Tsen, espírito da tradición tibetana

A tradición tibetana coñece o motivo segundo o cal grandes mestres como Padmasambhava, no século VIII, sometían os espíritos autóctonos e os vinculaban por xuramento á protección da doutrina budista. Para os btsan, isto supuxo unha dobre existencia.

Por unha banda, seguiron sendo espíritos salvaxes e libres, á espreita nos seus cumios e pasos de montaña. Por outra, algúns btsan especialmente poderosos puideron ser elevados a srung ma, divindades protectoras de mosteiros e liñaxes de ensinanza.

O exemplo máis coñecido é o do deus protector Pehar, ou máis ben do seu séquito, do que parte se adscribe á clase dos btsan. Tamén o famoso protector monástico Tsiu Marpo, venerado no mosteiro central de Samye, é considerado un btsan: un cabaleiro vermello e acoirazado que podía ser consultado como divindade oracular.

Isto amosa que a clase non tiña, en absoluto, unha connotación puramente negativa. Un btsan vinculado era un protector eficaz precisamente porque conservaba a súa ferocidade e forza de combate orixinais, agora postas ao servizo do mosteiro.

Na vida ritual cotiá dos mosteiros, este vínculo renovábase con regularidade. As ofrendas, sobre todo substancias vermellas, e a recitación das fórmulas de vinculación mantiñan viva a relación. A investigación subliña que esa relación se consideraba precaria.

Un btsan protector descoidado ou ofendido podía volverse contra a comunidade á que se supoñía que gardaba. Deste xeito, o trato tibetano cos btsan difire fundamentalmente dunha simple defensa contra demos. Non se trataba de destruílos, senón de xestionar de forma continuada un poder perigoso pero aproveitable.