Chindi, il residuo che rimane dopo la morte
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Chindi è spirito della tradizione Navajo.
Non lo spirito del defunto, ma il suo residuo irrisolto.
Chindi è lo spirito dei morti dei Diné, chiamati anche Navajo: il residuo che rimane alla morte di una persona, tutto il negativo che in vita non è riuscita a portare in equilibrio. Lascia il corpo con l’ultimo respiro.
Il contatto con esso può provocare la temuta malattia degli spiriti. Il Chindi non ha una forma fissa; in alcune concezioni vi vengono associati vortici di polvere e trombe d’aria.
Tipo: spirito dei morti, residuo disarmonico di una persona dopo la morte
Origine: cosmologia Diné (Navajo) nel sud-ovest degli USA, ideale centrale di armonia ed equilibrio
Testi: etnografia Navajo pubblicata e opere di consultazione, tema in parte culturalmente protetto
Periodo: tradizionale, vivo ancora oggi
Aspetto: per lo più nessuna immagine fissa, in parte associato a vortici di polvere e trombe d’aria
Contesto della tradizione
Periodo dei testi
La concezione fa parte della cosmologia Diné, ancora viva oggi, e si basa su etnografia Navajo pubblicata e opere di consultazione.
Area di diffusione
La credenza è diffusa tra i Diné o Navajo nel sud-ovest degli USA.
Situazione delle fonti
In parte un tema riservato: le fonti si basano su etnografia pubblicata, mentre le conoscenze rituali dettagliate rimangono qui deliberatamente non menzionate.
Nome e varianti
Diné: Chindi indica, nella lingua dei Diné, chiamati anche Navajo, il residuo che rimane alla morte di una persona: tutto il negativo che in vita non è riuscita a portare in equilibrio. Lascia il corpo con l’ultimo respiro.
Aspetto e simbolismo
Aspetto
Il Chindi non ha una forma fissa. In alcune concezioni vi vengono associati vortici di polvere e trombe d’aria. Simbolicamente incarna il residuo irrisolto e disarmonico di una vita.
Effetto
Il contatto con un Chindi può provocare la cosiddetta malattia degli spiriti, in inglese ghost sickness, con sintomi come nausea, febbre, spossatezza e una sensazione di soffocamento. Il Chindi è così considerato causa di malessere e sfortuna nell’ambiente di un decesso.
Profilo: Chindi
Gli aspetti principali dello spirito dei morti in sintesi.
Parte della cosmologia Diné con il suo ideale centrale di armonia ed equilibrio, al quale il Chindi si contrappone come controparte espulsa.
I familiari dei defunti e tutti coloro che entrano in contatto con i morti o con i luoghi di decesso.
Nessuna forma fissa; in alcune concezioni associato a vortici di polvere e trombe d’aria.
Provoca la malattia degli spiriti con nausea, febbre e spossatezza; è considerato causa di sfortuna nell’ambiente di un decesso.
Rigidi tabù di evitamento, il non pronunciare il nome dei defunti e cerimonie di purificazione per ripristinare l’equilibrio.
Lo Skadegamutc wabanaki e i Night Marchers hawaiiani come ulteriori figure legate al timore degli antenati, oltre al Bhoot indiano.
La controparte espulsa dell'armonia
Secondo la concezione Navajo generalmente pubblicata, il Chindi è il residuo che rimane alla morte di una persona e lascia il corpo con l’ultimo respiro. Lo sfondo religioso è la cosmologia Diné con il suo ideale centrale di armonia ed equilibrio; il Chindi ne è quasi la controparte espulsa.
La morte e gli spiriti dei morti sono, tra i Diné, un tema culturalmente sensibile, in parte protetto. Questa trattazione rimane quindi deliberatamente generale: segue l’etnografia pubblicata, senza ampliare o entrare nel dettaglio delle conoscenze rituali.
I romanzi di Hillerman e i limiti della divulgazione
Il Chindi è diventato noto a un vasto pubblico attraverso i romanzi polizieschi di Tony Hillerman ambientati tra i Navajo e i relativi adattamenti cinematografici. Questa ricezione popolare è comprensibile, ma semplificatrice rispetto alla complessa concezione Diné.
Dal punto di vista storico-religioso, il Chindi si colloca all’incrocio tra tabù della morte e cosmologia dell’armonia: non è il defunto, ma il residuo disarmonico che minaccia l’equilibrio. Le usanze di evitamento vanno intese in senso funzionale come protezione dei vivi dalla malattia degli spiriti.
Tabù di evitamento e sapere cerimoniale non nominato
Ben documentati e ampiamente conosciuti sono i severi tabù di evitamento legati alla morte e ai defunti. Tradizionalmente le case in cui qualcuno moriva venivano abbandonate o distrutte per evitare la malattia; il nome di un defunto non veniva pronunciato per lungo tempo, per il timore che il Chindi potesse sentirlo.
A protezione e per ripristinare l’equilibrio esistono cerimonie di purificazione, in cui, tra l’altro, hanno un ruolo il suffumigio e l’artemisia come erba curativa; un amuleto indossato è considerato un segno di protezione nel rapporto con lo spirito del defunto. Sullo svolgimento esatto delle cerimonie qui non viene deliberatamente riportato nulla, trattandosi di un sapere cerimoniale culturalmente protetto.
Uno schema diffuso a livello mondiale, non un omonimo
Il Chindi corrisponde all’immagine molto diffusa di un residuo pericoloso del defunto legato al luogo della morte. L’idea che il contatto con i morti causi malattia si ritrova in molte culture nei tabù della morte e nelle usanze di evitamento; qui un confronto tipologico è più utile di un confronto di nomi. All’interno delle tradizioni nordamericane sugli spiriti dei defunti raccolte in questo lessico, gli si contrappone lo Skadegamutc wabanaki, il cui pericolo non deriva da un residuo tabuizzato, ma da uno sciamano malvagio in prima persona.
Domande frequenti sul Chindi
Il Chindi è lo spirito del defunto?
No, secondo questa concezione è soltanto il residuo negativo e irrisolto di una vita, non l’intera persona.
Che cos’è la malattia degli spiriti?
Una malattia attribuita al contatto con un Chindi, che si manifesta tra l’altro con nausea, febbre ed esaurimento.
Perché si evita il nome di un defunto?
Per il timore che il Chindi possa sentire il nome e sopraggiungere.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Skadegamutc – la strega-spirito dei Wabanaki, pericolo dei morti in un’altra tradizione nordamericana
- Night Marchers, Bhoot – figure affini legate alla venerazione timorosa degli antenati e al defunto inquieto
- Suffumigio, Artemisia, Amuleto – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito dei defunti dei Navajo, il Chindi resta soprattutto il residuo disarmonico di una vita: non un revenant nel senso europeo, ma ciò che, secondo la concezione Diné, rimane irrisolto dopo l’ultimo respiro e che, in caso di contatto, può scatenare la temuta malattia degli spiriti, chiamata in inglese ghost sickness.
