Kršćanske zaštitne medaljice – medaljica svetog Benedikta, Čudotvorna medaljica i medaljica svetog Kristofora

Kršćanske zaštitne medaljice su mali, obično okrugli ili ovalni metalni privjesci koji nose religijsku sliku, a često i kratak natpis. Nose se o lančiću oko vrata, pričvršćuju na krunice, postavljaju u vozilima ili vješaju u domovima. U katoličkoj tradiciji kršćanstva izrazito su raširene.

U crkvenom jeziku takve medaljice ubrajaju se u sakramentale. To su posvećeni znakovi i čini usmjereni prema sakramentima, a koji sami po sebi nisu sakramenti. Zaštitna medaljica je dakle blagoslovljeni predmet koji vjeru čini vidljivom i podsjeća na nju, a nije predmet s vlastitom, automatski djelujućom moći.

Ta razlika je bitna za razumijevanje medaljica. Objašnjava zašto Crkva potiče nošenje medaljica, a istodobno upozorava na praznovjernu uporabu. Zaštitna medaljica, prema crkvenom naučavanju, ne djeluje kao magijski amulet, nego kao znak povjerenja u Boga i zagovora svetaca.

Zaštitne medaljice ubrajaju se među najčešće izrađivane religijske predmete uopće. Šire se u hodočasničkim mjestima, crkvenim trgovinama i preko redovničkih zajednica te dopiru do ljudi u svim životnim situacijama.

Od djeteta kojemu baka daruje medaljicu do putnika koji u automobilu pričvrsti pločicu, krug onih koji nose takve znakove je vrlo širok. Ta raširenost čini medaljicu poučnim primjerom žive pobožnosti.

Nošenje posvećenih znakova u kršćanstvu je veoma staro. Već u kasnoj antici vjernici su nosili male privjeske, nazivane enkolpiji, često s križem ili relikvijom. Hodočasnici donosili su iz velikih hodočasničkih mjesta male uspomene, tzv. hodočasnička znamenja, koja su dočaravala posvećeni cilj putovanja.

Iz tih ranih oblika tijekom srednjeg vijeka i novoga doba razvila se lijevana ili kovana medaljica. S razvojem učinkovite tehnike kovanja medaljice su se mogle izrađivati u velikom broju. Time su postale dostupne i dopirale su do širokih slojeva stanovništva, ne samo do pojedinačnih hodočasnika.

U 19. i ranom 20. stoljeću zaštitna medaljica doživjela je procvat. Marijanska ukazanja, kanonizacije i velika hodočašća dala su povod novim tipovima medaljica, od kojih neke i danas ubrajaju se među najpoznatije. Medaljica je tako postala sastavni dio katoličke pobožnosti.

Važnu ulogu u širenju imale su bratovštine i redovi. Oni su promicali određene medaljice, vezali ih uz svoje oblike pobožnosti i pridonosili tome da neki tip postane poznat izvan pojedinih regija.

Usavršavanjem tehnike kovanja medaljice su se mogle izrađivati i u vrlo velikom broju i uz niske troškove. Tek je time zaštitna medaljica od rijetke uspomene postala svakodnevni pratitelj širokih slojeva stanovništva.

Medaljica svetog Benedikta najpoznatiji je oblik koji se izričito smatra zaštitnom medaljicom. Prikazuje svetog Benedikta iz Nursije, utemeljitelja zapadnog monaštva, s križem i knjigom, redovničkim pravilom. Njezin danas uobičajeni oblik potječe od jubilarnog izdanja koje je 1880. godine kovano u opatiji Montecassino.

Posebnost medaljice svetog Benedikta jesu brojna slova koja prekrivaju njezinu prednju i pozadnju stranu. Ona su početna slova latinske molitveno-blagoslovne formule koja moli za zaštitu od zla i poziva na okretanje od njega. Medaljica tako nosi zgusnutu molitvu u obliku znakova.

U katoličkoj praksi medaljica svetog Benedikta smatra se znakom zaštite od duhovne štete. Blagoslivlja se, nosi te postavlja na kuće ili iznad vrata. I ovdje vrijedi crkveno gledište da ne djeluje metal, nego molitva i vjera koju medaljica izražava.

Opatija Montecassino, mjesto podrijetla benediktinskog reda, tijesno je povezana s medaljicom i blagoslivlja je na poseban način. U narodu medaljica svetog Benedikta posebno se smatra znakom protiv duhovnog napada te se koristi i u vezi s crkvenom molitvom za oslobođenje.

Gusti niz slova čini je jednom od najprepoznatljivijih medaljica, jer svoju zaštitnu molitvu nosi vidljivo na vlastitoj površini.

Čudotvorna medaljica potječe od događaja iz 1830. godine u Parizu. Redovnica Katarina Labouré izvijestila je o ukazanjima Bogorodice Marije, tijekom kojih je, kako je izvijestila, dobila zadatak da se po točno određenom predlošku iskuje medaljica. Medaljica prikazuje Mariju s zazivom koji priznaje njezinu čistoću od rođenja.

Širenje medaljice bilo je brzo i opsežno. Već nekoliko godina nakon ukazanja bilo je u opticaju milijune primjeraka. Naziv Čudotvorna medaljica nastao je jer su brojni nositelji izvještavali o uslišanim molitvama i pomoći koje su povezivali s medaljicom.

Čudotvorna medaljica je Marijina medaljica. Njezina zaštitna zamisao tijesno je povezana sa zagovorom Marije. Onaj koji je nosi, prema katoličkom shvaćanju, povjerava se zaštiti Bogorodice. Medaljica je time manje znak obrane, a više izraz okretanja i molbe za pratnju.

Brzo širenje Čudotvorne medaljice dogodilo se u vremenu velike nesigurnosti. Tridesetih godina 19. stoljeća epidemije kolere potresle su Europu, pa je potreba za zaštitom i utjehom bila velika.

Kapela u pariškoj Rue du Bac, u kojoj je Katarina Labouré doživjela svoja ukazanja, postala je vrlo posjećeno hodočasničko mjesto. Do danas je jedno od najpoznatijih Marijinih svetišta u gradu i privlači brojne hodočasnike.

Medaljica svetog Kristofora klasična je medaljica zaštite na putovanjima. Prikazuje svetog Kristofora koji je, prema legendi, prenio dijete preko nabujale rijeke i pri tome shvatio da na leđima nosi samog Krista. Ime Kristofor znači u prijevodu nositelj Krista.

Iz te legende objašnjava se ulogu sveca kao zaštitnika putnika. Onaj koji je pred sobom imao opasan put stavljao se pod njegovu zaštitu. S proširenjem automobila u 20. stoljeću medaljica svetog Kristofora postala je tipičnom pločicom u vozilu i privjeskom mnogih putnika.

Medaljica svetog Kristofora primjer je kako zaštitna medaljica može biti vezana za konkretno životno područje. Dok medaljica svetog Benedikta općenito treba štititi od zla, medaljica svetog Kristofora odnosi se na situaciju putovanja. Obje pripadaju istoj obitelji posvećenih znakova, ali se obraćaju različitim potrebama.

Kristofor je u srednjem vijeku bio jedan od Četrnaest svetih pomoćnika, skupine svetaca koji su zazivani u posebnim nevoljama. Bilo je rašireno vjerovanje da već sam pogled na sliku svetog Kristofora ujutro čuva od nagle, nepripremljene smrti tog dana.

Iz te predodžbe objašnjava se zašto su velike slike svetog Kristofora postavljane na crkve i putove. Današnja medaljica u vozilu nastavlja tu staru vezu slike i zaštite na putovanju.

Uz tri velika tipa postoje brojne druge zaštitne medaljice. Rasprostranjene su medaljice pojedinih svetaca koji se smatraju zaštitnicima određenih zanimanja, potreba ili životnih situacija. I anđelske medaljice, posebno one anđela čuvara, pripadaju ovoj skupini i rado se daju djeci.

Blisko srodan s medaljicom je škapular. Sastoji se od dva mala komada tkanine koji se, povezani vrpcama, nose preko prsa i leđa. Najpoznatiji je smeđi škapular, koji potječe iz karmelićanske tradicije. Danas se često nosi škapularska medaljica koja zamjenjuje komad tkanine.

Ta raznolikost pokazuje da kršćanska zaštitna medaljica nije jednoobrazan predmet, nego čitava vrsta. Svim oblicima zajedničko je da nose religijsku sliku na tijelu i time vidljivo održavaju vezu sa svecem, s Marijom ili s Kristom.

Sa škapularom je povezana posebna tradicija pobožnosti koja potječe od karmelićanskog reda i vezana je za Bogorodicu. Onaj koji nosi škapular obvezuje se na određene molitve i stavlja se pod zaštitu Marije.

Nadalje su rasprostranjene medaljice anđela čuvara, koje se često daju djeci. One povezuju misao o nebeskom pratitelju s nošenim znakom i time također pripadaju velikoj obitelji zaštitnih medaljica.

Zaštitne medaljice izrađuju se od različitih materijala. Uobičajene su jednostavne medaljice od aluminija ili neplemenitog metala, a postoje i komadi od srebra i zlata. Po crkvenom shvaćanju, izbor materijala ništa ne govori o duhovnom značenju, jer ono ne ovisi o vrijednosti metala.

Oblikovanje slijedi utvrđene ikonografske tipove. Medaljica na jednoj strani obično prikazuje glavni motiv, primjerice svetog ili Mariju, a na drugoj strani dodatni znak ili natpis. Ovaj slikovni jezik ostao je stabilan kroz dugo vrijeme, tako da su veliki tipovi medaljica lako prepoznatljivi.

Bitna je blagoslovljenost. Medaljicu blagoslivlja svećenik ili đakon, čime ona postaje sakramental. Tek taj blagoslov pretvara otisnuti metal u posvećeni predmet. Posveta naglašava da je medaljica uklopljena u vjeru i u molitvu Crkve.

Medaljicu može blagosloviti svaki svećenik ili đakon, posebno mjesto posvete nije potrebno. Time je zaštitna medaljica namjerno lako dostupna. Njezin duhovni rang ne ovisi ni o materijalu ni o cijeni, nego jedino o blagoslovu i o vjeri onoga koji je nosi.

Baš zbog toga su i jednostavne medaljice od neplemenitog metala, kakve se u velikom broju dijele na hodočasničkim mjestima, punopravni sakramentali, jednako kao i skupi primjerci od zlata.

Katolički nauk pridaje veliku važnost razlikovanju sakramentala od magičnog amuleta. Prema magijskom shvaćanju, amulet djeluje sam po sebi, gotovo mehanički, čim se stavi na tijelo. Zaštitna medaljica, prema crkvenom naučavanju, ne djeluje na taj način.

Medaljica je znak. Ona podsjeća onoga koji je nosi na njegovu vjeru, usmjerava njegovu molitvu i traži zagovor svetog ili Marije. Zaštita koja se očekuje dolazi od Boga, a ne od samog predmeta. Crkva izričito upozorava na to da se medaljici ne smije pripisivati automatsko djelovanje, jer bi to bio praznovjerje.

Ova razlika je zanimljiva i s religijsko-znanstvenog gledišta. Ona pokazuje da nošenje zaštitnih znakova ne mora nužno biti tumačeno magijski. Kršćanska zaštitna medaljica primjer je modela u kojem je noseni znak u potpunosti usmjeren na molitvu, vjeru i zagovor.

Katekizam Katoličke Crkve izričito upozorava da se religijski znakovi ne smiju upotrebljavati praznovjerno. Prema crkvenom naučavanju, praznovjerje postoji onda kada se predmetu pripisuje gotovo mehaničko djelovanje, neovisno o unutarnjem stavu čovjeka.

Zaštitna medaljica, naprotiv, treba podupirati vjeru, ne zamijeniti je. Ovo razgraničenje između pobožnosti i praznovjerja bilo je Crkvi trajna zadaća kroz stoljeća.

Kršćanske zaštitne medaljice do danas su izrazito raširene. U zemljama s katoličkom tradicijom pripadaju prvoj pričesti, krštenju i mnogim drugim prigodama u kojima se poklanjaju. Time su često povezane s određenim životnim događajem i osobnim sjećanjem.

Osim strogo religijske upotrebe, neke medaljice steknule su i kulturno značenje. Pločica sa svetim Kristoforom u automobilu ponegdje se postavlja gotovo samo po sebi, i to i kod ljudi koji su daleko od crkvene prakse. Tu se značenje pomiče od posvećenog znaka prema općem simbolu sreće i zaštite.

U samoj katoličkoj pobožnosti zaštitna medaljica ostaje živa. Ona je primjer toga kako potreba za nosivim zaštitnim znakom traje kroz stoljeća i kako je jedna velika religija toj potrebi dala svoj, teološki promišljen oblik.

Zaštitne medaljice susrećemo na mnogim mjestima sve do novije povijesti. Vojnici su ih nosili u ratovima 20. stoljeća, iseljenici su ih ponijeli na svoja putovanja, a i danas se poklanjaju za krštenje, prvu pričest i krizmu.

U toj postojanosti pokazuje se da je zaštitna medaljica više od povijesnog predmeta. Ona je živi oblik u kojem se spajaju potreba za zaštitom i religijsko ispovijedanje vjere.