Invocar o anxo da garda — a petición de amparo

Segundo a tradición, considérase que o anxo da garda ou o ser protector equivalente é un ser asignado a unha persoa concreta, que a acompaña, a advirte e a protexe fronte a influencias daniñas. A invocación, a oración ou a petición dirixida a este ser activa ou reforza, segundo esta tradición, a relación de protección.

Seres protectores deste tipo están documentados na tradición cristiá, xudía, islámica, hinduísta, budista e animista. Segundo a maioría das tradicións, a protección non se considera un automatismo, senón unha relación que require ser mantida.

Os testemuños máis antigos sobre seres protectores persoais proceden da antiga Mesopotamia. O concepto do Lamassu e do Shedu designa alí seres espirituais protectores, asociados a unha casa ou a unha persoa, que actúan como amortecedores entre o ser humano e as forzas nocivas.

Estes seres eran representados en imaxes, invocados e recibían ofrendas. A súa ausencia ou retirada considerábase causa de enfermidade e desgraza.

Na antiga Grecia existe o concepto do Daimon, un espírito protector persoal asignado a cada persoa no momento do nacemento. Sócrates describe o seu daimon como unha voz interior que o afasta dos erros. Esta idea non é idéntica ao anxo da garda cristián, pero mostra a mesma estrutura de base: un ser superior asignado persoalmente a un ser humano.

No xudaísmo, a partir dos relatos bíblicos nos que os anxos aparecen como mensaxeiros divinos, desenvólvese a idea do anxo da garda persoal. No Talmud e na mística xudía, especialmente na Cabala, descríbense anxos asignados a unha persoa como acompañantes. O anxo Metatron e outros anxos con nome propio actúan como protectores.

No cristianismo, a idea do anxo da garda persoal consolídase sobre todo a través de pasaxes bíblicas como o Salmo 91 (“Encargoulles aos seus anxos que te gardasen en todos os teus camiños”) e a través da teoloxía patrística dos séculos IV e V.

Orixe e Clemente de Alexandría discuten expresamente que a cada persoa se lle asigna un anxo. Da práctica litúrxica xorde a oración ao anxo da garda, que segue estando estendida hoxe no catolicismo popular alemán.

No islam, a tradición coñece os Hafaza, os anxos gardiáns asignados a cada persoa que rexistran os seus actos. Ademais, na devoción popular islámica existen prácticas de invocación destes anxos gardiáns para pedir protección, especialmente contra os xinns e o mal de ollo.

O principio de funcionamento da invocación do anxo da garda baséase nunha idea de relación. O anxo da garda ou o ser protector está asignado á persoa, pero a súa axuda require, en moitas tradicións, un desexo activo por parte do ser humano.

A invocación é o sinal de que a persoa desexa esta axuda e recoñece a relación. Quen non invoca non queda necesariamente sen protección, pero na devoción popular considérase que a oración activa reforza esa relación protectora.

En moitas tradicións, o anxo da garda non protexe mediante o enfrontamento directo con un ser nocivo, senón mediante o fortalecemento e a advertencia: avisa á persoa nos soños, dirixe a súa atención cara aos perigos, fortalece a súa resistencia interior.

A defensa directa, é dicir, que o anxo combata un demo, tamén está documentada, pero máis na literatura hagiográfica que na tradición popular.

Máis alá das relixións abraámicas, a idea dun ser protector persoal aparece en moitas outras tradicións.

No hinduísmo, o concepto do Ishta-Devata, a divindade venerada persoalmente, está intimamente relacionado: quen considera unha determinada divindade como a súa divindade protectora persoal e a invoca regularmente, atópase baixo a súa protección especial. Ganesh, Durga ou Hanuman son invocados con frecuencia nesta función.

No sintoísmo xaponés, o Ujigami, o espírito protector dunha familia ou clan, vela polos seus. Os templos e santuarios mantéñense en súa honra. Na tradición budista xaponesa, bodhisattvas como Kannon actúan como protectores, aos que se pode pedir axuda.

Nas tradicións animistas de África e Oceanía, son a miúdo os espíritos ancestrais os que asumen esta función protectora. Invócanse regularmente, recíbense ofrendas e pídese a súa atención. Esta relación de protección está intimamente ligada á estrutura social da comunidade.

Tamén nas tradicións chamánicas de Siberia e Norteamérica existe o concepto do espírito protector persoal ou animal de poder, que acompaña e protexe ao chamán ou á persoa en cuestión.

A invocación do anxo da garda diríxese, segundo a tradición, contra todo o espectro de influencias nocivas que poden afectar á persoa desde fóra. Mencionanse con especial frecuencia:

Demos e malos espíritos, considerados inimigos do ser humano que buscan danar o seu corpo, espírito ou alma. O mal de ollo e a maleficencia, é dicir, influencias provocadas por intención humana. Accidentes e perigos imprevistos da vida cotiá, contra os cales o anxo da garda advirte e guía como compañeiro invisible.

Ataques de espíritos nocturnos e íncubos, que actúan durante o sono, un estado de vulnerabilidade. Perigos vitais máis xerais como a enfermidade, as viaxes e a guerra, para os cales o cristianismo medieval desenvolveu oracións especiais ao anxo da garda.

Na tradición considérase que a invocación do anxo da garda é unha práctica sempre lícita e desexable, que non require ningunha capacitación especial. Segundo a relixiosidade popular cristiá, toda persoa ten o seu anxo da garda, e calquera pode invocalo.

Esta apertura diferencia a invocación do anxo da garda das fórmulas de conxuro especializadas ou dos ensalmos, que na tradición están reservados a persoas concretas.

Os límites transmitidos da invocación do anxo da garda afectan máis á eficacia que á licitude: esta esixe sinceridade e confianza. Unha oración pronunciada sen implicación interior considérase, segundo a tradición popular, pouco eficaz.

Ademais, o anxo da garda non é un instrumento para intencións daniñas: protexe, pero na tradición cristiá e islámica non se describe como un ser que se poida dirixir contra outras persoas.

Está estreitamente relacionado co ensalmo o feito de que a invocación do anxo da garda permita que unha persoa pida protección en representación doutra. A diferenza radica en que o ensalmo emprega unha fórmula transmitida, mentres que a invocación do anxo da garda pode ser máis libre na súa forma e nas súas palabras.