Duende, il signore non invitato della casa

Il Duende è spirito della tradizione popolare spagnola.

Il poltergeist della casa, che mette in fuga gli abitanti. Il racconto popolare lo presenta come ospite non invitato della casa, capace di sconvolgerne la quiete.

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Duende

Il Duende è lo spirito domestico del mondo spagnolo: un essere che abita una casa e la rivendica per sé. È malizioso, talvolta malevolo e infastidente, e simile a un poltergeist; nel caso peggiore infastidisce gli abitanti con tale insistenza che questi si trasferiscono altrove.

È attestato nella penisola iberica, in tutta l’Ispanoamerica e nel mondo portoghese, documentato letterariamente a partire dal tardo Medioevo e dalla prima età moderna. Oltre a ciò, la stessa parola ha oggi un secondo significato, dominante: el duende come misterioso incanto di un artista, in particolare nel flamenco.

In breve: Duende

Tipo: Spirito domestico simile al poltergeist, genius loci della casa
Origine: Folclore iberico e ispanico, dal tardo Medioevo
Testi: Fuentelapeñas El ente dilucidado (1676), Caro Baroja, RAE
Periodo: dal tardo Medioevo a oggi
Aspetto: piccolo vecchio o bambino, orecchie a punta, berretto a punta

Ambito d'origine e fonti

Periodo dei testi

Folclore iberico e ispanico, documentabile letterariamente a partire dal tardo Medioevo e dalla prima età moderna; il primo trattato approfondito è El ente dilucidado di Fuentelapeña, del 1676.

Area di diffusione

La penisola iberica, tutta l’Ispanoamerica e il Portogallo: il Duende appartiene al patrimonio comune del mondo di lingua spagnola.

Situazione delle fonti

Ben documentato: le definizioni della Real Academia Española, gli studi folcloristici di Julio Caro Baroja e il trattato di prima età moderna di Fuentelapeña.

Nome e varianti

Spagnolo: duende. La Real Academia Española fa derivare il nome da duen de casa, signore della casa, con la perdita di casa; esistono inoltre proposte concorrenti. L’etimologia è dunque diventata standard, ma non definitiva.

Aspetto e comportamento

Aspetto

Secondo la RAE il Duende ha l’aspetto di un vecchio o di un bambino; nel folklore è piccolo, sotto il metro, spesso con orecchie a punta e berretto a punta. I colori del berretto rosso e verde appartengono più all’iconografia generale degli gnomi che a fonti solide per il Duende iberico.

Effetto

Il Duende abita una casa e la rivendica come propria; la RAE menziona esplicitamente disordine e rumore. È dispettoso fino a maligno-molesto e può costringere gli abitanti alla fuga. Un tipo affine è il Martinico in abito francescano, che fa rumore nelle dispense e viene rappresentato da Goya.

Profilo: Duende

Gli aspetti principali dello spirito domestico spagnolo in sintesi.

Contesto culturale

Spirito domestico del mondo di lingua spagnola del tipo genius loci, attestato in Spagna, Ispanoamerica e Portogallo.

Riferito a

La casa e i suoi abitanti: il Duende rivendica la casa come propria e fa sentire agli abitanti la sua pretesa.

Rappresentazione

Piccolo vecchio o bambino, sotto il metro, spesso con orecchie a punta e berretto a punta; i colori rosso e verde del berretto appartengono più all’iconografia generale degli gnomi.

Ambito d'azione

Disordine e rumore in casa, molestie dispettose fino a maligne; nel caso estremo il Duende spinge gli abitanti al trasferimento.

Gestione

Invocazione religioso-apotropaica e il principio di non offendere lo spirito, di non dubitare di lui e di non deriderlo.

Figure correlate

Il Trasgu in Asturia, il Trasno in Galizia, il Follet in Catalogna e l’Iratxo nel Paese Basco; a livello europeo si affiancano il Kobold, il Brownie e il Domovoi.

Dal duen de casa alla piaga della Casa

La Real Academia Española fa derivare il nome da duen de casa, signore della casa, con la perdita di casa; esistono anche ipotesi concorrenti e l’origine non è chiarita in modo definitivo. La parola porta già in sé l’idea centrale dell’essere: il Duende si considera il vero signore della casa in cui abita.

Il Duende è attestato nella penisola iberica, in tutta l’Ispanoamerica e nel mondo portoghese, letterariamente dal tardo Medioevo e dalla prima età moderna. La prima trattazione approfondita è El ente dilucidado di Fuentelapeña del 1676; nel XX secolo Julio Caro Baroja raccolse e ordinò le tradizioni relative.

Flamenco, Lorca e il secondo significato

Un secondo significato, oggi dominante, è el duende come misterioso e indicibile incanto di un artista, in particolare nel flamenco. Federico García Lorca ha canonizzato il termine nel 1933 nella sua conferenza Gioco e teoria del duende come forza creativa oscura e prossima alla morte. Questo duende flamenco è una metaforizzazione della stessa parola, non lo spirito domestico.

Dal punto di vista degli studi religiosi il Duende è uno spirito domestico del tipo genius loci. Tre chiarimenti sono importanti: il duende flamenco non è lo spirito domestico, ma un significato traslato. L’etimologia è lo standard della RAE con ipotesi secondarie, non definitiva. E la teoria di popoli di piccola statura estinti come origine è stata scientificamente respinta.

Invocazione, modo di dire e l'ultima risorsa

Sono tramandati più motivi folkloristici che una formula fissa. Tra questi l’invocazione religioso-apotropaica, il modo di dire secondo cui tutti i Duendes sarebbero scomparsi con la bolla della Santa Cruzada, e il principio di non offendere lo spirito, di non dubitare di lui e di non deriderlo. Se nulla di ciò funziona, resta l’ultima risorsa tramandata: gli abitanti se ne vanno e lasciano la casa al Duende.

Duendes, folletti e i loro parenti

All’interno della Spagna corrispondono al Duende il Trasgu in Asturia, il Trasno in Galizia, il Follet in Catalogna e l’Iratxo nel Paese Basco. A livello europeo si affiancano il britannico Brownie e Hobgoblin, il Kobold tedesco, il Domovoi slavo, il Nisse scandinavo e il Lutin francese, oltre allo Zashiki-warashi giapponese.

Domande frequenti sul Duende

Che cos’è un Duende?

Uno spirito domestico del mondo spagnolo che abita una casa, la rivendica e può molestare come un poltergeist. Nel caso estremo spinge gli abitanti a trasferirsi.

Che rapporto ha il Duende con il flamenco?

Lì el duende indica l’incanto commovente di un artista, un significato traslato della stessa parola. Lorca canonizzò il termine nel 1933; non è identico allo spirito domestico.

Da dove viene il nome?

Secondo la Real Academia Española da duen de casa, signore della casa, con la perdita di casa. Esistono anche ipotesi concorrenti.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Trasgu – il folletto domestico asturiano con il buco nella mano
Domovoi – lo spirito domestico slavo
Lutin – il parente francese
Sale, Acqua santa, Ferro – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Altre opere di riferimento nella bibliografia.

Come spirito domestico spagnolo, il Duende si trova tra due mondi: è il concreto folletto della tradizione popolare, che occupa le case e ne scaccia gli abitanti, e al tempo stesso è la parola con cui il flamenco designa l’incanto dell’arte.