Parvati, deusa hindú e esposa de Shiva

O mito principal é a ascese de Parvati e o seu casamento con Shiva. Tras a morte de Sati, Shiva retirárase ao Himalaia e rompera todo contacto co mundo. Parvati, nada como filla de Himavat, quixo conquistar a Shiva como esposo.

Foi ás montañas e someteuse á ascese máis dura. Axunou, mantivo posturas, soportou calor e frío. O deus do amor Kama foi enviado polos deuses para excitar os sentidos de Shiva, pero este queimouno co lume do seu terceiro ollo.

Parvati continuou coa súa ascese. Finalmente Shiva apareceuse ante ela na forma dun brahmán que gababa a Shiva e trataba de poñer a proba a elección de Parvati. Parvati mantívose firme.

Shiva revelouse e ambos casaron. O casamento no monte Kailash é unha das narracións máis fastuosas da mitoloxía hindú. O «Kumarasambhava» de Kalidasa desenvolve esta escena cun gran despregamento poético.

O segundo mito central é a creación de Ganesha. Segundo o Skanda Purana e o Shiva Purana, Parvati formou un neno a partir da sucidade e do unguento do seu corpo e deulle vida.

Puxo o neno a vixiar a entrada do seu baño. Shiva, que non sabía nada do neno recentemente creado, volveu e Ganesha impediulle a entrada.

Shiva, encolerizado, cortoulle a cabeza ao rapaz. Parvati quedou fóra de si de dor e ira, e ameazou con destruír o mundo. Shiva, para calmar a situación, enviou os seus servidores a traer a cabeza do primeiro ser vivo que atopasen.

Trouxeron a cabeza dun elefante. Así Ganesha foi devolto á vida coa cabeza de elefante. Esta narración explica a forma iconográfica de Ganesha e ocupa o centro de moitas festas populares.

O terceiro mito é a creación do deus da guerra Kartikeya para destruír o demo Taraka. No Kumarasambhava e en moitos Puranas cóntase que Taraka só podía ser matado por un fillo de Shiva e Parvati.

Por iso o casamento de ambos era unha necesidade cósmica. Da semente de Shiva, que caeu no Ganges, naceu Kartikeya, que máis tarde vence ao demo. Esta narración mítica une eros e cosmos: a unión conxugal de dous deuses é condición para a conservación do mundo.

O casamento de Shiva e Parvati é elaborado con gran detalle na tradición hindú. Considérase o modelo mítico de todos os casamentos hindús.

No «Kumarasambhava», Kalidasa describe os preparativos con precisión poética: o adorno da noiva, a chegada de Shiva co seu inusual cortexo de bhutas e pretas (espíritos e demos), a cerimonia xunto ao lume sagrado, a noite de bodas. Esta narración foi elaborada por Kalidasa no século V e desde entón serviu de modelo a numerosas obras literarias e iconográficas.

O mito da creación de Ganesha por Parvati é especialmente interesante desde o punto de vista científico, porque trata a tensión entre o amor materno e a lealdade conxugal. Parvati crea a Ganesha sen que Shiva o saiba, Ganesha defende á súa nai fronte ao seu propio pai, Shiva mátao e despois dálle a cabeza de elefante.

Esta narración é lida na antropoloxía da familia como ilustración mítica dos conflitos edípicos. Robert Goldberg, Stanley Kurtz e Wendy Doniger analizaron este material en profundidade nas décadas de 1980 e 1990. A familia hindú convértese así nun escenario teolóxico onde se representan mitolóxicamente conflitos e reconciliacións.