Šotek, il burlone nella farina

Il Šotek è uno spirito della tradizione slava occidentale.

Il folletto che protegge il bestiame, porta denaro e fa scherzi.

Šotek

Il Šotek, chiamato anche Šetek o Skřítek, è un folletto domestico ceco: uno spirito domestico prevalentemente benevolo e burlone, che protegge il bestiame, porta grano o denaro e fa scherzi.

Da distinguere è il più diabolico plivník, legato a un patto per l’anima. Il Šotek stesso è ampiamente attestato in Boemia e Moravia, dal XVI al XVIII secolo, e sopravvive linguisticamente ancora oggi, ad esempio nel tiskařský šotek, il diavoletto della stamperia.

Uno sguardo d'insieme: Šotek

Tipo: Folletto domestico bonario e burlone
Origine: Boemia e Moravia
Testi: Máchal e Zíbrt; menzioni presso Hus, Comenius e nel Mastičkář
Periodo: ampiamente attestato dal XVI al XVIII secolo
Aspetto: piccolo, talvolta con artigli, si nasconde nella farina, appare come pulcino

Contesto della tradizione

Periodo dei testi

Ampiamente attestato dal XVI al XVIII secolo in Boemia e Moravia; già Hus e il Mastičkář equiparavano skřítek e diblík al diavolo.

Area di diffusione

Repubblica Ceca, soprattutto Boemia e Moravia: qui il Šotek fa parte integrante della credenza negli spiriti domestici.

Situazione delle fonti

Ben documentato: il Bájesloví slovanské di Máchal, lo studio di Zíbrt sullo Skřítek e il Slovanské bájesloví di Erben.

Nome e varianti

Ceco: skřítek deriva dal tedesco scrat, spirito del bosco, appartenente alla famiglia germanica. Importante: šotek non viene solitamente ricondotto al filone scrat, ma a šet, vecchio; in parte l’origine è considerata non chiarita.

Aspetto e azione

Aspetto

Il Šotek è piccolo, talvolta con artigli, si nasconde nella farina e appare come un pulcino bagnato; in sloveno porta un cappuccio rosso che rende invisibili. Anche per lui è confermato il motivo dell’uovo: viene allevato più spesso da un uovo portato sotto l’ascella, non solo nel caso del plivník.

Effetto

Il Šotek protegge il bestiame, porta grano o denaro e fa scherzi. Da distinguere tipologicamente è il plivník, lo zmok o il rarášek, uno spirito di ricchezza più diabolico, legato a un patto per l’anima con l’uovo della gallina nera e un patto di sangue; i confini sono fluidi e mescolati da una successiva demonizzazione.

Profilo: Šotek

Gli aspetti principali del folletto domestico ceco in sintesi.

Contesto culturale

Credenza domestica ceca; nel nucleo è il protettore domestico vicino al domovoj, secondariamente fuso, tramite l’uovo sotto l’ascella, con il tipo di ricchezza dell’aitvaras.

Competenze

Casa, corte e bestiame: il Šotek protegge gli animali, porta grano o denaro e resta al tempo stesso un burlone.

Rappresentazione

Piccolo, talvolta con artigli, nascosto nella farina o come pulcino bagnato; in sloveno con un cappuccio rosso che rende invisibili.

Funzione

Spirito domestico bonario e burlone: protezione del bestiame, doni di grano e denaro, oltre a scherzi; si vendica di chi gli fa del male.

Gestione

Offrire cibo, il giovedì e alla vigilia di Natale, collocare una piccola statuetta di legno; contro le visite indesiderate, due serpenti in metallo dipinti di rosso sulla porta.

Delimitazione

Il più diabolico plivník, legato a un patto per l’anima; sono affini Skrzat, Škriatok e il Domovoi.

Tra šet e scrat: nomi e testimonianze

La famiglia di nomi è duplice: skřítek risale al tedesco scrat, spirito del bosco, mentre šotek di norma non deriva da questo ceppo, ma da šet, vecchio; in parte l’origine è considerata non chiarita. La figura è ampiamente attestata in Boemia e Moravia dal XVI al XVIII secolo.

La tradizione erudita mostra entrambe le linee interpretative: Comenius e Pěšina paragonarono lo spirito domestico ai Lari e ai Penati romani, mentre Hus e la commedia Mastičkář equiparavano skřítek e diblík al diavolo. Da questa successiva demonizzazione nacquero nomi come lucek da Lucifer, diblík da ďábel e pikulík da peklo.

Dal folletto all'errore di stampa

Il tiskařský šotek è il diavoletto della stampa per gli errori di stampa che ne stravolgono il senso; nel linguaggio comune si chiama così anche il gremlin che fa scomparire gli oggetti, e Karel Čapek illustrò i poštovní skřítci.

Dal punto di vista religioso-scientifico, il Šotek è per lo più bonario e birichino e si vendica di chi gli nuoce; il filone del plivník sarebbe decisamente più pericoloso. Tre chiarimenti: Šotek e plivník sono tipologicamente diversi. Rarášek non è un puro sinonimo di šotek, ma oggi è diabolico. E Šotek non va equiparato con troppa fretta, dal punto di vista etimologico, al filone di scrat.

Offerte di cibo e serpenti di metallo sulla porta

Per rapportarsi al Šotek è consuetudine offrirgli cibo, di giovedì e alla vigilia di Natale, e posizionare una piccola figura di legno. Per proteggersi da visite estranee si inchiodavano alla porta due serpenti di metallo dipinti di rosso. Liberarsene è difficile; le pratiche tramandate sono materiale folklorico raccolto e variano a livello regionale.

Schrat, Skrzat e la famiglia dei folletti

Il Šotek corrisponde allo Schrat e al Kobold tedeschi, allo Skrzat polacco, allo Škriatok slovacco e al Domovoi slavo-orientale; per il filone del plivník si trovano il Bilwis tedesco e l’imp inglese. Il suo nucleo è il protettore domestico affine al domovoj, che secondariamente, attraverso il motivo dell’uovo sotto l’ascella, si fonde con il tipo del portatore di ricchezza simile all’aitvaras.

Domande frequenti sul Šotek

Che cos’è un Šotek?

Il folletto domestico ceco, uno spirito della casa per lo più bonario e birichino.

Il Šotek è la stessa cosa del plivník?

No. Il plivník è lo spirito della ricchezza più diabolico, legato a un patto per l’anima; il Šotek è più mite.

Che cos’è il tiskařský šotek?

Il diavoletto della stampa, proverbiale per gli errori di stampa che stravolgono il senso.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Slavo – tutti gli esseri della tradizione slava
Domovoi – lo spirito domestico slavo-orientale come tipo di confronto
Skrzat, Škriatok – i parenti in Polonia e Slovacchia
Sale, Ferro, Amuleto – mezzi di protezione tramandati
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come folletto domestico ceco e spirito domestico birichino, il Šotek si colloca a metà strada tra il benevolo protettore della casa e il diabolico spirito della ricchezza: un burlone che si nutre, ma che è meglio non danneggiare.