Duende, le maître non invité de la maison

Le Duende est un esprit de la tradition populaire espagnole.

Le poltergeist de la maison qui met les habitants en fuite. Le portrait décrit cet hôte non invité de la maison, capable de faire fuir ses occupants.

EspritEspagne

Duende

Le Duende est l’esprit du foyer du monde hispanique : un être qui habite une maison et se l’approprie. Il est espiègle à malveillant et tourmenteur, et de type poltergeist ; dans le pire des cas, il harcèle les habitants avec une telle obstination qu’ils quittent les lieux.

Il est attesté sur la péninsule ibérique, dans toute l’Amérique hispanique et dans le monde lusophone, littérairement à partir de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne. Le même mot porte par ailleurs aujourd’hui une seconde signification, aujourd’hui dominante : el duende comme charme mystérieux d’un artiste, en particulier dans le flamenco.

En un coup d'œil : Duende

Type : Esprit domestique de type poltergeist, genius loci de la maison
Origine : Folklore ibérique et hispanique, à partir de la fin du Moyen Âge
Textes : Fuentelapeñas El ente dilucidado (1676), Caro Baroja, RAE
Période : Fin du Moyen Âge à aujourd’hui
Apparence : petit vieil homme ou enfant, oreilles pointues, bonnet pointu

Espace d'origine et sources

Période des textes

Folklore ibérique et hispanique, attesté par écrit à partir de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne ; la première étude approfondie est El ente dilucidado de Fuentelapeña, paru en 1676.

Aire de diffusion

La péninsule ibérique, l’ensemble de l’Amérique hispanique et le Portugal : le Duende appartient au fonds commun du monde hispanophone.

État des sources

Bien documenté : les définitions de la Real Academia Española, les études folkloriques de Julio Caro Baroja et le traité du début de l’époque moderne de Fuentelapeña.

Nom et variantes

Espagnol : duende. La Real Academia Española fait dériver le nom de duen de casa, maître de la maison, avec la perte de casa ; d’autres propositions concurrentes existent également. L’étymologie est donc la référence standard, mais non définitivement établie.

Apparence et comportement

Apparence

Selon la RAE, le Duende a la forme d’un vieil homme ou d’un enfant ; dans le folklore, il est petit, moins d’un mètre, souvent avec des oreilles pointues et un bonnet pointu. Les couleurs rouge et verte du bonnet relèvent plutôt de l’iconographie générale des nains que de sources solides pour le Duende ibérique.

Effet

Le Duende habite une maison et se l’approprie ; la RAE mentionne explicitement le désordre et le bruit. Il est espiègle voire malicieusement importun et peut faire fuir les habitants. Un type apparenté est le Martinico, vêtu d’un habit franciscain, qui fait du bruit dans les placards à provisions et qui figure dans une œuvre de Goya.

Profil : Duende

Les aspects essentiels de l’esprit domestique espagnol en un coup d’œil.

Contexte culturel

Esprit domestique du monde hispanophone de type genius loci, attesté en Espagne, en Amérique hispanique et au Portugal.

Concerne

La maison et ses habitants : le Duende revendique la maison comme la sienne et fait ressentir cette revendication aux personnes qui y vivent.

Représentation

Petit vieil homme ou enfant, moins d’un mètre, souvent avec des oreilles pointues et un bonnet pointu ; les couleurs rouge et verte du bonnet relèvent plutôt de l’iconographie générale des nains.

Domaine d'action

Désordre et bruit dans la maison, tourments espiègles voire malveillants ; dans les cas extrêmes, le Duende pousse les habitants à quitter les lieux.

Traitement

Invocation religieuse et apotropaïque, et le principe de ne pas offenser l’esprit, de ne pas douter de lui et de ne pas le tourner en dérision.

Êtres apparentés

Le Trasgu dans les Asturies, le Trasno en Galice, le Follet en Catalogne et l’Iratxo au Pays basque ; en Europe s’ajoutent le Kobold, le Brownie et le Domovoi.

Du duen de casa au tourment de la Casa

La Real Academia Española fait dériver le nom de duen de casa, maître de la maison, avec la perte de casa ; d’autres propositions concurrentes existent également, et l’origine n’est pas définitivement établie. Le mot porte ainsi déjà l’idée centrale de l’être : le Duende se considère comme le véritable maître de la maison qu’il habite.

Le Duende est attesté dans la péninsule ibérique, dans l’ensemble de l’Amérique hispanique et dans le monde lusophone, par écrit à partir de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne. La première étude approfondie est El ente dilucidado de Fuentelapeña, paru en 1676 ; au XXe siècle, Julio Caro Baroja a rassemblé et classé les traditions pertinentes.

Flamenco, Lorca et le second sens

Un second sens, aujourd’hui dominant, est el duende comme le charme mystérieux et indicible d’un artiste, en particulier dans le flamenco. Federico García Lorca a consacré ce concept en 1933 dans sa conférence Jeu et théorie du duende comme force créatrice sombre et proche de la mort. Ce duende flamenco est une métaphorisation du même mot, non l’esprit domestique.

D’un point de vue des sciences des religions, le Duende est un esprit domestique de type genius loci. Trois précisions sont importantes : le duende flamenco n’est pas l’esprit domestique, mais un sens dérivé. L’étymologie est la référence standard de la RAE, avec des thèses secondaires, non définitivement établie. Et la théorie de peuples de petite taille disparus comme origine est scientifiquement rejetée.

Invocation, expression populaire et dernier recours

Ce qui est transmis relève plutôt de motifs folkloriques que d’une recette fixe. On y trouve l’invocation religieuse et apotropaïque, l’expression selon laquelle tous les duendes auraient disparu avec la bulle de la Santa Cruzada, et le principe de ne pas offenser l’esprit, de ne pas douter de lui et de ne pas le tourner en dérision. Si rien de tout cela n’aide, il reste le dernier recours de la tradition : les habitants quittent les lieux et laissent la maison au Duende.

Duendes, korrigés et leurs proches

Au sein de l’Espagne, le Duende correspond au Trasgu dans les Asturies, au Trasno en Galice, au Follet en Catalogne et à l’Iratxo au Pays basque. En Europe s’ajoutent le Brownie et le Hobgoblin britanniques, le Kobold allemand, le Domovoi slave, le Nisse scandinave et le Lutin français, ainsi que le Zashiki-warashi japonais.

Questions fréquentes sur le Duende

Qu’est-ce qu’un Duende ?

Un esprit domestique du monde espagnol qui habite une maison, se l’approprie et peut tourmenter à la manière d’un poltergeist. Dans les cas extrêmes, il pousse les habitants à quitter les lieux.

Quel est le lien entre le Duende et le flamenco ?

El duende y désigne le charme saisissant d’un artiste, un sens dérivé du même mot. Lorca a consacré ce concept en 1933 ; il n’est pas identique à l’esprit domestique.

D’où vient le nom ?

Selon la Real Academia Española, de duen de casa, maître de la maison, avec la perte de casa. D’autres propositions concurrentes existent également.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Trasgu – le kobold domestique asturien avec le trou dans la main
Domovoi – l’esprit domestique slave
Lutin – le proche français
Sel, eau bénite, fer – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant qu’esprit domestique espagnol, le Duende se situe entre deux mondes : il est le kobold bien réel de la tradition populaire, qui occupe des maisons et chasse leurs habitants, et en même temps le mot par lequel le flamenco désigne le charme de l’art.