Aeshma, il Daeva con la mazza insanguinata

Aeshma è un demone della tradizione persiana.

Il Daeva dell’ira con la mazza insanguinata, messaggero di Ahriman.

DemonePersia

Aeshma

Aeshma è il Daeva zoroastriano dell’ira e della violenza, che incarna la sete di sangue, la furia guerresca e l’ebbrezza. Come messaggero di Ahriman corrompe il sacrificio, semina discordia e assale le anime al ponte Cinvat.

È attestato già nei Gatha, la parte più antica dell’Avesta, e ampiamente nel Jungavesta e nella letteratura pahlavi. Il suo nome significa ira, furia o collera, e designa al tempo stesso il demone e la qualità che agisce nell’uomo.

In breve: Aeshma

Tipo: Daeva dell’ira e della violenza, messaggero di Ahriman
Origine: tradizione zoroastriana dell’area iranica
Testi: Gatha, Jungavesta, letteratura pahlavi
Periodo: dai Gatha all’epoca pahlavi
Aspetto: il demone con la mazza insanguinata

Storia testuale

Periodo dei testi

Zoroastriano dai Gatha alla letteratura pahlavi: Aeshma è attestato già nell’Avesta più antico e resta presente fino ai libri medio-persiani.

Area di diffusione

L’area iranica: Aeshma appartiene al patrimonio consolidato del mondo demonico zoroastriano e dei suoi testi.

Situazione delle fonti

Ben documentato: l’Avesta dai Gatha al Jungavesta, la letteratura pahlavi e l’Encyclopaedia Iranica.

Nome e varianti

Avestico: aeshma, ira, furia o collera. La parola designa al tempo stesso il demone e la qualità che agisce nell’uomo; in medio-persiano diventa eshm, in neo-persiano chashm, ira, fino a oggi.

Natura ed effetto

Aspetto

Il suo epiteto fisso è «quello con la mazza insanguinata», deliberatamente contrapposto al Yazata Sraosha, che porta la mazza forte. Altri epiteti sono «maligno» e «possessore della menzogna»; la sua progenie viene descritta tardivamente come «con i capelli arruffati».

Azione

Aeshma è demone dell’ira, della violenza, della sete di sangue, della furia guerresca e dell’ebbrezza, e messaggero di Ahriman. Corrompe il sacrificio con la crudeltà verso il bestiame, semina discordia e assale le anime al ponte Cinvat; è strettamente legato ad Az, la cupidigia.

Profilo: Aeshma

Gli aspetti principali del demone dell’ira in sintesi.

Tradizione

Daeva del mondo religioso zoroastriano, attestato dai Gatha fino alla letteratura pahlavi; il suo nome è al tempo stesso la parola per «ira».

Competenze

Ira, violenza, sete di sangue, furia guerresca ed ebbrezza; i suoi destinatari sono gli esseri umani, il bestiame e le anime al ponte Cinvat.

Rappresentazione

Quello con la mazza insanguinata, maligno e possessore della menzogna; la sua progenie viene descritta tardivamente come con i capelli arruffati.

Ambito d'azione

Messaggero di Ahriman: corrompe il sacrificio con la crudeltà verso il bestiame, semina discordia ed è strettamente legato ad Az, la cupidigia.

Forme di protezione

I riti devoti che Aeshma teme e la venerazione di Ahura Mazda; il suo principale avversario è il Yazata Sraosha.

Corrispondenze

L’Eshm manicheo come spirito distruttivo della cupidigia; attraverso la discussa linea di Asmodeo, il nome arriva fino alla demonologia occidentale.

Dalla parola per «ira» al messaggero di Ahriman

L’avestico aeshma significa ira, furia o collera e designa al tempo stesso il demone e la qualità che agisce nell’uomo: il Daeva e il sentimento portano lo stesso nome. In medio-persiano divenne eshm, in neo-persiano chashm, che ancora oggi significa ira.

Aeshma è attestato già nei Gatha, l’Avesta più antico, e ampiamente nel Jungavesta e nella letteratura pahlavi. Il suo epiteto fisso, «quello con la mazza insanguinata», è deliberatamente contrapposto al Yazata Sraosha, che porta la mazza forte: al demone dell’ira si contrappone l’obbedienza come avversario armato.

Da Aeshma ad Asmodeo: la ricezione

Nella tradizione occidentale Aeshma è presente come Asmodeo, il demone della lussuria e dell’ira; le rappresentazioni popolari lo distorcono spesso. Nel manicheismo Eshm divenne lo spirito distruttivo dell’avidità.

Dal punto di vista storico-religioso, Aeshma è un Daeva dell’ira. Tre precisazioni: la derivazione di Aeshma da Asmodeo nel Libro di Tobia è un’ipotesi, non un fatto accertato, poiché la forma composta presupposta non è attestata nell’Avesta conservato. La derivazione dalla radice ebraica è considerata un’etimologia popolare. E la tesi resta dibattuta.

Sraoscha, Mithra e i riti devoti

Il suo principale avversario è lo Yazata Sraoscha, obbedienza e devozione, che abbatte Aeshma alla fine del mondo; anche a Mithra viene attribuita questa vittoria. Aeshma teme i riti devoti e fugge nel Giorno del Giudizio davanti al Saoschjant. Protezione garantiscono la venerazione di Ahura Mazda e il rito corretto: contro il demone dell’ira, secondo la concezione zoroastriana, aiuta la devozione ordinata stessa.

Da Eshm alla linea di Asmodeo

Nel manicheismo Eshm divenne lo spirito distruttivo dell’avidità. Attraverso la linea di Asmodeo, Aeshma giunge, secondo l’ipotesi diffusa ma dibattuta, fino alla demonologia occidentale: il demone Asmodai del Libro di Tobia viene spesso ricondotto a lui, ma questa derivazione non è accertata. All’interno della tradizione persiana, Aeshma si affianca alla classe demoniaca dei Div, alla seduttrice Pairika e al demone della siccità Apaosha.

Domande frequenti su Aeshma

Chi è Aeshma?

Il Daeva zoroastriano dell’ira e della violenza, messaggero di Ahriman. Incarna l’ebbrezza di sangue, il furore guerresco e l’ubriachezza, e assale le anime al ponte di Cinvat.

Qual è il suo segno distintivo?

La mazza insanguinata. L’epiteto è deliberatamente contrapposto alla forte mazza dello Yazata Sraoscha, il suo principale avversario.

Aeshma è lo stesso di Asmodeo?

È un’ipotesi plausibile ma dibattuta, non un fatto accertato. La forma composta presupposta non è attestata nell’Avesta conservato.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Div – la classe demoniaca della mitologia persiana
Apaosha, Pairika – altri esseri della tradizione persiana
Asmodai – il demone occidentale della dibattuta linea di Asmodeo
Acqua santa, Amuleto, Ferro – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Altre opere di riferimento nella bibliografia.

Come demone zoroastriano dell’ira, Aeshma è il Daeva in cui un sentimento stesso diventa persona demoniaca: l’ira porta la mazza insanguinata, e il suo rimedio è la devozione ordinata.