Šotek, le fripon de la farine

Le Šotek est un esprit de la tradition ouest-slave.

Le lutin qui protège le bétail, apporte de l’argent et fait des farces.

Šotek

Le Šotek, aussi appelé Šetek ou Skřítek, est un lutin domestique tchèque : un esprit domestique majoritairement bénin et espiègle, qui protège le bétail, apporte du grain ou de l’argent et fait des farces.

Il faut le distinguer du plivník, plus diabolique, lié à un pacte avec l’âme. Le Šotek lui-même est richement attesté en Bohême et en Moravie, du XVIe au XVIIIe siècle, et survit linguistiquement jusqu’à aujourd’hui, par exemple dans le tiskařský šotek, le petit diable de l’imprimerie.

En un coup d'œil : Šotek

Type : lutin domestique bénin et espiègle
Origine : Bohême et Moravie
Textes : Máchal et Zíbrt ; mentions chez Hus, Comenius et dans la pièce du Mastičkář
Période : richement attesté du XVIe au XVIIIe siècle
Apparence : petit, parfois avec des griffes, se cache dans la farine, apparaît sous forme de poussin

Contexte de la tradition

Période des textes

Richement attesté du XVIe au XVIIIe siècle en Bohême et en Moravie ; déjà Hus et la pièce du Mastičkář assimilaient skřítek et diblík au diable.

Aire de diffusion

Tchéquie, surtout Bohême et Moravie : le Šotek y fait partie intégrante de la croyance aux esprits domestiques.

État des sources

Bien attesté : le Bájesloví slovanské de Máchal, l’étude de Zíbrt sur le Skřítek et le Slovanské bájesloví d’Erben.

Nom et variantes

Tchèque : skřítek remonte à l’allemand scrat, esprit de la forêt, issu de la famille germanique. Important : šotek n’est généralement pas dérivé de la lignée scrat, mais de šet, vieillard ; l’origine est parfois considérée comme non établie.

Forme et action

Apparence

Le Šotek est petit, parfois muni de griffes, se cache dans la farine et apparaît sous la forme d’un poussin mouillé ; en Slovénie, il porte une casquette rouge rendant invisible. Le motif de l’œuf est également attesté pour lui : on l’élève le plus souvent à partir d’un œuf porté sous l’aisselle, non seulement chez le plivník.

Action

Le Šotek protège le bétail, apporte du grain ou de l’argent et fait des farces. Il faut le distinguer typologiquement du plivník, du zmok ou du rarášek, un esprit de richesse plus diabolique, lié à un pacte avec l’âme, associé à l’œuf de la poule noire et à un pacte de sang ; les frontières sont fluctuantes et brouillées par une diabolisation ultérieure.

Profil : Šotek

Les aspects essentiels du lutin domestique tchèque en un coup d’œil.

Contexte culturel

Croyance tchèque aux esprits domestiques ; à la base un protecteur domestique proche du domovoï, fusionné secondairement, via l’œuf sous l’aisselle, avec le type de richesse aitvaras.

Domaine de compétence

Maison, ferme et bétail : le Šotek protège les animaux, apporte du grain ou de l’argent, tout en restant un fripon.

Représentation

Petit, parfois muni de griffes, caché dans la farine ou sous la forme d’un poussin mouillé ; en Slovénie, avec une casquette rouge rendant invisible.

Fonction

Esprit domestique bénin et espiègle : protection du bétail, dons de grain et d’argent, ainsi que des farces ; il se venge de ceux qui lui font du tort.

Traitement

Lui offrir de la nourriture, le jeudi et à la veillée de Noël, installer une petite figurine en bois ; contre les visites étrangères, deux serpents métalliques peints en rouge à la porte.

Délimitation

Le plivník, plus diabolique, lié à un pacte avec l’âme ; sont apparentés le Skrzat, le Škriatok et le Domovoi.

Entre šet et scrat : noms et témoignages

La famille du nom est double : skřítek remonte à l’allemand scrat, esprit des bois, tandis que šotek ne se rattache généralement pas à cette filiation mais à šet, vieillard ; l’origine est parfois considérée comme non résolue. La figure est richement attestée en Bohême et en Moravie du XVIe au XVIIIe siècle.

La tradition savante montre les deux lignes d’interprétation : Comenius et Pěšina comparaient l’esprit domestique aux Lares et Pénates romains, tandis que Hus et le jeu de Mastičkář assimilaient skřítek et diblík au diable. De cette diabolisation tardive naquirent des noms comme lucek, de Lucifer, diblík, de ďábel, et pikulík, de peklo.

Du lutin à la coquille typographique

Le tiskařský šotek est le petit diable de l’imprimerie pour les coquilles qui dénaturent le sens ; familièrement, le gremlin pour les objets disparus porte ce nom, et Karel Čapek a illustré les poštovní skřítci.

Sur le plan de la science des religions, le Šotek est majoritairement bénin et espiègle, et il se venge de ceux qui lui nuisent ; la filiation plivník serait nettement plus dangereuse. Trois précisions : Šotek et plivník sont typologiquement distincts. Rarášek n’est pas un simple synonyme de šotek, mais aujourd’hui diabolique. Et Šotek ne doit pas être assimilé trop rapidement, sur le plan étymologique, à la filiation scrat.

Offrandes de nourriture et serpents de métal à la porte

Pour s’occuper du Šotek, on lui présente de la nourriture, le jeudi et à la veillée de Noël, et l’on installe une petite figurine en bois. Pour se protéger des visites étrangères, on clouait à la porte deux serpents en métal peints en rouge. S’en débarrasser est difficile ; les pratiques transmises relèvent du folklore populaire et varient selon les régions.

Schrat, Skrzat et la famille des lutins

Le Šotek correspond au Schrat et au Kobold allemands, au Skrzat polonais, au Škriatok slovaque et au Domovoi est-slave ; pour la filiation plivník, on trouve le Bilwis allemand et l’imp anglais. Son noyau est le protecteur domestique proche du domovoj, fusionné secondairement, via le motif de l’œuf sous l’aisselle, avec le type richesse aitvaras.

Questions fréquentes sur le Šotek

Qu’est-ce qu’un Šotek ?

Le lutin domestique tchèque, un esprit domestique majoritairement bénin et espiègle.

Le Šotek est-il identique au plivník ?

Non. Le plivník est l’esprit de richesse plus diabolique, lié à un pacte de l’âme ; le Šotek est plus doux.

Qu’est-ce que le tiskařský šotek ?

Le petit diable de l’imprimerie, proverbial pour les coquilles qui dénaturent le sens.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Slave – tous les êtres de la tradition slave
Domovoi – l’esprit domestique est-slave comme type de comparaison
Skrzat, Škriatok – les parents en Pologne et en Slovaquie
Sel, Fer, Amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que lutin domestique tchèque et esprit domestique espiègle, le Šotek se situe entre le protecteur domestique bienveillant et l’esprit de richesse diabolique : un lutin farceur que l’on nourrit, mais à qui il vaut mieux ne pas nuire.