Apaosha, il cavallo nero della siccità
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Apaosha è demone della tradizione persiana.
Il demone della siccità che trattiene la pioggia presso il mare Vourukascha.
Apaosha è il demone zoroastriano della siccità e dell’aridità, l’avversario della stella della pioggia Tishtrya. Nella mitica battaglia della pioggia presso il mare Vourukascha, entrambi combattono per la pioggia, che Apaosha cerca di trattenere.
È tramandato principalmente nel Tishtar-Yascht, Yascht 8, del Jungavesta, integrato dalla letteratura pahlavi. Nella battaglia della pioggia, Apaosha appare come un brutto cavallo nero, il suo avversario Tishtrya, la stella Sirio, come un magnifico cavallo bianco.
Tipo: demone della siccità e della sterilità
Origine: tradizione zoroastriana dell’area iranica
Testi: Tishtar-Yascht (Yascht 8) nel Jungavesta, letteratura pahlavi
Periodo: dal Jungavesta all’epoca pahlavi
Aspetto: brutto cavallo nero con orecchie nere e coda nera
Area di origine e fonti
Periodo dei testi
Zoroastriano, Jungavesta: la fonte centrale è il Tishtar-Yascht, Yascht 8, integrato dalla letteratura pahlavi.
Area di diffusione
L’area iranica, i cui campi e acque Apaosha minaccia con siccità e sterilità.
Situazione delle fonti
Ben documentato: il Tishtar-Yascht, il Bundahischn della tradizione pahlavi e l’Encyclopaedia Iranica.
Nome e varianti
In avestico: Apaosha, in medio persiano Aposch. L’interpretazione oggi prevalente legge a-pausha, non prosperoso o infertile; solo questa etimologia è considerata solida.
Aspetto e comportamento
Aspetto
Nella battaglia della pioggia presso il mitico mare Vourukascha, Apaosha appare come un brutto cavallo nero con orecchie nere e coda nera. Il suo avversario Tishtrya, la stella Sirio, gli si presenta come un magnifico cavallo bianco con orecchie dorate e coda dorata.
Effetto
Apaosha porta siccità e sterilità. Nello svolgersi del mito, Tishtrya scende come cavallo bianco verso il mare, ma Apaosha lo sconfigge inizialmente e lo scaccia, perché Tishtrya era stato venerato troppo poco. Tishtrya prega per una maggiore venerazione, Ahura Mazda stesso gli offre un sacrificio e lo rafforza, e rafforzato Tishtrya respinge Apaosha, così che la pioggia scorre.
Profilo: Apaosha
Gli aspetti principali del demone della siccità in sintesi.
Demone del Jungavesta e avversario della stella della pioggia Tishtrya; il suo mito è narrato nel Tishtar-Yascht, Yascht 8.
Campi e acque: Apaosha porta siccità e sterilità, cercando di trattenere la pioggia.
Brutto cavallo nero con orecchie nere e coda nera, l’immagine opposta al cavallo bianco di Tishtrya con orecchie dorate.
L’avversario mitico nella battaglia della pioggia presso il mare Vourukascha: finché Apaosha vince, la pioggia non arriva.
Invocazione rituale e sacrificio per Tishtrya; lo aiutano Vata, il vento, e il Chwarenah, lo splendore divino della fortuna.
Il Vritra indiano, che trattiene le acque e viene ucciso da Indra; il parallelismo è tematico, non etimologicamente accertato.
La battaglia della pioggia presso il mare Vourukascha
In avestico il demone si chiama Apaosha, in medio persiano Aposch; l’interpretazione oggi prevalente legge a-pausha, non prosperoso o infertile. La fonte centrale è il Tishtar-Yascht, Yascht 8, nel Jungavesta, integrato dalla letteratura pahlavi.
Il mito racconta la battaglia della pioggia in una sequenza chiara: Tishtrya scende come cavallo bianco verso il mare Vourukascha, ma Apaosha lo sconfigge inizialmente e lo scaccia, perché Tishtrya era stato venerato troppo poco. Tishtrya prega per una maggiore venerazione, Ahura Mazda stesso gli offre un sacrificio, e rafforzato Tishtrya respinge il demone della siccità, così che la pioggia scorre. Il punto centrale del mito: il dio vince solo perché gli viene offerto un sacrificio.
Fortuna e interpretazione
Oggi Apaosha appare soprattutto in contesti fantasy e ludici e in panoramiche mitologiche, per lo più come appendice della storia di Tishtrya.
Dal punto di vista storico-religioso, Apaosha è il demone della siccità. Tre precisazioni: le fonti primarie parlano di deformato e nero, non calvo o rognoso. L’identificazione tardo-zoroastriana con il pianeta Mercurio non è avestica. E l’unica etimologia solida è non prosperoso.
Sacrificio per Tishtrya: la protezione dalla siccità
La protezione da Apaosha risiede nell’invocazione rituale e nel sacrificio per Tishtrya. Aiutanti di Tishtrya sono Vata, il vento, e il Chwarenah, lo splendore divino della fortuna; la versione pahlavi menziona inoltre le Fravashi dei credenti. Il mito stesso fonda questa pratica: Tishtrya viene sconfitto inizialmente perché venerato troppo poco, e vince solo dopo che Ahura Mazda gli ha offerto un sacrificio.
Vritra e i vicini persiani
Apaosha viene spesso paragonato all’indiano Vritra, il dragone che trattiene le acque e viene ucciso da Indra; questo parallelo è motivico, non accertato dal punto di vista etimologico. All’interno della tradizione persiana, egli si affianca alla classe demoniaca dei Div, al demone dell’ira Aeshma e alla Pairika, che nella sua forma primitiva impedisce a sua volta la pioggia.
Domande frequenti su Apaosha
Chi è Apaosha?
Il demone zoroastriano della siccità, avversario della stella della pioggia Tishtrya. Cerca di trattenere la pioggia e porta infertilità ai campi e alle acque.
Che aspetto ha Apaosha?
Ha l’aspetto di un cavallo nero e brutto, con orecchie nere e coda nera, in lotta contro il cavallo bianco di Tishtrya con orecchie e coda dorate.
Come viene sconfitto?
Solo dopo che Ahura Mazda offre un sacrificio a Tishtrya e lo rafforza, questi respinge Apaosha, così che la pioggia possa scorrere.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Div – la classe demoniaca della mitologia persiana
- Aeshma, Pairika – altri esseri della tradizione persiana
- Acqua santa, Amuleto, Sale – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come demone zoroastriano della siccità, che si presenta come cavallo nero contro la stella della pioggia, Apaosha incarna un’esperienza fondamentale dello spazio iranico: senza pioggia non c’è prosperità, e senza sacrificio non c’è pioggia.
