Nephthys

Contexto

Período dos textos

Nephthys está documentada desde os Textos das Pirámides (dito 218, ca. século XXIV a.C.). O período de maior florecemento da súa teoloxía: Reino Medio e Reino Novo, central na mitoloxía de Osiris como irmá do pranto. A diferenza de Isis, Nephthys ten poucos templos propios, pero está presente como figura protectora en cada sarcófago, cada templo e cada estela funeraria.

En época ptolemaica foi fusionándose progresivamente con Isis ou entendida como a súa irmá maior. As Lamentacións de Isis e Nephthys (varias versións hímnicas transmitidas) están entre os textos máis famosos da liturxia exipcia.

Área de difusión

Principais lugares de culto: Hut-Sechem (rexión de Heliópolis), Diospolis Parva (no Alto Exipto). Con máis frecuencia que templo propio: santuarios compartidos con Isis, xa que o par de irmás era a miúdo iconograficamente inseparable. En cada templo de Osiris (Abidos, Filas) Nephthys tiña a súa propia cela ou nicho. Na época tardía (I milenio a.C.) foi central como figura de pranto en cada ritual funerario.

Estado das fontes

Fontes centrais: Textos das Pirámides (ditos 218, 535, 670), Textos dos Sarcófagos, Libro dos Mortos (ditos 17, 151), as Lamentacións de Isis e Nephthys (papiro Bremner-Rhind, P. Berlín 3008), De Iside et Osiride de Plutarco. Bibliografía secundaria: Münster, Untersuchungen zur Göttin Isis (aspectos de Nephthys); Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses; Pinch, Egyptian Mythology.

Denominación e formas de escritura

Nephthys aparece representada co xeroglífico da casa (xeroglifo) na fronte (o seu nome significa «señora da casa»), ou con dúas plumas. Adoita levar vestimentas negras ou escuras, non como sinal do mal, senón do loito e da protección nocturna.

Ás veces ten ás de falcón. A súa representación é menos decorativa que a de Isis, máis sombría, pero non carente de dignidade. O uraeus (serpe) adorna ás veces a súa fronte. Nas escenas funerarias aparece xunto a Isis, ambas inclinadas sobre o corpo.

Características

Nephthys protexe aos defuntos na súa viaxe cara ao máis alá. Canta himnos de pranto que fortalecen aos mortos. No Libro dos Mortos invócase para superar obstáculos e recoñecer os nomes dos gardiáns secretos.

As sacerdotisas representaban o papel de Nephthys nos ritos funerarios, vestían roupas escuras e cantaban lamentacións. Nephthys tamén se entende como deusa da infertilidade e da desgraza, non malvada senón necesaria. É deusa das fronteiras, da transición entre a vida e a morte. Confiábaselle a protección das momias.

Aparencia e simboloxía

Nephthys represéntase como muller cunha coroa de dúas plumas e unha incrustación co signo do seu nome, ou con ás semellantes ás dun falcón. Leva un vestido longo e a miúdo pínxase con pel de cor marrón escuro ou azul escuro, para simbolizar a súa conexión coa escuridade occidental.

Adoita aparecer xunto á súa irmá Isis, camiñando ou en actitude de dor. O seu atributo é a casa ardente ou a lámpada ardente, símbolos da transformación polo lume na morte.

Ficha: Nephthys

Os aspectos máis importantes de Nephthys nun só vistazo. Os seguintes campos resumen a súa orixe, función, aparencia, veneración, símbolos e paralelismos culturais.

A orixe de Nephthys

Nephthys (exipcio Nebt-Hut, «señora da casa») é filla de Geb (deus da terra) e de Nut (deusa do ceo), irmá de Osiris, Isis e Set. Esposa de Set, pero nunha tradición é nai de Anubis (dunha relación con Osiris; Nephthys entrega o neno por medo a Set, e Isis críao).

No mito de Osiris ten unha función mediadora central: a diferenza do seu violento marido Set, Nephthys está do lado da súa irmá Isis e axuda a buscar e a lamentar a Osiris asasinado.

Público de Nephthys

Lamento fraternal pola morte de Osiris, na tradición funeraria exipcia é invocada xunto con Isis como parella de pranto.

Protección das momias, as súas ás estendidas envolven aos defuntos, moitas veces como símbolo sobre o sarcófago. Guía dos mortos, colócase (con frecuencia xunto a Isis) ao pé do leito funerario e protexe a alma no seu camiño cara ao máis alá. Axudante no parto, en algunhas tradicións é padroeira das parteiras. No culto popular tamén ofrece protección fronte a forzas demoníacas.

Aparencia de Nephthys

Antropomorfa, representada como unha muller fermosa, a miúdo con ás estendidas nun xesto de protección. Sobre a cabeza leva o xeroglífico da casa cun recipiente, xa que o seu nome Nebet-Het significa literalmente “Señora da Casa” (é dicir, do templo).

Viste unha túnica longa de varias capas, moitas veces en actitude de pranto, coa man diante do rostro. Nos sarcófagos aparece con frecuencia como figura alada protectora na cabeceira (mentres Isis ocupa os pés). Adoita acompañar aos deuses que guían aos mortos, como Anubis e Thot.

O influxo de Nephthys

Ámbito de acción: Nefthys era invocada en cada ritual funerario exipcio, e a parella de pranto Isis-Nefthys era un elemento central destes. Nos Cantos fúnebres de Isis e Nefthys, cada unha das irmás fala por quendas, chorando a Osiris asasinado ou ao defunto. No culto persoal era obxecto de invocación para pedir protección da momia do defunto e axuda nas dores do parto. Na época ptolemaica tamén era venerada conxuntamente nos misterios de Isis.

A protección de Nephthys

O xeroglífico da casa cun recipiente sobre a cabeza, as ás estendidas como xesto de protección, o cetro uas, o anj, e o xesto de pranto coa man diante do rostro. Planta sagrada: a sicómoro. Animais sagrados: o falcón (nalgunhas tradicións) e a planta drago.

Paralelos de Nephthys

Isis (Exipto, irmá, con frecuencia inseparable como parella de pranto), Hécate (Grecia, encrucilladas, morte, paralelo parcial), Perséfone (Grecia, raíña dos mortos), Hel (xermánico, medio irmá e medio morta), Maman Brigitte (vodú, loa do cemiterio, función de pranto), Iamuna (hinduísmo, irmá de Iama, acompañante dos mortos). Funcionalmente, toda figura pranteadora que chora aos mortos xunto á súa irmá comparte trazos con Nephthys, especialmente as Marías na tumba na tradición cristiá.

Práctica de protección

Rituais de veneración

Nephthys (en exipcio Nebet-Het, “Señora da Casa”) é irmá de Isis, Osiris e Set, e esposa de Set. Aparece xunto a Isis como pranteadora polo Osiris morto, sendo a figura funeraria de pranto máis destacada do Exipto.

Os seus principais centros de culto son Sepermeru (no 12º nomo do Alto Exipto) e Diospolis Parva. No ritual funerario, dúas sacerdotisas representaban ás pranteadoras Isis e Nephthys (Lamentations of Isis and Nephthys, texto ritual ptolemaico, cf. Wilkinson).

Invocacións

As “Lamentacións de Isis e Nephthys”, himnos conservados en copto procedentes do ritual dos templos ptolemaicos, constitúen a principal invocación litúrxica. Os Textos das Pirámides (fórmula 532) e os Textos dos Sarcófagos (CT 38) integran a Nephthys na liturxia funeraria. É protectora do vaso canopo destinado ao pulmón.

Amuletos e símbolos de protección

Colocábanse amuletos de Nephthys, feitos de faiança ou de pedras semipreciosas, como ofrenda funeraria nas tumbas. Leva o símbolo Nebet-Het sobre a cabeza. As súas imaxes nos templos móstrana con ás estendidas como deusa protectora (cf. as imaxes do santuario de Tutankamón, en O Cairo). Os ollos wedjat apotropaicos co seu nome servían de protección para os defuntos.

Nephthys, paralelos noutras culturas

Nephthys asemella a Perséfone (Grecia), deusa do inframundo e da transición. Comparte trazos con Hécate (Grecia), deusa dos límites nocturnos. Recorda tamén a Skadi (Escandinavia), deusa da natureza salvaxe e da soidade. O motivo da deusa fronteiriza é universal, e Nephthys representa unha formulación melancólica pero poderosa del.

Nephthys e Isis como pranteadoras no mito de Osiris

O papel mitolóxico máis importante de Nephthys reside na súa vinculación co mito de Osiris. Tras o asasinato de Osiris a mans do seu irmán Seth, que é ao mesmo tempo o esposo de Nephthys, esta únese á súa irmá Isis para buscar ao deus morto, chóralo e posibilitar a súa resurrección.

Nos Textos das Pirámides, os textos relixiosos máis antigos de Exipto, procedentes do Imperio Antigo, as dúas irmás aparecen repetidamente á cabeceira e aos pés do defunto, como as dúas consagradas ou femias de falcón que vixían o cadáver.

Esta posición transferiuse ao enterro de todo defunto que se identificaba con Osiris. Nos sarcófagos e nas cámaras funerarias represéntase a Isis na cabeceira e a Nephthys aos pés.

Da liturxia dos templos exipcios consérvanse as chamadas Lamentacións de Isis e Nephthys, textos da época tardía nos que as dúas deusas invocan por turnos ao Osiris morto e o incitan a regresar.

Na representación ritual, dúas sacerdotisas asumían os papeis das irmás. A ciencia das relixións ve neste par de deusas o arquetipo mítico do pranto funerario exipcio, no que o lamento feminino ten o poder de preservar ao morto e posibilitar a súa transformación.

A posición na Enéada de Heliópolis

Nephthys pertence á chamada Grande Enéada de Heliópolis, un sistema teolóxico que ordena xenealoxicamente aos deuses máis importantes. Na súa cúspide sitúase o deus creador Atum, do que xorde a parella do aire Xu e Tefnut, destes o par de irmáns Geb (a terra) e Nut (o ceo), e destes á súa vez os catro irmáns Osiris, Isis, Seth e Nephthys.

Nephthys é, polo tanto, filla de Geb e Nut, irmá de Osiris, Isis e Seth, e ao mesmo tempo esposa do seu irmán Seth. O seu nome exipcio Nebet-hut significa Señora da Casa, o que tradicionalmente se refire ao recinto do templo ou ao palacio, non á vivenda no sentido cotián. Sobre este significado aínda se debate na exiptoloxía.

Dentro da Enéada, Nephthys é unha figura peculiar, xa que a súa propia actividade mitolóxica queda case totalmente reducida á súa función nos acontecementos de Osiris. Raramente aparece soa, senón case sempre en relación con outros: como irmá de Isis, como esposa de Seth, como protectora de Osiris.

Algunhas tradicións fana nai de Anubis, o deus da embalsamación, sendo o pai en certas versións Osiris, o que a vincula aínda máis ao culto funerario. Por iso a investigación describe a Nephthys frecuentemente como unha divindade complementaria, cuxo perfil xorde da súa relación cos demais membros da Enéada.

Nephthys no culto funerario e nos vasos canopos

No ritual funerario exipcio, Nephthys tiña unha función fixa e concreta. Formaba parte das catro deusas protectoras vinculadas aos fillos de Horus, que vixiaban os órganos internos do defunto. Durante a momificación retirábanse o pulmón, o fígado, o estómago e os intestinos, que se depositaban en catro recipientes, os vasos canopos.

Cada un dos catro fillos de Horus era responsable dun órgano e, á súa vez, estaba baixo a protección dunha deusa. Nephthys protexía a Hapy, o fillo de Horus con cabeza de babuíno, encargado do pulmón.

Isis protexía a Amset, Neit protexía a Duamutef, Selket protexía a Kebehsenuef. Nos laterais dos sarcófagos e capelas, estas catro deusas aparecen nas esquinas, cos brazos alados estendidos, envolvendo ao defunto.

No célebre tesouro funerario de Tutankhamón, esta constelación conservouse de forma impresionante: o santuario dourado dos vasos canopos está rodeado nos catro lados polas deusas protectoras, entre elas Nephthys, cos brazos estendidos en actitude de protección. O seu adorno de cabeza, unha cesta sobre un signo estilizado de casa, forma ao mesmo tempo o xeroglífico do seu nome e faina facilmente identificable nas representacións.

A vinculación de Nephthys coa preservación do corpo e a protección no máis alá percorre toda a historia relixiosa exipcia e convértea nunha das deusas máis presentes na cultura funeraria material, aínda que o seu propio culto de templo se mantivo relativamente modesto.

Ligazóns relacionadas

Bibliografía (selección)

Máis obras de referencia na bibliografía.

Preguntas frecuentes sobre Nephthys

Quen é Nephthys na mitoloxía exipcia?

Nephthys (en exipcio Nebt-Het, Señora da Casa) é a irmá máis pequena de Isis e Osiris, e ao mesmo tempo esposa de Set, unha das catro grandes deusas nai de Exipto. No mito de Osiris axuda á súa irmá Isis a xuntar os membros esnaquizados de Osiris.

Nephthys é deusa protectora dos mortos, especialmente dos vasos canopos; xunto coa súa irmá Isis protexe o sarcófago e colócase con ela aos pés do leito funerario como pranteadora. En todo enterro exipcio dúas pranteadoras representaban a Isis e Nephthys.

Cal é a relación entre Nephthys e Set?

Aínda que Nephthys é formalmente a esposa de Set, a súa relación é ambivalente. No mito vólvese claramente contra el e alíase con Isis contra o seu propio home.

En certas fontes, Anubis (o deus can) é fillo seu, non de Set senón de Osiris (unha relación que Isis primeiro perdoa e logo tamén acepta). Esta situación converte a Nephthys nunha figura complexa, situada entre os dous mundos: irmá dos deuses da luz, esposa do deus do caos e nai do deus dos mortos.

Nephthys, deusa da tradición exipcia

Índice

Vista rápida: Nephthys