Lamia, demo da tradición grega

O termo Lamia non desapareceu co fin da Antigüidade, senón que foi continuado pola tradición erudita e eclesiástica da Idade Media. Nos textos latinos, a palabra lamia servía para traducir e designar diversos seres femininos sinistros.

Escritores eclesiásticos e enciclopedistas posteriores recolleron o termo e vincuárono con ideas sobre malfeitoras nocturnas que resultan perigosas para nenos ou persoas durmidas.

Na primeira Idade Moderna, a palabra adquiriu un significado especial e de grandes consecuencias. Na literatura sobre bruxería, lamia converteuse nun dos termos latinos para designar á bruxa.

Algúns tratados da época empregan a palabra expresamente nese sentido, de xeito que a figura terrorífica antiga se fundiu coa imaxe da bruxa propia da época das persecucións. Deste xeito, o vello nome mitolóxico adquiriu unha vixencia real e perigosa no contexto dos procesos por bruxería.

Ao mesmo tempo, a Lamia seguiu viva nas tradicións populares rexionais. Nalgunhas partes do sur de Europa, como Grecia, España e o País Vasco, existen figuras do folclore cuxo nome remite a Lamia. Con todo, estas figuras tardías non son simples continuacións da Lamia antiga, senón creacións propias que só herdaron o nome e algúns trazos.

A investigación subliña que a Lamia é un bo exemplo da longa perdurabilidade dos conceptos mitolóxicos. O nome vai pasando polos séculos, énchese unha e outra vez de novos contidos e adáptase ás distintas concepcións da ameaza feminina, desde a antiga figura para asustar nenos, pasando pola bruxa da época das persecucións, ata a figura lendaria rexional.