Medalau Amddiffynnol Cristnogol – Medal Sant Benedikt, y Fedal Wyrthiol a Christophorus

Mae medalau amddiffynnol cristnogol yn dlysau bach, fel arfer crwn neu hirgrwn, wedi’u gwneud o fetel, ac yn dangos delwedd grefyddol ac yn aml arysgrifen fer. Cânt eu gwisgo ar gadwyn am y gwddf, eu clymu ar rosarïau, eu gosod mewn cerbydau neu eu hongian mewn cartrefi. Yn draddodiad Catholig Cristnogaeth, maent yn hynod eang.

Yn iaith yr eglwys, mae medalau o’r fath yn perthyn i’r sacramentalau. Ystyr hyn yw arwyddion a gweithredoedd cysegredig sydd wedi’u cyfeirio at y sacramentau, heb fod yn sacramentau ynddynt eu hunain. Felly mae medal amddiffynnol yn wrthrych wedi’i fendithio, sy’n dangos ffydd ac yn ei atgoffa, ac nid gwrthrych sydd â nerth ei hun sy’n gweithredu’n awtomatig.

Mae’r gwahaniaeth hwn yn hollbwysig i ddeall y medalau. Mae’n esbonio pam mae’r eglwys yn hyrwyddo gwisgo medalau ac ar yr un pryd yn rhybuddio rhag defnydd ofergoelus. Yn ôl athrawiaeth yr eglwys, nid yw medal amddiffynnol yn gweithredu fel amulet hudol, ond fel arwydd o ymddiriedaeth yn Nuw a chyfryngiad y seintiau.

Mae medalau amddiffynnol yn perthyn i’r gwrthrychau crefyddol a gynhyrchir amlaf o gwbl. Cânt eu dosbarthu mewn lleoedd pererindod, mewn siopau eglwysig a chan gymunedau crefyddol, a maent yn cyrraedd pobl ym mhob cyflwr bywyd.

O’r plentyn y mae ei nain yn rhoi medal iddo, hyd at y teithiwr sy’n gosod plât mewn car, mae’r cylch o bobl sy’n gwisgo arwyddion o’r fath yn ymestyn ymhellach. Mae’r sylfaen eang hon yn gwneud y fedal yn enghraifft ddadlennol o ddefosiwn byw.

Mae gwisgo arwyddion cysegredig yn hen iawn yng Nghristnogaeth. Eisoes yn yr Hen Ddiwedd Hynafol roedd credinwyr yn gwisgo tlysau bach a elwid yn encolpia, yn aml gyda chroes neu grair. Byddai pererinion yn dwyn adref o’r prif leoedd pererindod anrhegion bach, a elwid arwyddion pererin, sy’n dwyn i gof gyrchfan gysegredig y daith.

O’r ffurfiau cynnar hyn datblygodd, drwy’r Oesoedd Canol a’r Cyfnod Modern, y fedal fowldiedig neu argraffedig. Gyda dyfodiad technoleg argraffu bwerus, gellid cynhyrchu medalau mewn niferoedd mawr. Daethant felly’n fforddiadwy a chyrraedd cyfrannau eang o’r boblogaeth, nid dim ond pererinion unigol.

Yn y 19eg ganrif a dechrau’r 20fed ganrif, cafodd y fedal amddiffynnol gyfnod o flodeuo. Ymddangosiadau Mair, canoneiddiadau a pererindodau mawr roddodd achlysur i fathau newydd o fedalau, y mae rhai ohonynt hyd heddiw ymhlith y mwyaf adnabyddus. Trwy hyn daeth y fedal yn rhan sefydlog o ddefosiwn Catholig.

Chwaraeodd brawdoliaethau a threfnau crefyddol ran bwysig yn ei ledaeniad. Hyrwyddwyd medalau penodol ganddynt, cawsant eu clymu i’w ffurfiau defosiwn, a sicrhawyd bod math penodol yn dod yn adnabyddus ymhellach na rhanbarthau unigol.

Gyda gwelliant technoleg argraffu, gellid hefyd gynhyrchu medalau mewn niferoedd enfawr ac am gost isel. Dim ond wedyn y trodd y fedal amddiffynnol o anrheg brin i gydymaith bob dydd i gyfrannau eang o’r boblogaeth.

Medal San Benedict yw’r ffurf fwyaf adnabyddus a ystyrir yn glir yn fedal amddiffynnol. Mae’n dangos San Benedict o Nursia, sylfaenydd mynachaeth y Gorllewin, gyda chroes a llyfr, sef rheol yr urdd. Mae ei ffurf gyfarwydd heddiw yn deillio o argraffiad jiwbilî a fathwyd yn Abaty Montecassino ym 1880.

Yr hyn sy’n arbennig am fedal San Benedict yw’r llythrennau niferus sy’n gorchuddio’i chefn a’i blaen. Llythrennau cyntaf ffurf weddi a bendith Ladin ydynt, sy’n erfyn am amddiffyniad rhag y drwg ac yn galw am droi cefn arno. Felly mae’r fedal yn cynnwys gweddi gryno ar ffurf arwyddion.

Yn arferiad Catholig, ystyrir medal San Benedict yn arwydd o amddiffyniad rhag niwed ysbrydol. Fe’i bendithir, ei gwisgo a’i gosod ar dai neu uwchben drysau. Yma eto, safbwynt yr Eglwys yw nad y metel sy’n gweithredu, ond y weddi a’r ffydd y mae’r fedal yn eu mynegi.

Mae Abaty Montecassino, man geni Urdd San Benedict, yn gysylltiedig’n agos â’r fedal ac yn ei bendithio mewn ffordd arbennig ei hun. Ymhlith y bobl, ystyrir medal San Benedict yn arwydd arbennig yn erbyn temtasiwn ysbrydol, ac fe’i defnyddir hefyd mewn cysylltiad â weddi eglwysig am ryddhad.

Mae’r llinyn dwys o lythrennau yn ei gwneud yn un o’r medalau mwyaf hawdd ei hadnabod, gan ei bod yn cario ei gweddi amddiffynnol yn weladwy ar ei hwyneb ei hun.

Mae’r Fedal Wyrthiol yn deillio o ddigwyddiadau ym Mharis ym 1830. Adroddodd y lleian Catherine Labouré am ymddangosiadau’r Fam Dduw Fair, ac yn eu rhediad, honnodd iddi dderbyn cyfarwyddyd i fathu medal yn dilyn patrwm penodol. Mae’r fedal yn dangos Mair gyda apêl sy’n cyhoeddi ei phurdeb o’r foment y’i ganed.

Lledaenodd y fedal yn gyflym ac ar raddfa fawr. O fewn ychydig flynyddoedd wedi’r ymddangosiadau, roedd miliynau o gopïau ar led. Daeth yr enw Medal Wyrthiol i fodolaeth am fod nifer fawr o wisgwyr wedi adrodd am weddïau wedi’u hateb a chymorth a gysylltwyd ganddynt â’r fedal.

Medal i Fair yw’r Fedal Wyrthiol. Mae ei syniad amddiffynnol yn gysylltiedig’n agos ag eiriolaeth Mair. Yn ôl y ddealltwriaeth Gatholig, mae’r sawl sy’n ei gwisgo yn ymddiried yng nghymorth y Fam Dduw. Felly mae’r fedal yn llai o arwydd amddiffynnol ac yn fwy o fynegiant o gyfeirio a gofyn am gwmnïaeth.

Digwyddodd lledaeniad cyflym y Fedal Wyrthiol yn ystod cyfnod o ansicrwydd mawr. Yn y 1830au, ysgydwyd Ewrop gan bandemigau colera, ac roedd angen mawr am amddiffyniad a chysur.

Daeth y capel yn Rue du Bac ym Mharis, lle profodd Catherine Labouré ei hymddangosiadau, yn safle pererindod poblogaidd iawn. Hyd heddiw, mae’n un o’r safleoedd Mair mwyaf adnabyddus yn y ddinas ac yn denu nifer fawr o bererinion.

Medal San Christophorus yw’r fedal glasurol ar gyfer amddiffyniad teithio. Mae’n dangos San Christophorus, a wnaeth, yn ôl y chwedl, gario plentyn dros afon gyflym, gan sylweddoli ei fod yn cario Crist ei hun ar ei ysgwyddau. Yn llythrennol, mae’r enw Christophorus yn golygu ‘cludwr Crist’.

O’r chwedl hon y daw rôl y sant fel nawddsant teithwyr. Byddai’r sawl a wynebai daith beryglus yn gosod ei hun dan ei amddiffyniad. Gyda lledaeniad y car modur yn yr 20g., daeth medal San Christophorus yn blât cyffredin mewn cerbydau ac yn dlws i lawer o deithwyr.

Mae medal San Christophorus yn enghraifft glir o sut y gall medal amddiffynnol fod yn gysylltiedig â maes bywyd penodol. Tra bod medal San Benedict i fod i amddiffyn yn gyffredinol rhag drygioni, mae medal San Christophorus yn ymwneud â sefyllfa’r daith. Perthyn y ddwy i’r un teulu o arwyddion cysegredig, ond maent yn siarad â phryderon gwahanol.

Yn yr Oesoedd Canol, roedd Christophorus yn un o’r Pedwar Nawddsant Ar Ddeg, grŵp o saint a alwyd arnynt mewn adfyd arbennig. Roedd cred gyffredin bod hyd yn oed edrych ar ddelwedd o Christophorus yn y bore yn amddiffyn rhag marwolaeth sydyn, ddiarwybod y diwrnod hwnnw.

O’r syniad hwn y daw’r rheswm pam y gosodwyd delweddau mawr o Christophorus ar eglwysi a llwybrau. Mae’r fedal fodern mewn cerbydau’n parhau’r cysylltiad hynafol hwn rhwng delwedd ac amddiffyniad teithio.

Ochr yn ochr â’r tri phrif fath, mae nifer fawr o feddalau amddiffynnol pellach. Yn gyffredin, ceir meddalau o seintiau unigol a ystyrir yn noddwyr galwedigaethau, dyheadau neu amgylchiadau bywyd penodol. Perthyn i’r grŵp hwn hefyd meddalau angylion, yn arbennig meddal yr angel gwarcheidiol, a rennir yn hoff gyda phlant.

Cysylltir yn agos â’r feddal yr sgapwlar. Cyfansoddir hyn o ddwy ddarn fach o ffabrig, wedi’u cysylltu â rhubanau, a wisgir dros y frest a’r cefn. Yr un mwyaf adnabyddus yw’r sgapwlar brown, a ddeillia o draddodiad y Carmeliaid. Yn aml heddiw, gwisgir meddal sgapwlar yn lle’r darn ffabrig.

Dengys yr amrywiaeth hyn nad gwrthrych unffurf yw’r feddal amddiffynnol Gristnogol, ond math cyfan ohonynt. Sy’n gyffredin i bob ffurf yw eu bod yn cario darlun crefyddol ar y corff, ac felly’n cadw cysylltiad gweladwy â sant, â Mair, neu â Christ.

Cysylltir â’r sgapwlar draddodiad duwioldeb ei hun, a ddeillia o Urdd y Carmeliaid ac sydd ynghlwm â’r Fam Dduw. Y sawl a wisga’r sgapwlar, ymrwymir i weddïau penodol ac fe’i rhoddir ei hun o dan amddiffyniad Mair.

Yn gyffredin iawn hefyd mae meddalau’r angel gwarcheidiol, a rennir yn aml gyda phlant. Cysylltant syniad y cydymaith nefol â’r arwydd a wisgir, ac felly perthynant hwythau i’r teulu mawr o feddalau amddiffynnol.

Gwneir medalau amddiffynnol o wahanol ddefnyddiau. Mae medalau syml o alwminiwm neu fetel anfoethus yn gyffredin, ac yn ogystal ceir darnau o arian ac aur. Yn ôl dysgeidiaeth yr eglwys, nid yw dewis y defnydd yn dweud dim am yr ystyr ysbrydol, gan nad yw hon yn dibynnu ar werth y metel.

Mae’r cynllunio yn dilyn mathau delwedd sefydlog. Yn gyffredinol, mae medal yn dangos ar un ochr y ddelwedd bennaf, er enghraifft y sant neu Fair, ac ar yr ochr arall arwydd ategol neu arysgrif. Mae’r iaith weledol hon wedi aros yn sefydlog dros gyfnod hir, felly mae’r prif fathau o fedalau yn hawdd i’w hadnabod.

Mae’r fendithio yn hollbwysig. Bendithir medal gan offeiriad neu ddiacon, ac wrth wneud hynny daw’n sacramentaidd. Dim ond y fendith hon sy’n troi’r metel wedi’i fathu yn wrthrych cysegredig. Mae’r gysegriad yn tanlinellu bod y fedal yn gysylltiedig â ffydd a gweddi yr eglwys.

Gall unrhyw offeiriad neu ddiacon fendithio medal, ac nid oes angen lle cysegru penodol. Felly mae’r fedal amddiffynnol yn fwriadol hygyrch. Nid yw ei statws ysbrydol yn dibynnu ar y defnydd nac ar y pris, ond yn hytrach ar y fendith a ffydd y sawl a’i gwisga yn unig.

Mae medalau syml o fetel anfoethus, fel y rhoddir mewn niferoedd mawr mewn lleoedd pererindod, felly’n sacramentau llawn cystal â darnau gwerthfawr o aur.

Mae dysgeidiaeth Gatholig yn rhoi pwys mawr ar wahaniaethu rhwng sacrament ac amwlet hudol. Yn ôl syniadaeth hudol, mae amwlet yn gweithredu ohono’i hun, fel petai’n fecanyddol, cyn gynted ag y’i gwisgir. Yn ôl dysgeidiaeth yr eglwys, nid yw medal amddiffynnol yn gweithredu yn y modd hwn.

Arwydd yw’r fedal. Mae’n atgoffa’r sawl a’i gwisga o’i ffydd, mae’n cyfeirio ei weddi, ac mae’n gofyn am eiriolaeth sant neu Fair. Daw’r amddiffyniad a ddymunir gan Dduw, nid gan y gwrthrych. Mae’r eglwys yn rhybuddio’n benodol rhag priodoli effaith awtomatig i fedal, gan y byddai hynny’n ofergoeliaeth.

Mae’r dosbarthiad hwn yn ddiddorol o safbwynt astudiaethau crefyddol yn ogystal. Dengys nad oes rhaid dehongli gwisgo arwyddion amddiffynnol yn hudol o reidrwydd. Saif y fedal amddiffynnol Gristnogol dros fodel lle mae’r arwydd a wisgir yn gwbl gysylltiedig â weddi, ffydd ac eiriolaeth.

Mae Catecism yr Eglwys Gatholig yn rhybuddio’n benodol rhag defnyddio arwyddion crefyddol yn ofergoelus. Yn ôl dysgeidiaeth yr eglwys, ceir ofergoeliaeth lle priodolir effaith fecanyddol i wrthrych, yn ddiwahân i agwedd fewnol y person.

Diben y fedal amddiffynnol, i’r gwrthwyneb, yw cynnal ffydd, nid ei disodli. Bu tynnu’r ffin hon rhwng defosiwn ac ofergoeliaeth yn fater o bwys parhaol i’r eglwys dros y canrifoedd.

Mae medalau amddiffynnol Cristnogol yn parhau i fod yn hynod gyffredin heddiw. Mewn gwledydd â diwylliant Catholig cryf, maent yn rhan o’r Cymun Cyntaf, y bedydd a llawer o achlysuron eraill lle y’u rhoddir yn anrheg. Felly maent yn aml yn gysylltiedig â digwyddiad bywyd penodol ac â chof personol.

Y tu hwnt i’w defnydd crefyddol cryno, mae rhai medalau wedi ennill ystyr diwylliannol yn ogystal. Gosodir plac Christophorus mewn ceir mewn rhai lleoedd fel mater o drefn, hyd yn oed gan bobl bell o arferion yr eglwys. Yma mae’r ystyr yn newid o arwydd cysegredig i symbol cyffredinol o lwc dda ac amddiffyniad.

Yn defosiwn Catholig ei hun, mae’r fedal amddiffynnol yn parhau’n fyw. Mae’n enghraifft o sut mae’r angen am arwydd amddiffynnol a wisgir yn parhau dros ganrifoedd, a sut mae crefydd fawr wedi rhoi ffurf theolegol ystyrlon i’r angen hwnnw.

Daethpwyd ar draws medalau amddiffynnol mewn llawer o leoedd hyd i’r hanes diweddar. Gwisgai milwyr hwy yn rhyfeloedd yr 20fed ganrif, cariai ymfudwyr hwy ar eu teithiau, a hyd heddiw fe’u rhoddir yn anrheg i fedydd, y Cymun Cyntaf a Chonffirmasiwn.

Yn y parhad hwn gwelir bod y fedal amddiffynnol yn fwy na gwrthrych hanesyddol. Mae’n ffurf fyw lle daw’r angen am amddiffyniad a’r ymrwymiad crefyddol ynghyd.