Caishen

Varias figuras de Caishen

A diferenza doutros moitos deuses chineses, no lugar dun único Caishen existe unha pluralidade de divindades da riqueza, diferenciadas por rexión e por ámbito funcional.

As figuras máis antigas e máis citadas son Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li e Guan Yu. Cada un destes homes ten a súa propia biografía e o seu propio acceso ao tema da riqueza.

Esta diversidade é, desde o punto de vista fenomenolóxico-relixioso, típica da relixión popular chinesa, onde os ámbitos funcionais adoitan estar ocupados por un conxunto móbil de figuras comparables, raras veces por unha única divindade. Anne Birrell («Chinese Mythology. An Introduction», Baltimore 1993) sinalou que esta pluralidade aumentou a capacidade de adaptación da relixión popular ás necesidades locais.

Zhao Gongming

Zhao Gongming é a figura de Caishen máis destacada nas fontes escritas. Aparece na novela «Investidura dos deuses» (Fengshen Yanyi, século XVI) como guerreiro da dinastía Shang que loita contra a emerxente dinastía Zhou e finalmente morre.

Postumamente, o Emperador de Xade nomeouno responsable da riqueza. A súa forma iconográfica móstrao como un guerreiro barbudo de rostro negro, cun látego de aceiro, montado nun tigre negro.

O feito de que se represente como xeneral e non como comerciante resulta significativo desde a perspectiva da historia das relixións: nesta tradición, a riqueza asóciase con forza, protección e conquista, non principalmente co comercio e o cálculo. Catro subdivindades acompáñano, cada unha encargada dun aspecto parcial da riqueza, por exemplo a adquisición, a conservación ou a fortuna nos negocios.

Bi Gan

Bi Gan é unha figura semihistórica de finais da época Shang (arredor do século XI antes da nosa era). Foi un ministro leal do cruel rei Zhou e tratou de disuadilo dos seus excesos.

O rei ordenou entón matalo, arrincándolle o corazón. Postumamente, Bi Gan foi venerado como mártir da lealdade e, na tradición posterior, clasificado como deus da riqueza.

A lóxica desta atribución baséase na idea de que un home sen corazón pode actuar sen interese propio nin prexuízo; por iso é o árbitro ideal nos asuntos de diñeiro.

Esta historia está transmitida no «Shiji» de Sima Qian e converteuse na época Han na historia canónica da lealdade. Mark Lewis («Sanctioned Violence in Early China», Albany 1990) analizou o conxunto dos mártires da lealdade de finais da época Shang como mito fundacional da ética política da época Zhou.

Fan Li

Fan Li é tamén unha persoa histórica, consello do rei Goujian de Yue no século V antes da nosa era.

Axudou a Goujian a vencer o reino veciño de Wu, retirouse despois do servizo do Estado e converteuse, baixo o nome de Tao Zhugong, nun comerciante extraordinariamente exitoso. Dise que amasou a súa fortuna tres veces e a regalou aos pobres outras tres.

Con isto é a única figura de Caishen relacionada historicamente co comercio de xeito real. O seu ascenso póstumo ao panteón está documentado pola tradición popular relixiosa, sen que exista tras el unha apropiación literaria; o seu culto está especialmente estendido nas provincias de Jiangsu e Zhejiang.

O «Shiji» describe a súa carreira no capítulo «Huo Zhi Liezhuan» («Biografías dos ricos»), unha fonte de gran valor para a historia económica da China preimperial.

Guan Yu como Wushen Caishen

Guan Yu ocupa unha posición especial: foi xeneral histórico de finais da época Han (séculos II a III da nosa era) e compañeiro de armas de Liu Bei na tríada dos Tres Reinos.

Na época Song converteuse en divindade protectora dos guerreiros e, nas épocas Ming e Qing, no «Wushen Caishen», o «deus militar da riqueza». A súa función é menos a de promover o éxito comercial que a de protexer os negocios do roubo, a fraude e os socios que incumpren contratos.

Os comerciantes adoitan xurar os seus contratos ante a súa imaxe, xa que a súa coñecida lealdade se considera garantía da ética empresarial. Trátase dunha constelación sociolóxico-relixiosa notable: un guerreiro convértese en gardián do comercio.

Hans Steininger sinalou en «Daoísmo e relixión popular en China» (Berlín 1980) a conexión entre Guan Yu e as sociedades secretas da época Qing, que contribuíron de xeito esencial á difusión da súa veneración.

División funcional

A tradición de Caishen distingue entre «Wenshen Caishen» (deus civil da riqueza) e «Wushen Caishen» (deus militar da riqueza), asignando Bi Gan e Fan Li á primeira categoría e Zhao Gongming e Guan Yu á segunda. Existe ademais un sistema de «Caishen dos cinco camiños» (Wulu Caishen), no que se venera a Caishen desde os cinco puntos cardinais.

Esta concepción procede da época Song e integra a veneración da riqueza no esquema cosmolóxico das cinco fases de transformación (wuxing). Caishen é, así, menos unha figura única que un nó sistémico onde converxen varias lóxicas relixiosas.

Costumes de Aninovo

A práctica festiva central do culto a Caishen concéntrase nos días arredor do Ano Novo chinés. No quinto día do primeiro mes lunar celébrase a «Recepción de Caishen» (jie Caishen). Os comercios abren tradicionalmente ese día por primeira vez despois da pausa de Ano Novo, quéimanse fogos de artificio e ofrécese incenso. Os coplas vermellas que se colocan nas portas das casas por Ano Novo conteñen a miúdo imaxes de Caishen ou referencias a el. Unha práctica especial é o «reparto de imaxes de Caishen», na que monxes itinerantes ou mendigos levan imaxes de Caishen de porta en porta a cambio dunha pequena dádiva, considerada un amuleto da sorte para o ano que comeza.

Iconografía

A forma iconográfica estándar de Caishen represéntao como un funcionario cunha túnica oficial vermella, un sombreiro negro de funcionario, unha gorra dourada con cintas erguidas cara arriba e un yuanbao (barra de ouro fundido) na man. Con frecuencia acompáñano catro «pequenos Caishen» (xiao Caishen), encargados de distintos ámbitos da riqueza.

Na forma militar, sobre todo como Zhao Gongming ou Guan Yu, leva armadura e arma. A cor vermella predomina en ambas as formas, é a cor da sorte na cultura chinesa e no culto a Caishen simboliza a expectativa gozosa e o éxito.

Caishen na economía moderna

Na diáspora chinesa e na China moderna da era de reformas desde 1978, o culto a Caishen viviu un sorprendente renacemento. Mesmo en ambientes empresariais moi secularizados, como Shanghai ou Hong Kong, os altares a Caishen son habituais en restaurantes, salóns de peiteado, pequenos comercios e mesmo en sedes de empresas.

Desde a socioloxía da relixión, isto resulta un exemplo interesante de como a relixión tradicional pode ser compatible coa ética económica capitalista moderna, sen que se desenvolvan as implicacións teolóxicas.

Jochen Kandel, en «Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben» (Múnic 1998), analizou esta constelación moderna e concluíu que a veneración de Caishen non pode lerse nin como mera superstición nin como teoloxía coherente; trátase máis ben dunha práctica simbólica pragmática que une identidade cultural, indicacións éticas e comportamento económico cotián.

Interpretación desde a ciencia da relixión

Caishen é un exemplo escolar da «especialización funcional» da relixión popular chinesa. Mentres as relixións monoteístas tenden a coñecer unha divindade para todos os ámbitos da vida, a tradición chinesa organiza a realidade relixiosa por funcións, cada unha delas coa súa propia divindade ou conxunto de divindades. A riqueza, como ámbito funcional central, recibe unha representación divina especialmente variada.

Esta variedade mostra unha lóxica fenomenolóxico-relixiosa propia, na que función, exixencia ética e forma iconográfica se relacionan entre si. Edward Schafer, en «The Divine Woman» (San Francisco 1973) e en estudos posteriores, caracterizou esta especialización funcional como un trazo típico da relixiosidade chinesa.

Fontes e bibliografía complementaria

Caishen e o deus da cociña

Un aspecto importante do complexo de Caishen é a súa relación co deus da cociña (Zaojun, Zao Wangye), unha das divindades domésticas máis populares de China. Segundo a crenza popular, o deus da cociña vive todo o ano no forno da cociña e observa o comportamento da familia.

No día 23 do duodécimo mes lunar, ascende ao ceo e informa ao Emperador de Xade. Caishen, á súa vez, segundo algunhas tradicións, encárgase de conceder a «recompensa» terrestre que se deriva dese informe.

Esta idea combina un compoñente ético (a recompensa dos virtuosos) cun económico (o incremento da fortuna). Resulta interesante desde a socioloxía da relixión, xa que mostra como a relixión popular chinesa integra o éxito económico nun marco moral de referencia.

A diferenza dunha ética económica puramente liberal, aquí a riqueza é consecuencia dun comportamento correcto, atribuída pola burocracia celestial, e non resultado da racionalidade individual.

Caishen nas sociedades secretas

Unha liña peculiar da veneración de Caishen leva ás sociedades secretas chinesas da época Qing (do século XVII a comezos do XX). Estas sociedades, entre elas a Tríade (Sandian Hui), incorporaron aos seus rituais a Guan Yu como deus da riqueza (Wushen Caishen). O ingreso na sociedade viña acompañado dun xuramento de sangue diante da súa imaxe.

Os comerciantes que eran membros dunha sociedade xuraban as súas relacións comerciais baixo a protección de Guan Yu, o que permitía unha vinculación contractual fóra do ámbito estatal.

Esta construción relixioso-xurídica foi especialmente marcada nas comunidades de emigrantes do sur de China e estendeuse coa migración á diáspora do sueste asiático, América do Norte e Australia. Hans Steininger e Jochen Kandel rastrearon nos seus estudos o efecto a longo prazo desta constelación sobre a cultura económica de fala chinesa.

Templos de Caishen no mundo

A devoción a Caishen espallouse coa diáspora chinesa a case todos os continentes. No barrio de Geylang, en Singapur, hai un coñecido templo de Caishen, fundado nos anos 1930 por comerciantes chineses.

No Chinatown de San Francisco, en Sydney e en Manila atópanse templos semellantes. Na China continental moderna, as reformas económicas desde 1978 propiciaron o renacer da devoción a Caishen.

En zonas de Shanghai, Shenzhen e Guangzhou hai altares a Caishen en practicamente cada pequeno negocio, cada restaurante e cada salón de peiteado. Este «retorno» dunha práctica relixiosa que se cría superada recibiu considerable atención na investigación sociolóxica da relixión. Demostra que as relixións populares reprimidas na época de Mao foran só empuxadas á clandestinidade, non erradicadas.

Integración confuciano-daoísta

A devoción a Caishen non se pode adscribir estritamente a ningunha das tres relixións principais chinesas. É maioritariamente popular, aínda que ten compoñentes tanto daoístas como confucianos (no caso de Guan Yu).

A liturxia daoísta pode integrar a Caishen na súa xerarquía divina tratándoo como divindade subordinada do Emperador de Xade. A ética confuciana pode incorporar a Guan Yu como modelo de virtude leal no seu propio catálogo de virtudes.

Esta pertenza múltiple é un trazo típico da relixiosidade chinesa, na que as fronteiras nítidas entre «relixións» habituais na historia relixiosa occidental non constitúen un instrumento de descrición adecuado. Florian Reiter e Stephen Bokenkamp sinalaron, de forma independente, a dificultade metodolóxica de describir a relixión popular chinesa cos conceptos relixiosos occidentais.

Zhao Gongming no Fengshen Yanyi

A novela «Fengshen Yanyi» (Novela da investidura dos deuses, probablemente de finais do século XVI, atribuída a Xu Zhonglin) é a fonte literaria principal da figura de Caishen chamada Zhao Gongming.

Na novela, Zhao Gongming é un mago daoísta que loita do lado da dinastía Shang contra a ascendente dinastía Zhou. Monta un tigre negro, empuña un bastón máxico e controla as «Vinte e Catro Perlas de Ouro», que emprega como armas de lanzamento.

Tras morrer na batalla, é postumamente designado polo espírito Todopoderoso Jiang Ziya na «Corte das Tropas Escuras», desde onde, como Caishen, supervisa os asuntos comerciais terreais.

A devoción a Caishen ligada a Zhao Gongming ten dous aspectos: por unha banda, o literario e novelesco, que o presenta como un heroe perdido; por outra, o popular relixioso, que o invoca como garante da riqueza.

Liu Ts’un-yan («Buddhist and Taoist Influences on Chinese Novels», Wiesbaden 1962) analizou en profundidade o significado histórico-relixioso do Fengshen Yanyi como vehículo de difusión popular das divindades daoístas.

A tradición Wushen con Guan Yu

Guan Yu (falecido no ano 220 da nosa era), o xeneral histórico da última época Han, foi venerado como divindade protectora desde a época Tang e foi integrado no panteón de Caishen na época Ming como «Wushen Caishen» (Deus da Riqueza Guerreiro). A vinculación de Guan Yu co culto á riqueza é unha paradoxa que require explicación desde a fenomenoloxía relixiosa.

A tradición popular relixiosa dedúcea de varias raíces: a lealdade de Guan Yu como modelo de ética comercial, a súa función protectora fronte a ladróns e competidores deshonestos, e o feito de que o oficio de contable, na época Ming, tiña puntos de contacto estruturais co estamento militar.

Prasenjit Duara («Culture, Power, and the State», Stanford 1988) describiu o ascenso de Guan Yu a culto promovido polo Estado como un caso clave da sociología relixiosa da última época imperial. Hoxe, Guan Yu está presente como figura protectora en moitos espazos comerciais do leste asiático, desde sucursais bancarias a restaurantes.

O Caishen das Cinco Vías e a división provincial

Unha variante importante do culto a Caishen é a veneración dos «Caishen das Cinco Vías» (Wulu Caishen). Esta configuración recoñece un Caishen central e catro Caishen adicionais, cada un asociado a un punto cardinal. O Caishen central adoita ser Zhao Gongming, mentres que os catro deuses direccionais son Xiao Sheng (leste), Cao Bao (sur), Chen Jiugong (oeste) e Yao Shaosi (norte).

Esta estrutura de cinco partes está construída de forma análoga á división administrativa confuciana do imperio e á teoloxía daoísta das Cinco Montañas. Reflicte a necesidade chinesa de simetría espacial no ámbito relixioso. Esta variante do Wulu Caishen está especialmente estendida na relixiosidade popular do sur de China e nas comunidades da diáspora do sueste asiático. Os templos das comunidades hokkien en Penang, Malaca e Singapur mantéñena como forma principal.

A liturxia de Aninovo e a recepción de Caishen

O «Recibimento de Caishen» (jie Caishen) é un elemento central da liturxia do Ano Novo chinés. Realízase tradicionalmente na mañá do quinto día despois do Ano Novo, cando os negocios volven abrir tras a semana festiva. As familias e as empresas queiman incenso, encenden velas vermellas e recitan fórmulas de petición a Caishen. Nalgúns lugares, actores disfrazados de Caishen percorren as rúas entregando sobres vermellos ou talismáns.

Esta forma pública de recibir a Caishen viviu un renacemento sorprendente na China moderna tras a reforma de mercado de finais dos anos 1970. Adam Yuet Chau («Miraculous Response: Doing Popular Religion in Contemporary China», Stanford 2006) documentou etnograficamente a recuperación do culto a Caishen en Shaanxi e Henan.

Este renacemento está relacionado co xiro da política económica e mostra que as estruturas relixiosas persistiron soterradas durante o maoísmo, en lugar de ser eliminadas.

Caishen na ética empresarial do sur da China

No mundo empresarial do sur da China, especialmente entre os hokkien, teochew e hakka, Caishen desempeña un papel específico como socio cósmico. Nalgúns sectores, os contratos péchanse de forma ritual diante dunha imaxe de Caishen, e a cerimonia anual de cerre de contas (na noite de fin de ano ou o día 24 do duodécimo mes lunar) vai acompañada dunha ofrenda a Caishen.

Esta inserción ritual da ética empresarial no culto a Caishen foi interpretada por G. William Skinner («Marketing and Social Structure in Rural China», Tucson 1964) e por Hill Gates («China’s Motor: A Thousand Years of Petty Capitalism», Ithaca 1996) como unha clave da historia económica chinesa.

Esta ofrece unha xustificación cultural para o vínculo ético entre socios comerciais e reduce os custos de transacción nunha economía que historicamente confiou pouco na aplicación xudicial estatal dos contratos.

Os templos de Caishen como fenómeno turístico e relixioso

Os templos de Caishen están presentes en case todas as cidades chinesas, moitas veces como cultos secundarios dentro de complexos de templos maiores, aínda que tamén existen ocasionalmente como santuarios independentes.

Entre os templos de Caishen máis coñecidos destacan o Caishen Miao en Datong (Shanxi), o Caishen Dian no templo lama (Yonghegong) en Pequín e varios templos en Taipei. Na diáspora, os templos de Caishen en Hong Kong, Singapur e Bangkok son especialmente destacados.

Durante a festa do nacemento de Caishen, o quinto día do primeiro mes lunar, estes templos rexistran entre dez mil e cen mil peregrinos por día. Nas últimas dúas décadas, a dimensión turística superpúxose en parte á relixiosa, o que deu lugar a un debate sobre a autenticidade e a comercialización do culto a Caishen.

Este debate foi documentado por Mayfair Yang («Chinese Religiosities», Berkeley 2008) e David Palmer.

Preguntas frecuentes

Quen é Caishen? O deus chinés da riqueza, da prosperidade económica e dos negocios exitosos. Non é unha única figura, senón un conxunto de varias personificacións, entre elas Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li e Guan Yu.

Cal é a diferenza entre o Wenshen e o Wushen Caishen? O Caishen civil (Wenshen) encárgase de favorecer o éxito económico, mentres que o Caishen militar (Wushen) protexe contra o roubo, a fraude e o incumprimento de contratos. Bi Gan e Fan Li pertencen á categoría civil, e Zhao Gongming e Guan Yu á militar.

Cando se venera especialmente a Caishen? No Ano Novo chinés. O quinto día do primeiro mes lunar celébrase o «Recibimento de Caishen», data na que os negocios reabren tradicionalmente por primeira vez tras a pausa do Ano Novo.

Como é o aspecto de Caishen? Na súa forma civil, aparece como un funcionario con túnica vermella, sombreiro negro de mandarín e un yuanbao dourado na man. Na súa forma militar (Zhao Gongming, Guan Yu), aparece como un guerreiro armado e con armadura.

Caishen, deus chinés da riqueza

Índice