Caishen, κινεζικός θεός του πλούτου
Ο Caishen (κινεζικά Cai Shen, «Θεός του Πλούτου») είναι μία από τις πιο δημοφιλείς θεότητες της κινεζικής λαϊκής θρησκείας. Είναι προστάτης της οικονομικής ευημερίας, των επιχειρήσεων, των επιτυχημένων επενδύσεων και γενικότερα της υλικής ευτυχίας.
Από ιστορικοθρησκευτική άποψη, δεν πρόκειται για μία ενιαία μορφή, αλλά για ένα σύμπλεγμα διαφόρων προσωποποιήσεων που ομαδοποιούνται υπό το κοινό λειτουργικό όνομα. Η λατρεία του εντείνεται ιδιαίτερα κατά την κινεζική Πρωτοχρονιά.
Πίνακας περιεχομένων
Πολλαπλές μορφές Caishen
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους κινέζους θεούς, αντί για έναν ενιαίο Caishen υπάρχει πλήθος θεοτήτων πλούτου, οι οποίες διακρίνονται ανάλογα με την περιοχή και τον τομέα αρμοδιότητάς τους.
Οι παλαιότερες και πλέον συχνά αναφερόμενες μορφές είναι ο Zhao Gongming, ο Bi Gan, ο Fan Li και ο Guan Yu. Κάθε ένας από αυτούς τους άνδρες έχει τη δική του βιογραφία και τη δική του σχέση με το θεματικό πεδίο του πλούτου.
Αυτή η ποικιλομορφία είναι φαινομενολογικά τυπική για την κινεζική λαϊκή θρησκεία, στην οποία οι λειτουργικοί τομείς καλύπτονται συνήθως από ένα ευκίνητο σύμπλεγμα συγκρίσιμων μορφών και σπάνια από μία μόνοθεότητα. Η Anne Birrell («Chinese Mythology. An Introduction», Baltimore 1993) έχει επισημάνει ότι αυτή η πολλαπλότητα αύξησε την προσαρμοστικότητα της λαϊκής θρησκείας στις τοπικές ανάγκες.
Zhao Gongming
Ο Zhao Gongming είναι η πλέον εξέχουσα μορφή Caishen στις γραπτές πηγές. Εμφανίζεται στο μυθιστόρημα «Investitur der Götter» (Fengshen Yanyi, 16ος αιώνας) ως πολεμιστής της δυναστείας Shang, που μάχεται κατά της ανερχόμενης δυναστείας Zhou και τελικά σκοτώνεται.
Μεταθανάτια ορίζεται από τον Νεφρίτινο Αυτοκράτορα ως άρχοντας του πλούτου. Η εικονογραφική του μορφή τον παρουσιάζει ως γενειοφόρο πολεμιστή με μαύρο πρόσωπο, ατσάλινο μαστίγιο και καβαλάρη σε μαύρη τίγρη.
Το γεγονός ότι απεικονίζεται ως στρατηγός και όχι ως έμπορος είναι αποκαλυπτικό από ιστορικοθρησκευτική άποψη: ο πλούτος συνδέεται σε αυτή την παράδοση με τη δύναμη, την προστασία και την κατάκτηση, και όχι κατ’ αρχήν με το εμπόριο και τον υπολογισμό. Τέσσερις υποθεότητες τον συνοδεύουν, η καθεμία αρμόδια για έναν τομέα του πλούτου, όπως η απόκτηση, η διατήρηση ή η επιχειρηματική τύχη.
Bi Gan
Ο Bi Gan είναι μία ημι-ιστορική μορφή της ύστερης εποχής Shang (περί τον 11ο αιώνα π.Χ.). Ήταν πιστός υπουργός του σκληρού βασιλιά Zhou και προσπάθησε να τον αποτρέψει από τις ακολασίες του.
Ο βασιλιάς διέταξε τότε τη θανάτωσή του, αφαιρώντας του την καρδιά. Μεταθανάτια ο Bi Gan τιμήθηκε ως μάρτυρας της αφοσίωσης και αργότερα εντάχθηκε στην παράδοση ως θεός του πλούτου.
Η λογική αυτής της κατάταξης βασίζεται στην αντίληψη ότι ένας άνδρας χωρίς καρδιά μπορεί να ενεργεί χωρίς ιδιοτέλεια και προκατάληψη· είναι έτσι ο ιδανικός διαιτητής σε χρηματικές συναλλαγές.
Αυτή η αφήγηση μεταδίδεται στο «Shiji» του Sima Qian και κατέστη κανονική ιστορία αφοσίωσης κατά την εποχή Han. Ο Mark Lewis («Sanctioned Violence in Early China», Albany 1990) ανέλυσε το σύμπλεγμα των μαρτύρων αφοσίωσης της ύστερης εποχής Shang ως ιδρυτικό μύθο της πολιτικής ηθικής της εποχής Zhou.
Fan Li
Ο Fan Li είναι επίσης ιστορικό πρόσωπο, σύμβουλος του βασιλιά Goujian του Yue τον 5ο αιώνα π.Χ.
Βοήθησε τον Goujian να κατανικήσει το γειτονικό βασίλειο Wu, αποσύρθηκε έπειτα από τη δημόσια υπηρεσία και έγινε υπό το όνομα Tao Zhugong εξαιρετικά επιτυχημένος έμπορος. Λέγεται ότι τρεις φορές συγκέντρωσε περιουσία και τρεις φορές τη μοίρασε στους φτωχούς.
Έτσι είναι η μοναδική μορφή Caishen που συνδέεται ιστορικά πράγματι με το εμπόριο. Η μεταθανάτια ανύψωσή του στον ουράνιο κόσμο τεκμηριώνεται από τη λαϊκή θρησκευτική παράδοση, ενώ δεν ευθύνεται γι’ αυτό κάποια λογοτεχνική ιδιοποίηση· ηλατρείατου είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στις επαρχίες Jiangsu και Zhejiang.
Το «Shiji» περιγράφει την καριέρα του στο κεφάλαιο «Huo Zhi Liezhuan» («Βιογραφίες των Πλουσίων»), που αποτελεί μια οικονομικοϊστορικά αποκαλυπτική πηγή για την προ-αυτοκρατορική Κίνα.
Guan Yu ως Wushen Caishen
Ιδιαίτερη θέση κατέχει ο Guan Yu, ο ιστορικός στρατηγός της ύστερης εποχής Han (2ος έως 3ος αιώνας μ.Χ.) και σύμμαχος του Liu Bei στην τριάδα των Τριών Βασιλείων.
Κατά την εποχή Song αναδείχθηκε σε θεό προστάτη των πολεμιστών και κατά τις εποχές Ming και Qing έγινε «Wushen Caishen», ο «στρατιωτικός θεός του πλούτου». Η αρμοδιότητά του έγκειται λιγότερο στην προώθηση της εμπορικής επιτυχίας και περισσότερο στην προστασία των επιχειρήσεων από κλοπή, απάτη και αθέτηση συμβολαίων.
Επιχειρηματίες ορκίζονται συχνά συμβόλαια ενώπιον της εικόνας του, διότι η γνωστή αφοσίωσή του θεωρείται εγγύηση επιχειρηματικής ηθικής. Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη θρησκειοκοινωνιολογική συγκυρία: ένας πολεμιστής γίνεται φύλακας του εμπορίου.
Ο Hans Steininger στο «Δαοϊσμόςκαι λαϊκή θρησκεία στην Κίνα» (Berlin 1980) έχει επισημάνει τη σύνδεση μεταξύ Guan Yu και των μυστικών εταιρειών της εποχής Qing, οι οποίες συνέβαλαν ουσιαστικά στη διάδοση της λατρείας του.
Λειτουργική διαίρεση
Η παράδοση Caishen διακρίνει μεταξύ «Wenshen Caishen» (αστικού θεού πλούτου) και «Wushen Caishen» (στρατιωτικού θεού πλούτου), με τον Bi Gan και τον Fan Li να ανήκουν στην πρώτη και τον Zhao Gongming και τον Guan Yu στη δεύτερη κατηγορία. Παράλληλα υπάρχει ένα σύστημα «Caishen των Πέντε Δρόμων» (Wulu Caishen), στο οποίο ο Caishen λατρεύεται από τις πέντε κατευθύνσεις του ουρανού.
Αυτή η αντίληψη προέρχεται από την εποχή Song και εντάσσει τη λατρεία του πλούτου στο κοσμολογικό σχήμα των Πέντε Φάσεων Μεταμόρφωσης (wuxing). Ο Caishen είναι έτσι λιγότερο μία ενιαία μορφή και περισσότερο ένας συστημικός κόμβος, στον οποίο συγκλίνουν πολλαπλές θρησκευτικές λογικές.
Πρωτοχρονιάτικα έθιμα
Η κεντρική εορταστική πρακτική της λατρείας Caishen επικεντρώνεται στις ημέρες γύρω από την κινεζική Πρωτοχρονιά. Την πέμπτη ημέρα του πρώτου σεληνιακού μήνα εορτάζεται η «Υποδοχή του Caishen» (jie Caishen). Τα καταστήματα ανοίγουν παραδοσιακά εκείνη την ημέρα για πρώτη φορά μετά την πρωτοχρονιάτικη ανάπαυση, ανάβονται πυροτεχνήματα και προσφέρεται θυμίαμα. Τα κόκκινα δίστιχα που κρεμώνται στις εξώπορτες για την Πρωτοχρονιά περιέχουν συχνά εικόνες Caishen ή αναφορές σε αυτόν. Μια ιδιαίτερη πρακτική είναι η «Διανομή εικόνων Caishen», κατά την οποία πλανόδιοι μοναχοί ή ζητιάνοι μεταφέρουν εικόνες Caishen από πόρτα σε πόρτα και λαμβάνουν ένα μικρό δώρο, που θεωρείται φυλαχτό καλής τύχης για το ερχόμενο έτος.
Εικονογραφία
Η τυπική εικονογραφική μορφή του Caishen παρουσιάζει έναν αξιωματούχο με επίσημη κόκκινη ρόμπα, μαύρο αξιωματικό καπέλο, χρυσό κάλυμμα κεφαλής με ανορθωμένες κορδέλες και ένα Yuanbao (χυτή χρυσή ράβδο) στο χέρι. Συχνά τον συνοδεύουν τέσσερις «μικροί Caishen» (xiao Caishen), αρμόδιοι για διάφορους τομείς πλούτου.
Σε στρατιωτική μορφή, κυρίως ως Zhao Gongming ή Guan Yu, φέρει πανοπλία και όπλο. Το κόκκινο χρώμα κυριαρχεί και στις δύο μορφές· είναι το κινεζικό χρώμα της τύχης και στη λατρεία του Caishenσυμβολίζειχαρούμενη προσδοκία και επιτυχία.
Ο Caishen στη σύγχρονη οικονομία
Στη χινεζική διασπορά και στη σύγχρονη Κίνα της εποχής των μεταρρυθμίσεων από το 1978, η λατρεία του Caishenέχειγνωρίσει αξιοσημείωτη αναγέννηση. Ακόμα και σε έντονα κοσμικά επιχειρηματικά περιβάλλοντα, όπως στη Σαγκάη ή το Χονγκ Κονγκ, τα ιερά του Caishen είναι διαδεδομένα σε εστιατόρια, κομμωτήρια, μικρά καταστήματα και ακόμα και σε εταιρικά κέντρα.
Από θρησκειοκοινωνιολογική σκοπιά, αυτό αποτελεί ένα ενδιαφέρον παράδειγμα του πώς η παραδοσιακή θρησκεία μπορεί να είναι συμβατή με τη σύγχρονη καπιταλιστική επιχειρηματική ηθική, χωρίς να αναπτύσσονται οι θεολογικές συνέπειες.
Ο Jochen Kandel στο «Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben» (München 1998) εξέτασε αυτή τη σύγχρονη συγκυρία και διαπίστωσε ότι η λατρεία του Caishen δεν μπορεί να αναγνωσθεί ούτε ως απλήδεισιδαιμονίαούτε ως συνεκτικήθεολογία· είναι μάλλον μια πρακτική συμβολική πρακτική που συνδέει πολιτισμική ταυτότητα, ηθικές αναφορές και καθημερινή οικονομική συμπεριφορά.
Θρησκειολογική ταξινόμηση
Ο Caishen αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της «λειτουργικής εξειδίκευσης» της κινεζικής λαϊκής θρησκείας. Ενώ οι μονοθεϊστικές θρησκείες τείνουν να γνωρίζουν μίαθεότηταγια όλους τους τομείς της ζωής, η κινεζική παράδοση οργανώνει τη θρησκευτική πραγματικότητα κατά λειτουργίες, καθεμία από τις οποίες διαθέτει τη δική τηςθεότηταή θεϊκό σύνολο. Ο πλούτος ως κεντρικός λειτουργικός τομέας αποκτά μια έντονα πολύμορφη θεϊκή εκπροσώπηση.
Αυτή η πολυμορφία αναδεικνύει μια ιδιαίτερη φαινομενολογική λογική, στην οποία λειτουργία, ηθικές απαιτήσεις και εικονογραφική μορφή τίθενται σε αλληλοσχέτιση. Ο Edward Schafer στο «The Divine Woman» (San Francisco 1973) και σε επακόλουθες μελέτες χαρακτήρισε αυτή τη λειτουργική εξειδίκευση ως τυπικό γνώρισμα της κινεζικής θρησκευτικότητας.
Πηγές και βιβλιογραφία
Πρωτογενείς πηγές: Fengshen Yanyi («Investitur der Götter»), 16ος αιώνας· Shiji, Sima Qian, κεφάλαιο «Huo Zhi Liezhuan» («Βιογραφίες των Πλουσίων»)· ναϊκά απογραφικά κατάστιχα της εποχής Ming και Qing από το Zhejiang και το Jiangsu· λαϊκές θρησκευτικές λειτουργίες Wushen-Caishen της εποχής Qing.
Δευτερογενής βιβλιογραφία: Anne Birrell, «Chinese Mythology. An Introduction», Baltimore 1993· Hans Steininger, «Daoismusund Volksreligion in China», Berlin 1980· Jochen Kandel, «Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben», München 1998· Edward Schafer, «The Divine Woman», San Francisco 1973· Mark Lewis, «Sanctioned Violence in Early China», Albany 1990· Florian Reiter, «Daoistische Rituale», Wiesbaden 2002.
Caishen και ο Θεός της Κουζίνας
Ένας σημαντικός πτυχή του συμπλέγματος Caishen είναι η σχέση του με τον Θεό της Κουζίνας (Zaojun, Zao Wangye), μία από τις πιο δημοφιλείς οικιακές θεότητες της Κίνας. Σύμφωνα με τη λαϊκή πίστη, ο Θεός της Κουζίνας κατοικεί όλο το χρόνο στη σόμπα της κουζίνας και παρατηρεί τη συμπεριφορά της οικογένειας.
Την 23η ημέρα του 12ου σεληνιακού μήνα ανεβαίνει στον ουρανό και αναφέρεται στον Νεφρίτινο Αυτοκράτορα. Ο Caishen, σύμφωνα με ορισμένες παραδόσεις, είναι αρμόδιος για την αποπληρωμή της επίγειας «αμοιβής» που απονέμεται βάσει αυτής της αναφοράς.
Αυτή η αντίληψη συνδυάζει μια ηθική συνιστώσα (ανταμοιβή των αρετών) με μια οικονομική (αύξηση της περιουσίας). Είναι θρησκειοκοινωνιολογικά ενδιαφέρουσα, καθώς δείχνει πώς η κινεζική λαϊκή θρησκεία εντάσσει την οικονομική επιτυχία σε ένα ηθικό πλαίσιο αναφοράς.
Σε αντίθεση με μια καθαρά φιλελεύθερη επιχειρηματική ηθική, ο πλούτος εδώ είναι αποτέλεσμα ορθής συμπεριφοράς που κατανέμεται από την ουράνια γραφειοκρατία, και όχι αποτέλεσμα ατομικής λογικής.
Caishen στις μυστικές εταιρείες
Μια ιδιαίτερη γραμμή της λατρείας Caishen οδηγεί στις κινεζικές μυστικές εταιρείες της εποχής Qing (17ος έως αρχές 20ού αιώνα). Αυτές οι εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Τριάδα (Sandian Hui), ενέταξαν τόσο τον Guan Yu ως θεό πλούτου (Wushen Caishen) στις τελετουργίες τους. Η είσοδος στην εταιρεία συνοδευόταν από όρκο αίματος ενώπιον της εικόνας του.
Επιχειρηματίες που ήταν μέλη μιας εταιρείας ορκίζονταν τις επιχειρηματικές τους σχέσεις υπό την προστασία του Guan Yu, γεγονός που επέτρεπε μια εξωκρατική δέσμευση συμβολαίων.
Αυτή η θρησκευτικο-νομική κατασκευή ήταν ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στις κοινότητες νοτιοκινεζικής μετανάστευσης και επεκτάθηκε με τη μετανάστευση στη διασπορά της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Βόρειας Αμερικής και της Αυστραλίας. Ο Hans Steininger και ο Jochen Kandel απεικόνισαν στις μελέτες τους τη μακροπρόθεσμη επίδραση αυτής της συγκυρίας στην κινεζόφωνη οικονομική κουλτούρα.
Ναοί Caishen σε όλον τον κόσμο
Η διάδοση της λατρείας Caishen έχει φτάσει με τη χινεζική διασπορά σχεδόν σε όλες τις ηπείρους. Στη συνοικία Geylang της Σιγκαπούρης υπάρχει ένας γνωστός ναός Caishenπου ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1930 από Κινέζους εμπόρους.που ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1930 από Κινέζους εμπόρους.
Στην Κινεζική Συνοικία του Σαν Φρανσίσκο, στο Σίδνεϊ και στη Μανίλα απαντώνται παρόμοιοιναοί. Στη σύγχρονη ηπειρωτική Κίνα, οι οικονομικές μεταρρυθμίσεις από το 1978 οδήγησαν στην αναβίωση της λατρείας Caishen.
Σε στρώματα της Σαγκάης, του Shenzhen και του Guangzhou, τα ιερά Caishen απαντώνται σχεδόν σε κάθε μικρό κατάστημα, εστιατόριο και κομμωτήριο. Αυτή η «επιστροφή» μιας θρησκευτικής πρακτικής που θεωρείτο ξεπερασμένη έχει προσελκύσει σημαντική προσοχή στη θρησκειοκοινωνιολογική έρευνα. Δείχνει ότι οι λαϊκές θρησκείες που καταπιέστηκαν κατά την εποχή Μάο είχαν απλώς περιοριστεί στο περιθώριο, αντί να εξαλειφθούν.
Κομφουκιανική-δαοϊστική ενσωμάτωση
Η λατρεία Caishen δεν μπορεί να αποδοθεί αυστηρά σε καμία από τις τρεις κύριες κινεζικές θρησκείες. Είναι κατά κύριο λόγο λαϊκοθρησκευτική, αλλά έχει και δαοϊστικές όσο και (στην περίπτωση του Guan Yu) κομφουκιανικές συνιστώσες.
Η δαοϊστικήλειτουργίαμπορεί να εντάξει τον Caishen στην ιεραρχία των θεοτήτων της, αντιμετωπίζοντάς τον ως υποθεότητα του Νεφρίτινου Αυτοκράτορα. Η κομφουκιανική ηθική μπορεί να ενσωματώσει τον Guan Yu ως πρότυπο αφοσίωσης στον δικό της κατάλογο αρετών.
Αυτή η πολλαπλή υπαγωγή είναι τυπικό χαρακτηριστικό της κινεζικής θρησκευτικότητας, στην οποία οι σαφείς οριοθετήσεις μεταξύ «θρησκειών», όπως είναι συνήθεις στη δυτική ιστορία των θρησκειών, δεν αποτελούν κατάλληλο περιγραφικό εργαλείο. Ο Florian Reiter και ο Stephen Bokenkamp έχουν επισημάνει ανεξάρτητα τη μεθοδολογική δυσκολία περιγραφής της κινεζικής λαϊκής θρησκείας με δυτικές θρησκευτικές έννοιες.
Zhao Gongming στο Fengshen Yanyi
Το μυθιστόρημα «Fengshen Yanyi» (μυθιστόρημα της θεϊκής απαγόρευσης, πιθανώς τέλη 16ου αιώνα, αποδιδόμενο στον Xu Zhonglin) είναι η κύρια λογοτεχνική πηγή για τη μορφή Caishen του Zhao Gongming.
Στο μυθιστόρημα, ο Zhao Gongming είναι ένας δαοϊστής μάγος που μάχεται στο πλευρό της δυναστείας Shang κατά της ανερχόμενης δυναστείας Zhou. Ιππεύει μαύρη τίγρη, φέρει μαγικό ραβδί και ελέγχει τις «Εικοσιτέσσερις Χρυσές Μαργαριτάρες», τις οποίες χρησιμοποιεί ως εκτοξευόμενα όπλα.
Μετά τον θάνατό του στη μάχη εισάγεται μεταθανάτια από τον παντοδύναμοδαίμοναJiang Ziya στην «Αυλή των Σκοτεινών Στρατευμάτων», από όπου ως Caishen επιβλέπει τις επίγειες επιχειρηματικές υποθέσεις.
Η λατρεία Caishen σε συνδυασμό με τον Zhao Gongming έχει δύο πτυχές: αφενός τη λογοτεχνικο-μυθιστορηματική, που τον παρουσιάζει ως χαμένο ήρωα, και αφετέρου τη λαϊκοθρησκευτική, που τον επικαλείται ως εγγυητή του πλούτου.
Ο Liu Ts’un-yan («Buddhist and Taoist Influences on Chinese Novels», Wiesbaden 1962) ανέλυσε διεξοδικά τη θρησκειοϊστορική σημασία του Fengshen Yanyi ως φορέα της λαϊκοθρησκευτικής διάδοσης δαοϊστικών θεοτήτων.
Η παράδοση Wushen με τον Guan Yu
Ο Guan Yu (απεβίωσε 220 μ.Χ.), ο ιστορικός στρατηγός της ύστερης εποχής Han, λατρευόταν από την εποχή Tang ως θεός προστάτης και εντάχθηκε κατά την εποχή Ming ως «Wushen Caishen» (Πολεμικός Θεός Πλούτου) στοπάνθεοντου Caishen. Η σύνδεση του Guan Yu με τη λατρεία του πλούτου είναι ένα παράδοξο που χρήζει φαινομενολογικής εξήγησης.
Η λαϊκή θρησκευτική παράδοση την απάγει από πολλαπλές ρίζες: από την πιστότητα του Guan Yu ως πρότυπο επιχειρηματικής ηθικής, από τη λειτουργία του ως προστάτη έναντι ληστών και αθέμιτων ανταγωνιστών, και από το γεγονός ότι το επάγγελμα του λογιστή κατά την εποχή Ming είχε δομικές επαφές με τον στρατιωτικό κλάδο.
Ο Prasenjit Duara («Culture, Power, and the State», Stanford 1988) περιέγραψε την άνοδο του Guan Yu ως κρατικά υποστηριζόμενηλατρείαως κλειδί θρησκειοκοινωνιολογικής ανάλυσης της ύστερης αυτοκρατορικής εποχής. Σήμερα ο Guan Yu είναι παρών σε πολλούς ανατολικοασιατικούς επαγγελματικούς χώρους, από τραπεζικά υποκαταστήματα ως εστιατόρια, ως προστατευτική μορφή.
Caishen των Πέντε Δρόμων και η επαρχιακή διάρθρωση
Μια σημαντική παραλλαγή της λατρείας Caishen είναι η τιμή των «Caishen των Πέντε Δρόμων» (Wulu Caishen). Αυτή η διάταξη γνωρίζει έναν κεντρικό Caishen και τέσσερις επιπλέον Caishen, καθένας αντιστοιχισμένος σε μια κατεύθυνση του ορίζοντα. Ο κεντρικός Caishen είναι συνήθως ο Zhao Gongming, ενώ οι τέσσερις θεοί των κατευθύνσεων είναι ο Xiao Sheng (Ανατολή), ο Cao Bao (Νότος), ο Chen Jiugong (Δύση) και ο Yao Shaosi (Βορράς).
Αυτή η πενταμερής δομή είναι ανάλογη προς την κομφουκιανική διοικητική διαίρεση της αυτοκρατορίας και προς τη δαοϊστικήθεολογίατων Πέντε Βουνών. Αντικατοπτρίζει την κινεζική ανάγκη για χωρική συμμετρία στη θρησκευτική σφαίρα. Στη νοτιοκινεζική λαϊκή πίστη και στις κοινότητες διασποράς της Νοτιοανατολικής Ασίας, η παραλλαγή Wulu-Caishen είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη. Οι ναοί των κοινοτήτων Hokkien στο Penang, τη Malacca και τη Σιγκαπούρη την καλλιεργούν ως κύρια μορφή.ναοίΟι ναοί των κοινοτήτων Hokkien στο Penang, τη Malacca και τη Σιγκαπούρη την καλλιεργούν ως κύρια μορφή.
Η πρωτοχρονιάτικη λειτουργία και η Υποδοχή του Caishen
Η «Υποδοχή του Caishen» (jie Caishen) είναι κεντρικό στοιχείο της κινεζικής πρωτοχρονιάτικης λειτουργίας. Παραδοσιακά λαμβάνει χώρα το πρωί της πέμπτης ημέρας μετά την Πρωτοχρονιά, όταν τα καταστήματα ανοίγουν εκ νέου μετά την εορταστική εβδομάδα. Οικογένειες και επιχειρήσεις ανάβουν θυμίαμα, καίνε κόκκινα κεριά και απαγγέλλουν ικετήριες φόρμουλες προς τον Caishen. Σε ορισμένα μέρη, άτομα που ενσαρκώνουν τον Caishen περνούν από σπίτι σε σπίτι μοιράζοντας κόκκινους φακέλους ή ταλισμάν.
Αυτή η δημόσια μορφή υποδοχής του Caishen έχει γνωρίσει αξιοσημείωτη αναγέννηση στη σύγχρονη Κίνα μετά την οικονομική μεταρρύθμιση των τελών της δεκαετίας του 1970. Ο Adam Yuet Chau («Miraculous Response: Doing Popular Religion in Contemporary China», Stanford 2006) τεκμηρίωσε εθνογραφικά την αναβίωση της λατρείας Caishen στο Shaanxi και στο Henan.
Η αναγέννηση αυτή σχετίζεται με την οικονομικοπολιτική στροφή και δείχνει ότι οι θρησκευτικές δομές κατά τη διάρκεια του μαοϊσμού είχαν διατηρηθεί κάτω από την επιφάνεια, αντί να εξαλειφθούν.
Caishen στη νοτιοκινεζική επιχειρηματική ηθική
Στον νοτιοκινεζικό επιχειρηματικό κόσμο, ιδίως μεταξύ Hokkien, Teochew και Hakka, ο Caishen διαδραματίζει έναν ειδικό ρόλο ως κοσμικός συνέταιρος. Συμβόλαια ορισμένων κλάδων συνάπτονταιτελετουργικάενώπιον μιας εικόνας Caishen, και η ετήσια τελετή κλεισίματος λογαριασμώντελετή(την παραμονή Πρωτοχρονιάς ή την 24η του 12ου μήνα) συνδέεται με προσφορά στον Caishen.
Αυτή η τελετουργική ενσωμάτωση της επιχειρηματικής ηθικής στη λατρεία του Caishenέχει ερμηνευθείαπό τον G. William Skinner («Marketing and Social Structure in Rural China», Tucson 1964) και την Hill Gates («China’s Motor: A Thousand Years of Petty Capitalism», Ithaca 1996) ως κλειδί της κινεζικής οικονομικής ιστορίας.
Παρέχει πολιτισμική αιτιολόγηση για την ηθική δέσμευση των επιχειρηματικών εταίρων και μειώνει τα κόστη συναλλαγών σε μια οικονομία που ιστορικά δεν μπορούσε να στηριχθεί ιδιαίτερα στην κρατικο-νομική επιβολή συμβολαίων.
Οι ναοί Caishen ως τουριστικό και θρησκευτικό φαινόμενο
Ναοί τουCaishenαπαντώνται σχεδόν σε κάθε κινεζική πόλη, συχνά ως δευτερεύουσες λατρείες σε μεγαλύτερα ναϊκά συγκροτήματα, ενίοτε όμως και ως αυτόνομα ιερά.
Γνωστοί ναοί τουCaishenείναι το Caishen Miao στο Datong (Shanxi), το Caishen Dian στον ναό Λάμα(Yonghegong)στο Πεκίνο και διάφοροι ναοίστην Ταϊπέι.Στη διασπορά, οι ναοί Caishen στο Χονγκ Κονγκ, τη Σιγκαπούρη και τη Μπανγκόκ είναι ιδιαίτερα εξέχοντες.ναοίστη διασπορά, οι ναοί Caishen στο Χονγκ Κονγκ, τη Σιγκαπούρη και τη Μπανγκόκ είναι ιδιαίτερα εξέχοντες.
Κατά τη διάρκεια της εορτής των γενεθλίων του Caishen, την πέμπτη ημέρα του πρώτου σεληνιακού μήνα, αυτοί οιναοίκαταγράφουν αριθμούς επισκεπτών από δέκα χιλιάδες έως εκατό χιλιάδες προσκυνητές ανά ημέρα. Η τουριστική διάσταση έχει τα τελευταία δύο δεκαετία εν μέρει επισκιάσει τη θρησκευτική, γεγονός που οδήγησε σε μια συζήτηση περί αυθεντικότητας και εμπορευματοποίησης της λατρείας Caishen.
Αυτή η συζήτηση τεκμηριώνεται από τη Mayfair Yang («Chinese Religiosities», Berkeley 2008) και τον David Palmer.
Συχνές ερωτήσεις
Ποιος είναι ο Caishen;Ο κινεζικός θεός του πλούτου, της οικονομικής ευημερίας και των επιτυχημένων επιχειρήσεων. Δεν αποτελεί μεμονωμένη μορφή, αλλά σύμπλεγμα πολλαπλών προσωποποιήσεων, μεταξύ των οποίων ο Zhao Gongming, ο Bi Gan, ο Fan Li και ο Guan Yu.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Wenshen και Wushen Caishen;Ο αστικός Caishen (Wenshen) είναι αρμόδιος για την προώθηση της οικονομικής επιτυχίας, ενώ ο στρατιωτικός Caishen (Wushen) για την προστασία από κλοπή, απάτη και αθέτηση συμβολαίων. Ο Bi Gan και ο Fan Li ανήκουν στην αστική κατηγορία, ο Zhao Gongming και ο Guan Yu στη στρατιωτική.
Πότε τιμάται ιδιαίτερα ο Caishen;Κατά την κινεζική Πρωτοχρονιά. Την πέμπτη ημέρα του πρώτου σεληνιακού μήνα εορτάζεται η «Υποδοχή του Caishen», κατά την οποία τα καταστήματα ανοίγουν παραδοσιακά για πρώτη φορά μετά την πρωτοχρονιάτικη ανάπαυση.
Πώς εμφανίζεται ο Caishen;Σε αστική μορφή ως αξιωματούχος με κόκκινη ρόμπα, μαύρο αξιωματικό καπέλο και χρυσό Yuanbao στο χέρι. Σε στρατιωτική μορφή (Zhao Gongming, Guan Yu) ως πολεμιστής με πανοπλία και όπλο.
