Caishen

Flere Caishen-figurer

I modsætning til mange andre kinesiske guder findes der ikke én Caishen, men et antal rigdomsguder, som skelnes regionalt og efter funktionsområde.

De ældste og oftest nævnte figurer er Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li og Guan Yu. Hver af disse mænd har sin egen levnedshistorie og sin egen tilgang til temaet rigdom.

Denne mangfoldighed er religionsfænomenologisk typisk for den kinesiske folkereligion, hvor funktionsområder oftest besættes af en foranderlig klynge af sammenlignelige figurer, sjældent af en enkelt guddom. Anne Birrell («Chinese Mythology. An Introduction», Baltimore 1993) har påpeget, at denne pluralitet har øget folkereligionens tilpasningsevne til lokale behov.

Zhao Gongming

Zhao Gongming er den mest fremtrædende Caishen-figur i de skriftlige kilder. Han optræder i romanen «Investitur af Guderne» (Fengshen Yanyi, 16. århundrede) som en kriger fra Shang-dynastiet, der kæmper mod det fremvoksende Zhou-dynasti og til sidst bliver dræbt.

Posthumt udnævnes han af Jadekejseren til forstander for rigdommen. Ikonografisk fremstilles han som en skægget kriger med sort ansigt, en stålpisk og ridende på en sort tiger.

Det er religionshistorisk oplysende, at han fremstilles som general og ikke som handelsmand: I denne tradition forbindes rigdom med kraft, beskyttelse og erobring, ikke primært med handel og beregning. Han er ledsaget af fire underguder, som hver er ansvarlige for et delområde af rigdommen, for eksempel erhvervelse, bevarelse eller forretningslykke.

Bi Gan

Bi Gan er en semi-historisk figur fra den sene Shang-tid (omkring det 11. århundrede før vores tidsregning). Han var en loyal minister for den grusomme kong Zhou og forsøgte at afholde ham fra hans udskejelser.

Kongen lod ham derefter dræbe ved at skære hjertet ud af ham. Posthumt blev Bi Gan æret som en loyalitetsmartyr og indordnet som rigdomsgud i den senere tradition.

Logikken bag denne tilknytning bygger på forestillingen om, at en mand uden hjerte også kan handle uden egeninteresse og partiskhed; han er dermed den ideelle dommer i pengesager.

Denne fortælling er overleveret i Sima Qians «Shiji» og blev i Han-tiden til den kanoniske loyalitetshistorie. Mark Lewis («Sanctioned Violence in Early China», Albany 1990) har analyseret komplekset af loyalitetsmartyrer fra den sene Shang-tid som en grundlæggelsesmyte for Zhou-tidens politiske etik.

Fan Li

Fan Li er ligeledes en historisk person, en rådgiver for kong Goujian af Yue i det 5. århundrede før vores tidsregning.

Han hjalp Goujian med at besejre det nærliggende kongerige Wu, trak sig derefter tilbage fra statstjenesten og blev under navnet Tao Zhugong en overordentligt succesfuld købmand. Han skal tre gange have opbygget sin formue og tre gange have givet den bort til de fattige.

Han er dermed den eneste Caishen-figur, som historisk faktisk er forbundet med handel. Hans posthume ophøjelse til gudehimlen er belagt gennem folkereligiøs tradition, uden at der ligger nogen litterær tilegnelse bag; hans kult er især udbredt i provinserne Jiangsu og Zhejiang.

«Shiji» skildrer hans karriere i kapitlet «Huo Zhi Liezhuan» («De riges biografier»), som er en økonomihistorisk oplysende kilde til det førimperiale Kina.

Guan Yu som Wushen Caishen

Guan Yu indtager en særlig position; han var den historiske general fra den sene Han-tid (2. til 3. århundrede efter vores tidsregning) og medkæmper med Liu Bei i triaden af De Tre Kongeriger.

I Song-tiden blev han krigernes beskyttergud, og i Ming- og Qing-tiden blev han til «Wushen Caishen», den «militære rigdomsgud». Hans ansvarsområde ligger mindre i at fremme kommerciel succes end i at beskytte forretninger mod tyveri, bedrageri og kontraktbrydende partnere.

Forretningsfolk aflægger ofte ed på kontrakter foran hans billede, fordi hans velkendte loyalitet gælder som garanti for handelsetikken. Dette er en bemærkelsesværdig religionssociologisk konstellation: en kriger bliver til handlens vogter.

Hans Steininger har i «Daoisme og folkereligion i Kina» (Berlin 1980) påpeget forbindelsen mellem Guan Yu og de hemmelige selskaber fra Qing-tiden, som væsentligt har bidraget til udbredelsen af hans tilbedelse.

Funktionel opdeling

Caishen-traditionen skelner mellem «Wenshen Caishen» (den civile rigdomsgud) og «Wushen Caishen» (den militære rigdomsgud), hvor Bi Gan og Fan Li tilhører den første og Zhao Gongming og Guan Yu den anden kategori. Derudover findes et system med «Fem Vejes Caishen» (Wulu Caishen), hvor Caishen tilbedes fra de fem himmelretninger.

Denne opfattelse stammer fra Song-tiden og integrerer rigdomstilbedelsen i det kosmologiske skema for de fem forvandlingsfaser (wuxing). Caishen er dermed mindre en enkelt skikkelse end et systemisk knudepunkt, hvor flere religiøse logikker mødes.

Nytårstraditioner

Den centrale festdagspraksis i Caishen-kulten koncentrerer sig om dagene omkring det kinesiske nytår. På den femte dag i den første månemåned fejres «modtagelsen af Caishen» (jie Caishen). Butikker åbner traditionelt for første gang efter nytårspausen på denne dag, der affyres fyrværkeri, og der ofres røgelse. De røde sprog, der hænges op ved husdørene til nytår, indeholder ofte Caishen-billeder eller henvisninger til ham. En særlig praksis er «uddeling af Caishen-billeder», hvor vandrende munke eller tiggere bringer Caishen-billeder fra dør til dør og til gengæld modtager en lille gave, som anses for at bringe held i det kommende år.

Ikonografi

Den ikonografiske standardform af Caishen viser en embedsmand i officiel rød kappe, med en sort embedsmandshat, en gylden hue med bånd, der peger opad, og en Yuanbao (gydet guldbarre) i hånden. Ofte følges han af fire «små Caishen» (xiao Caishen), som er ansvarlige for forskellige rigdomssegmenter.

I militær form, især som Zhao Gongming eller Guan Yu, bærer han rustning og vaben. Farven rød dominerer i begge former, den er den kinesiske lykkefarve og står i Caishen-kulten for glædelig forventning og succes.

Caishen i den moderne økonomi

I den kinesiske diaspora og i det moderne Kina i reformæraen siden 1978 har Caishen-kulten oplevet en overraskende renæssance. Selv i stærkt sekulariserede erhvervsmiljøer, for eksempel i Shanghai eller Hongkong, er Caishen-skrin udbredt i restauranter, frisørsaloner, mindre butikker og endda virksomhedshovedkvarterer.

Religionssociologisk set er dette et interessant eksempel på, hvordan traditionel religion kan være forenelig med moderne kapitalistisk erhvervsetik, uden at de teologiske implikationer bliver udarbejdet.

Jochen Kandel har i «Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben» (München 1998) undersøgt denne moderne konstellation og konstateret, at Caishen-tilbedelsen hverken kan læses som ren overtro eller som kohærent teologi; den er snarere en pragmatisk symbolpraksis, der forbinder kulturel identitet, etiske anvisninger og dagligt økonomisk handlen med hinanden.

Religionsvidenskabelig indordning

Caishen er et skoleeksempel på den kinesiske folkereligions «funktionsspecialisering». Mens monoteistiske religioner tenderer mod at have en gudom for alle livsområder, organiserer den kinesiske tradition den religiøse virkelighed efter funktioner, hvoraf hver har sin egen gudom eller et gudeensemble. Rigdom som centralt funktionsområde får en udpræget mangeartet gudommelig repræsentation.

Denne mangeartethed viser en egen religionsfænomenologisk logik, hvor funktion, etisk krav og ikonografisk form sættes i forbindelse med hinanden. Edward Schafer har i «The Divine Woman» (San Francisco 1973) og i efterfølgende studier karakteriseret denne funktionsspecialisering som et typisk kendetegn ved kinesisk religiositet.

Kilder og videre læsning

Caishen og køkkenguden

Et vigtigt aspekt af Caishen-komplekset er hans forhold til køkkenguden (Zaojun, Zao Wangye), en af Kinas mest populære husgudommer. Køkkenguden bor efter folketroen hele året i køkkenildstedet og iagttager familiens opførsel.

På den 23. dag i den 12. månemåned stiger han op til himlen og aflægger rapport til Jadekejseren. Caishen er ifølge nogle traditioner til gengæld ansvarlig for udbetalingen af den jordiske «belønning», der sker på grundlag af denne rapport.

Denne forestilling forbinder en etisk komponent (belønning af de dydige) med en økonomisk (forøgelse af rigdom). Den er religionssociologisk interessant, fordi den viser, hvordan den kinesiske folkereligion indlejrer økonomisk succes i en moralsk referenceramme.

I modsætning til en rent liberal erhvervsetik er rigdom her en følge af korrekt opførsel, som tildeles gennem det himmelske bureaukrati, ikke et resultat af individuel rationalitet.

Caishen i de hemmelige selskaber

En ejendommelig linje i Caishen-tilbedelsen fører til de kinesiske hemmelige selskaber fra Qing-tiden (17. til begyndelsen af det 20. århundrede). Disse selskaber, herunder Triaden (Sandian Hui), optog både Guan Yu som rigdomsgud (Wushen Caishen) i deres ritualer. Optagelse i selskabet var ledsaget af en blodsed foran hans billede.

Forretningsmænd, der var medlemmer af et selskab, aflagde ed på deres forretningsforbindelser under Guan Yus beskyttelse, hvilket muliggjorde en uden-om-statslig kontraktbinding.

Denne religiøs-retlige konstruktion var særligt udpræget i de sydkinesiske udvandrersamfund og rakte med migrationen ud i diasporaen til Sydøstasien, Nordamerika og Australien. Hans Steininger og Jochen Kandel har i deres studier kortlagt den langsigtede effekt af denne konstellation på den kinesisksprogede erhvervskultur.

Caishen-templer verden over

Dyrkelsen af Caishen har spredt sig med den kinesiske diaspora til næsten alle verdensdele. I Singapores bydel Geylang findes et velkendt Caishen-tempel, som blev stiftet i 1930’erne af kinesiske handelsmænd.

I Chinatown i San Francisco, i Sydney og i Manila findes lignende templer. I det moderne Kina har de økonomiske reformer siden 1978 ført til en genoplivning af Caishen-dyrkelsen.

I dele af Shanghai, Shenzhen og Guangzhou findes Caishen-alterer i praktisk taget hver mindre forretning, hver restaurant og hver frisørsalon. Denne «genkomst» af en religiøs praksis, man troede var overvundet, har fået betydelig opmærksomhed i den religionssociologiske forskning. Den viser, at de folkereligiøse traditioner, der blev undertrykt under Mao-tiden, kun blev trængt i det skjulte og ikke udslettet.

Konfuciansk-daoistisk indlejring

Dyrkelsen af Caishen kan ikke entydigt henføres til en af de tre store kinesiske religioner. Den er overvejende folkereligiøs, men har både daoistiske og (i Guan Yus tilfælde) konfucianske elementer.

Den daoistiske liturgi kan indarbejde Caishen i sit guddomshierarki ved at behandle ham som en underguddom til Jadekejseren. Den konfucianske etik kan optage Guan Yu som forbillede for loyal dyd i sit eget dydskatalog.

Denne flerdobbelte tilhørsforhold er et typisk kendetegn ved kinesisk religiøsitet, hvor de skarpe skel mellem «religioner», som er sædvanlige i den vestlige religionshistorie, ikke udgør et adækvat beskrivelsesredskab. Florian Reiter og Stephen Bokenkamp har uafhængigt af hinanden påpeget den metodiske vanskelighed ved at beskrive kinesisk folkereligion med vestlige religionsbegreber.

Zhao Gongming i Fengshen Yanyi

Romanen «Fengshen Yanyi» (Romanen om guderangeringen, formodentlig fra slutningen af det 16. århundrede, tilskrevet Xu Zhonglin) er den litterære hovedkilde til Caishen-figuren Zhao Gongming.

I romanen er Zhao Gongming en daoistisk troldmand, der kæmper på Shang-dynastiets side mod det fremstormende Zhou-dynasti. Han rider på en sort tiger, fører en magisk stav og kontrollerer de «Fireogtyve Guldperler», som han bruger som kastevåben.

Efter sin død i slaget bliver han postumt indsat af den Almægtige ånd Jiang Ziya i «hoffet for de mørke tropper», hvorfra han som Caishen overvåger de jordiske forretningsanliggender.

Caishen-dyrkelsen i forbindelse med Zhao Gongming har to aspekter: dels det litterær-romanagtige, som skildrer ham som en tabt helt, dels det folkereligiøse, som anråber ham som garant for rigdom.

Liu Ts’un-yan («Buddhist and Taoist Influences on Chinese Novels», Wiesbaden 1962) har grundigt analyseret den religionshistoriske betydning af Fengshen Yanyi som redskab for den populærreligiøse udbredelse af daoistiske guddomme.

Wushen-traditionen med Guan Yu

Guan Yu (død 220 e.v.t.), den historiske general fra den sene Han-tid, blev fra Tang-tiden dyrket som skytsguddom og blev i Ming-tiden indarbejdet i Caishen-panteonet som «Wushen Caishen» (den krigerske rigdomsgud). Forbindelsen mellem Guan Yu og rigdomskulten er et paradoks, der religionsfænomenologisk kræver en forklaring.

Den folkereligiøse tradition udleder den af flere rødder: af Guan Yus troskab som forbillede for forretningsetik, af hans beskyttende funktion mod røvere og uredelige konkurrenter, og af den omstændighed, at bogholdererhvervet i Ming-tiden havde strukturelle berøringspunkter med den militære stand.

Prasenjit Duara («Culture, Power, and the State», Stanford 1988) har beskrevet Guan Yus opstigning til en statsligt fremmet kult som et religionssociologisk nøgleeksempel fra den sene kejsertid. I dag er Guan Yu til stede som beskyttende figur i mange østasiatiske forretningslokaler, fra bankfilialer til restauranter.

Fem-vejs-Caishen og provinsindelingen

En vigtig variant af Caishen-kulten er dyrkelsen af «Fem-vejs-Caishen» (Wulu Caishen). Denne konstellation kender en central Caishen og fire yderligere Caishen, der hver er tilknyttet en verdenshjørne. Den centrale Caishen er som regel Zhao Gongming, mens de fire verdenshjørnegudinder er Xiao Sheng (øst), Cao Bao (syd), Chen Jiugong (vest) og Yao Shaosi (nord).

Denne femdelte struktur er konstrueret analogt med den konfucianske forvaltningsopdeling af riget og den daoistiske Fem-bjerge-teologi. Den afspejler det kinesiske behov for rumlig symmetri på det religiøse område. I den sydkinesiske folketro og i de sydøstasiatiske diasporasamfund er Wulu-Caishen-varianten særligt udbredt. Templerne hos Hokkien-samfundene i Penang, Malacca og Singapore holder den som hovedform.

Nytårsliturgien og modtagelsen af Caishen

«Caishen-modtagelsen» (jie Caishen) er et centralt element i den kinesiske nytårsliturgi. Den finder traditionelt sted om morgenen på femte dag efter nytår, når butikkerne genåbner efter festugen. Familier og virksomheder tænder røgelse og røde lys og fremsiger Caishen-bønner. På nogle steder går Caishen-udklædte skuespillere gennem gaderne og overrækker røde kuverter eller talismaner.

Denne offentlige form for Caishen-modtagelse har oplevet en forbløffende renæssance i det moderne Kina efter markedsreformen i slutningen af 1970’erne. Adam Yuet Chau («Miraculous Response: Doing Popular Religion in Contemporary China», Stanford 2006) har dokumenteret genoplivningen af Caishen-kulten i Shaanxi og Henan ud fra en etnografisk vinkel.

Renæssancen står i forbindelse med det økonomisk-politiske vendepunkt og viser, at de religiøse strukturer under maoismen fortsatte under overfladen i stedet for at blive udslettet.

Caishen i den sydkinesiske forretningsetik

I den sydkinesiske forretningsverden, især blandt hokkien-, teochew- og hakka-folk, har Caishen en særlig rolle som en kosmisk medindehaver af virksomheden. I visse brancher afsluttes kontrakter rituelt foran et Caishen-billede, og den årlige bogslutnings-ceremoni (nytårsaften eller på den 24. dag i den 12. månemåned) forbindes med et Caishen-offer.

Denne rituelle indlejring af forretningsetikken i Caishen-kulten er blevet tolket af G. William Skinner («Marketing and Social Structure in Rural China», Tucson 1964) og Hill Gates («China’s Motor: A Thousand Years of Petty Capitalism», Ithaca 1996) som en nøgle til den kinesiske økonomiske historie.

Den giver en kulturel begrundelse for den etiske forpligtelse mellem forretningspartnere og reducerer transaktionskostnaderne i en økonomi, der historisk har haft begrænset tillid til statslig-retlig kontraktgennemførelse.

Caishen-templerne som turistmæssigt og religiøst fænomen

Caishen-templer findes i næsten alle kinesiske byer, ofte som sidekulter i større tempelkomplekser, men enkelte gange også som selvstændige helligdomme.

Kendte Caishen-templer er Caishen Miao i Datong (Shanxi), Caishen Dian i Lama-templet (Yonghegong) i Beijing og flere templer i Taipei. I diasporaen er Caishen-templerne i Hong Kong, Singapore og Bangkok særligt fremtrædende.

Under Caishens fødselsfest på femte dag i den første månemåned registrerer disse templer besøgstal fra ti tusind til hundrede tusind pilgrimme om dagen. Den turistmæssige dimension har i de sidste to årtier delvist overskygget den religiøse, hvilket har ført til en debat om ægthed og kommercialisering af Caishen-kulten.

Denne debat er dokumenteret af Mayfair Yang («Chinese Religiosities», Berkeley 2008) og David Palmer.

Ofte stillede spørgsmål

Hvem er Caishen? Den kinesiske velstandsgud, som står for økonomisk fremgang og succesfulde forretninger. Han er ikke en enkelt skikkelse, men et kompleks af flere personifikationer, blandt andet Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li og Guan Yu.

Hvad er forskellen mellem Wenshen og Wushen Caishen? Den civile Caishen (Wenshen) står for fremme af økonomisk succes, mens den militære Caishen (Wushen) beskytter mod tyveri, svindel og kontraktbrud. Bi Gan og Fan Li hører til den civile kategori, Zhao Gongming og Guan Yu til den militære.

Hvornår tilbedes Caishen særligt? Ved det kinesiske nytår. På femte dag i den første månemåned fejres «modtagelsen af Caishen», hvor butikkerne traditionelt åbner for første gang efter nytårspausen.

Hvordan ser Caishen ud? I civil form som en embedsmand i rød kappe med sort embedsmandshat og en gylden yuanbao i hånden. I militær form (Zhao Gongming, Guan Yu) som en kriger i rustning med våben.

Caishen, kinesisk rigdomsgud

Indholdsfortegnelse