylch wedi tarddu mewn gwirionedd o arwydd haul. Mae’r esboniad adeileddol, sy’n gweld yn y cylch gynhaliaeth i freichiau’r garreg, o leiaf yr un mor gredadwy.

Er hynny, mae’r chwedl yn ddadlennol. Dengys sut y dehonglwyd y groes geltaidd dros amser, sef fel pont rhwng yr hen grefydd a’r newydd. Mae straeon o’r fath yn perthyn i hanes dylanwad arwydd. Nid ydynt yn hanesyddol ddibynadwy, ond datgelant lawer am y ddelwedd a luniwyd o’r groes geltaidd.

Yn ei hanfod, arwydd Cristnogol yw’r groes geltaidd. Deillia ei hystyr amddiffynnol o ystyr gyffredinol y groes. Cyfeiria’r groes at Grist a’i orchfygiad ar farwolaeth, ac o’r cyfeiriad hwn y tyf ei rôl fel arwydd amddiffynnol.

Fel y groes syml, gallai’r groes geltaidd hithau osod lleoedd a phobl o dan amddiffyn Crist. Diogelai’r Croesau Uchel gyffiniau mynachlogydd a llwybrau. Mewn ffurf lai gallai’r groes geltaidd sefyll ar feddau, i nodi a diogelu’r orweddfa.

Ychwanega’r cylch nodwedd ei hun at yr ystyr amddiffynnol hon. Fel ffurf gaeedig, sy’n dychwelyd ynddi ei hun, saif y cylch yn aml dros dragwyddoldeb ac dros barhad heb dor. Mewn cysylltiad â’r groes, gall y cylch fynegi’r syniad o amddiffyniad parhaus a chynhwysfawr.

Fel gyda phob arwydd Cristnogol, daliai’r Eglwys yma hefyd na weithreda’r groes ohoni ei hun. Amddiffyn fel arwydd, sy’n cyfeirio’r person at Grist. Nid talisman hudol yw’r groes geltaidd felly, ond arwydd ffydd, a’i amddiffyniad yn parhau ynghlwm â’r ffydd.

Ar ôl y canoloesoedd cilio a wnaeth y groes geltaidd am gyfnod maith. Dechreuodd ei dychweliad mawr yn y 19eg ganrif. Yn y cyfnod hwn tarddodd diddordeb newydd a chryf ym mhast y Celtiaid, a elwir yr Adfywiad Celtaidd.

Yn sgil y mudiad hwn ailddarganfuwyd y groes geltaidd a’i defnyddio o’r newydd. Daeth yn arbennig o gyffredin fel ffurf y garreg fedd. Ar lawer o fynwentydd, yn enwedig yn Iwerddon a’r gwledydd a luniwyd gan ymfudwyr Gwyddelig, daeth y groes geltaidd yn gofeb fedd gyffredin.

Ar y pryd daeth y groes geltaidd yn arwydd o hunaniaeth. Safai bellach dros berthyn i ddiwylliant Gwyddelig, neu i ddiwylliant Celtaidd yn gyffredinol. O gofadail ganoloesol daeth arwydd, y mynegai pobl drwyddo eu perthyn i darddiad a thraddodiad penodol.

Mae’r Adfywiad Celtaidd yn llywio’r ddelwedd gyfoes o’r groes geltaidd hyd heddiw. Nid o’r canoloesoedd y daw llawer o’r pethau a gysylltir â’r arwydd erbyn hyn, ond o’r ailddadeni diweddarach hwn. Am hynny, mae portread cywir yn gwahaniaethu rhwng y Croesau Uchel canoloesol a’u hail-fabwysiadu diweddar.

Heddiw mae’r groes geltaidd yn arwydd hynod adnabyddus a chyffredin. Ymddengys fel carreg fedd, fel tlws, ac fel motiff mewn dyluniad. Yn arbennig mewn cyswllt â diwylliant Gwyddelig a’r ffydd Gristnogol, y mae iddi le sefydlog.

I lawer o bobl, arwydd crefyddol yw’r groes geltaidd. Cyfyd hi’r groes Gristnogol at draddodiad neilltuol yr eglwys ynysol. I eraill, saif yn bennaf dros gyswllt â tharddiad Celtaidd a Gwyddelig. Mae’r ddwy ystyr yn agos at ei gilydd ac nid ydynt yn anghymharus.

Fel arwyddion hen eraill, nid yw’r groes geltaidd wedi ei gwarchod rhag camddefnydd. Digwyddodd i’r ffurf fod wedi ei mabwysiadu gan grwpiau nad oedd eu bwriadau yn perthyn dim i’w hystyr Gristnogol a diwylliannol. Dylai unrhyw un a ddarlunio’r groes geltaidd ei chyflwyno yn ei chyd-destun hanesyddol.

Yn ei hanfod, ers hynny, mae’r groes geltaidd yn parhau i fod yr un peth ag oedd hi ers y canoloesoedd cynnar, arwydd Cristnogol mewn ffurf unigryw. Saif Croesau Uchel cerrig Iwerddon a Phrydain hyd heddiw ac maent yn dystiolaeth i’r tarddiad hwn. Dyma’r tystiolaeth fwyaf trawiadol o arwydd sy’n uno’r groes a’r cylch mewn undod parhaol.