Финска митологија, Тапиова шума и Ахтијев водени свет

Основа финске митологије није затворен антички писани извор, већ усмена традиција руне-певања која је живела све до 19. века, посебно неговала у Карелији. Лекар и сакупљач Елиас Лонрот путовао је између 1820-их и 1840-их година поновно у ту област да бележи песме, а 1835. године, проширено 1849. године, сажео их је у национални еп Калевала.

Калевала је тако књижевна компилација, а не непосредан препис предхришћанског система веровања. Религиолози као Ана-Леена Сикала и Јуха Пентикајнен указују да је Лонротова обрада у изворно разнообразнију, регионално различиту песничку грађу унела своју сопствену наративну организацију.

Упркос овој књижевној обради, митологија Калевале сматра се најважнијим извором за фигуре као Тапио, Ахти и шумска божанства Тапиове породице.

Тапио се сматра господаром шуме и дивљих животиња, коме су ловци пре лова упућивали молбе за плен. Уз њега стоји Миелики, често описивана као његова жена, госпа шуме и заштитница дивљих животиња. Њихов заједнички син Њирики сматра се заштитником ловаца и означивачем путева у шуми.

Шумској породици припадају и кћери Тулики и Телерво, које у разним варијантама руне-певања делом преклапајуће описују као чуваре шумских животиња и стада. Ова нејасност типична је за усмено преношене фигуре, чије су се улоге лако мењале од певача до певача.

Ахти се у народном веровању сматра господаром вода и рибљег богатства, чије царство Ахтола лежи на дну језера и мора; у самој Калевали Лонрот, међутим, име Ахти користи и као надимак хероја Лемминкаинена, што у истраживањима доводи до разликовања између старијег бога воде и књижевног лика. Његова жена Веламо влада воденим светом као морска богиња.

Као пргозна фигура дубина сматра се Ику-Турсо, морско чудовиште чије име неки истраживачи повезују с моржем. Весихииси, дух Хииси који настањује воду, и опоминjући Наки надопуњују овај водени свет као поприлично злокобне противтеже Ахтију и Веламо.

Сауна је у традиционалном финском свакодневном животу имала посебно место које је надилазило чисту негу тела. Сматрана је местом ритуалне чистоте, у коме су се одвијали порођаји, неговали болесни и прали покојници пре сахране. Лоули, пара која настаје приликом заливања камења, сматран је оживљеним или насељеним сопственим Халтија духом, коме је требало исказивати поштовање, на пример тишином и пристојним понашањем.

Ко би у сауни постао гласан, псовао или се понашао непристојно, према народном веровању могао је наљутити духа сауне и навући на себе болест или несрећу. Ова блиска веза чишћења, исцељења и веровања у духове показује колико је дубоко представа о Халтији уграђена у финску свакодневицу, далеко изван шуме и воде.

Халтија је општи назив за заштитне духове везане за одређено место или предмет. Најпознатији је Тонту, дух дворишта и куће који штити имање ако се према њему поступа с поштовањем; тек у 20. веку се овај лик у поп-култури све више стапао са божићном фигуром вихтеља (Wichtel).

Подземна бића, као што је Мааxинен, сматрана су осетљивим на нарушавање свог станишта, на пример грaдитeљским радовима. Појам Хииси изворно је означавао свети гај или жртвено место, а тек под хришћанским утицајем прешао је у назив за језивог духа или тролa.

Тулетар (Tuuletar), буквално ветрова кћи, јавља се у песмама временске магије у Калевали. Илмаринен (Ilmarinen), чије је име сродно финској речи за ваздух и небо, сматра се вечним ковачем који је, по предању, изградио небески свод и направио магични Сампо; у истраживањима се расправља да ли је у основи овог јунака Калевале изворно стајало старије небеско божанство.

Христијанизација Финске, коју је од 12. века спроводила шведска, а у источној Финској православна мисија, потиснула је стари свет богова и духова, али га није потпуно уништила. Магијске формуле, руне-песме и народно веровање у Тонту, Халтија и водене духове остали су живи посебно у Карелији све до 19. века.

Ленротова Калевала из 1835. и 1849. године учинила је ову усмену традицију по први пут доступном широј публици и постала је централни камен темељац финског националног покрета. Каснији истраживачи, као Марти Хавио и Ана-Леена Сикала, показали су колико је Ленротова књижевна обрада заглаcила и уредила изворно, регионално разнолико градиво.

Данас митологија Калевале живи пре свега у књижевности, уметности и у народном интересовању за обичаје саунe и духове природе, а мање као религија у пракси.