Dvorovoi, le maître capricieux de la cour
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Le Dvorovoi est un esprit de la tradition slave.
Le gardien capricieux de la cour, de l’étable et du bétail.
Le Dvorovoi est l’esprit de la cour des Slaves de l’Est, le gardien de la cour, de l’étable et du bétail. Il est proche du Domovoi, mais est considéré comme nettement plus capricieux et dangereux, car son domaine d’action n’est pas la pièce chauffée mais l’espace ouvert de la cour.
Il est attesté dans le folklore russe du XIXe et du début du XXe siècle. Son trait le plus connu est son aversion pour les animaux au poil blanc : les paysannes rentraient donc dans la maison les veaux et agneaux blancs nouveau-nés.
Type : esprit de la cour, gardien de la cour, de l’étable et du bétail
Origine : croyance populaire slave orientale
Textes : folklore russe du XIXe et du début du XXe siècle, notamment Maksimov et Korinfski
Période : attestations au XIXe siècle
Apparence : petit vieillard poilu, changeant de forme
Espace d'origine et sources
Période des textes
Le Dvorovoi appartient à la croyance populaire slave orientale ; les attestations proviennent des recueils folkloriques du XIXe et du début du XXe siècle.
Aire de diffusion
Russie, Biélorussie et Ukraine : la ferme paysanne des Slaves de l’Est avec sa cour, son étable et ses bâtiments d’exploitation.
État des sources
Bien documenté par le folklore russe, notamment chez Maksimov et Korinfski, ainsi que par les ouvrages de synthèse d’Ivanits et de Warner.
Nom et variantes
Russe : dvorovoï, de dvor, cour ou domaine : celui qui appartient à la cour. En ukrainien, il se nomme Dvorovyk. Le traiter de Domovoi passait d’ailleurs pour une grave insulte ; la tradition distingue bien les deux esprits.
Apparence et comportement
Apparence
Le Dvorovoi apparaît le plus souvent, comme le Domovoi, sous les traits d’un petit vieillard poilu. Il peut prendre la forme du maître de maison, d’un chien ou d’un chat.
Action
Il veille sur la cour et le bétail, mais se montre moins bienveillant que le Domovoi. Son trait central est son aversion pour les animaux au poil blanc, qu’il peut malmener. S’il aime un animal, il soigne et tresse sa crinière et sa queue ; s’il ne l’aime pas, il le monte la nuit jusqu’à l’épuisement.
Profil : Dvorovoi
Les principaux aspects de l’esprit domestique en un coup d’œil.
Croyance populaire slave orientale : le Dvorovoi est avant tout l’aspect de la cour du Domovoi, plus capricieux et plus dangereux que l’esprit de la pièce.
Cour, étable et bétail : l’espace ouvert de la cour de la ferme, situé hors de la pièce protectrice.
Petit vieillard poilu ; en tant que métamorphe, il peut se présenter sous la forme du maître de maison, d’un chien ou d’un chat.
Soin et dommage au bétail : aux animaux qu’il aime, il tresse la crinière et la queue ; les animaux blancs et ceux qu’il n’aime pas, il les monte la nuit jusqu’à les épuiser.
Une branche de pin ou de sapin dans la cour comme demeure, de la bière en offrande, un bon entretien du bétail ; en cas de contrariété, une pie morte accrochée à la clôture.
Celui qui appartient à la cour : nom et tradition
Le nom vient du russe dvor, cour ou domaine : celui qui appartient à la cour. Le Dvorovoi est enraciné dans la croyance populaire slave orientale, appelé Dvorovyk en ukrainien, et attesté dans le folklore russe du XIXe et du début du XXe siècle, notamment chez Maksimov et Korinfski.
Sa place dans l’ensemble des esprits domestiques est clairement définie : il est l’esprit de la cour plutôt que celui de la pièce. Comme son territoire est l’espace ouvert de la cour avec l’étable et le bétail, il présente des traits plus rudes ; la tradition le dépeint comme un gardien capricieux dont il faut s’assurer la bienveillance par des offrandes et un bon entretien du bétail.
Survivance et classification
Le Dvorovoi apparaît dans la fantasy slave moderne et dans le néopaganisme russe, généralement comme figure secondaire du Domovoi, plus populaire.
Du point de vue des études religieuses, il s’agit d’un esprit de la cour capricieux, parfois dangereux. Précisions importantes : il est avant tout l’aspect cour du Domovoi, et non son exact équivalent ; le chat noir appartient à l’Ovinnik, non à lui ; et la forme répandue de serpent à tête de coq est mal attestée.
Branche, bière et pie morte
La façon traditionnelle de traiter avec le Dvorovoi relève de l’échange : on accroche dans la cour une branche de pin ou de sapin, considérée comme sa demeure, on lui offre de la bière et on entretient bien le bétail. En cas de contrariété, on avait coutume d’accrocher une pie morte à la clôture, car le Dvorovoi déteste les pies. On rentrait par précaution les jeunes animaux blancs nouveau-nés dans la maison pour les soustraire à son emprise.
Comparaison des esprits de la cour et de l'exploitation
En tant qu’esprit de la cour et de l’exploitation, le Dvorovoi est apparenté au Tomte et au Nisse scandinaves ainsi qu’au Kaukas lituanien. Le plus proche de lui est le Domovoi, dont il est l’aspect cour : il s’agit plutôt d’une manifestation du Domovoi que d’un être totalement autonome. En revanche, la tradition le tient clairement à distance des esprits des bâtiments d’exploitation comme l’Ovinnik.
Questions fréquentes sur le Dvorovoi
Qu’est-ce qu’un Dvorovoi ?
L’esprit de la cour des Slaves de l’Est, qui veille sur la cour, l’étable et le bétail. Il est attesté dans le folklore russe du XIXe et du début du XXe siècle.
En quoi se distingue-t-il du Domovoi ?
Il est l’esprit de la cour plutôt que celui de la pièce, et passe pour plus capricieux et dangereux. Le traiter de Domovoi passait même pour une grave insulte.
Pourquoi nuit-il aux animaux blancs ?
La croyance populaire lui attribue une forte aversion pour le poil blanc. Les paysannes rentraient donc dans la maison les veaux et agneaux blancs nouveau-nés.
Liens pour approfondir
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant qu’esprit de cour est-slave et protecteur du bétail, le Dvorovoi incarne le côté rude de la ferme : non pas un ami de la maison comme le Domovoi, mais un gardien lunatique dont la bienveillance doit se mériter chaque jour à nouveau.
