Tunupa, dio errante e vulcano presso il lago salato

Tunupa è dio della tradizione aymara.

Antica divinità del cammino e del fuoco, il cui nome porta un vulcano. La tradizione aymara lo venera come dio errante del cammino e del fuoco, il cui nome sopravvive in un vulcano.

DioAymara

Tunupa

Tunupa è una divinità aymara pre-incaica dell’area del Titicaca, legata al fuoco, al fulmine e al vulcanismo, e al tempo stesso il nome di un vulcano presso il Salar de Uyuni. Montagna e divinità vanno rigorosamente distinte: la divinità è più antica e pan-lacustre, il vulcano misura circa 5321 metri.

Il mito racconta di un vecchio viandante barbuto e chiaro di pelle, con un bastone, che si muove da nord a sud, compie miracoli, predica e suscita ira, finché non viene legato a una zattera e gettato nel lago, momento in cui si apre il Río Desaguadero. Bertonio scrive nel 1612 che dire Tunupa equivale a dire Dio.

In sintesi: Tunupa

Tipo: divinità del cammino, del fuoco e del vulcano degli Aymara
Origine: area del Titicaca e del Collao, pre-incaica
Testi: cronache coloniali dal 1603, Bertonio 1612, Ramos Gavilán 1621
Periodo: mito più antico, messo per iscritto in epoca coloniale
Aspetto: vecchio viandante barbuto e chiaro di pelle, con bastone; al contempo un vulcano

Storia testuale

Periodo dei testi

Il nome appare esplicitamente nelle fonti solo a partire dal 1603; varianti più antiche del nome sono Taguapaca e Tuapaca. Il mito stesso è considerato notevolmente più antico.

Area di diffusione

L’area del Titicaca e del Collao, così come il Salar de Uyuni in Bolivia, sul cui margine settentrionale si trova il Volcán Tunupa.

Situazione delle fonti

Utili per la divinità: cronache coloniali dal 1603, Bertonio e Ramos Gavilán; montagna e divinità vanno sempre distinte.

Nome e varianti

Aymara: l’etimologia è incerta; è diffusa l’interpretazione di tuono o fulmine, mentre Ramos Gavilán la glossa come grande saggio e signore. Varianti più antiche del nome sono Taguapaca e Tuapaca. Bertonio scrive nel 1612 che dire Tunupa equivale a dire Dio.

Aspetto del viandante

Aspetto

La divinità appare come un vecchio viandante barbuto e chiaro di pelle, con un bastone. Il Volcán Tunupa, a sua volta, è un vulcano spento sul margine settentrionale del Salar de Uyuni, con una grotta contenente mummie; oggi viene trattato come un Achachila sacro.

Effetto

Tunupa è legato al fuoco, al fulmine e al vulcanismo e svolge un ruolo di fondazione culturale. Nella leggenda del Salar, in parte autentica e in parte rielaborata a fini turistici, le montagne intorno al lago salato formano giganti personificati, e il latte o le lacrime di Tunupa costituiscono la distesa salina.

Profilo: Tunupa

Gli aspetti principali dell’antica divinità andina in un colpo d’occhio.

Tradizione

Divinità aymara pre-incaica dell’area del Titicaca, messa per iscritto in epoca coloniale a partire dal 1603 e reinterpretata precocemente in senso cristiano.

Riferito a

I popoli andini del Collao: Tunupa vaga attraverso la loro terra, compie miracoli, predica e suscita ira.

Rappresentazione

Anziano viandante barbuto e chiaro con bastone; accanto il vulcano spento con la grotta delle mummie sul margine nord del lago salato.

Ambito d'azione

Fuoco, fulmine e vulcanismo, insieme a un’opera fondatrice di cultura durante il cammino da nord a sud.

Gestione

Il culto autonomo è praticamente estinto o sovrapposto dal cristianesimo; sul vulcano si offrono oggi despacho come su altri monti.

Paralleli

Il dio dell’abbondanza Ekeko della festa di Alasita; un’ipotesi vede in Tunupa una divinità più antica rispetto all’inca Viracocha.

Il viandante sulla zattera: il mito

Il nome compare esplicitamente nelle fonti solo a partire dal 1603, varianti più antiche sono Taguapaca e Tuapaca; Bertonio scrive nel 1612 che dire Tunupa equivale a dire dio. Diffusa è l’interpretazione del nome come tuono o fulmine, mentre Ramos Gavilán lo glossa come grande saggio e signore.

Il mito racconta di un anziano viandante barbuto e chiaro con bastone, che si muove da nord a sud, compie miracoli, predica e suscita ira. Viene legato a una zattera e gettato nel lago; da lì si apre il Río Desaguadero. Già nel 1621 il cronista Ramos Gavilán reinterpretò il viandante come apostolo, un primo esempio di sovrapposizione cristiana.

Leggenda turistica e classificazione

Il vulcano Tunupa e la leggenda del latte sono fortemente presenti nel turismo di Uyuni, il che rischia di far scomparire la complessa figura andina antica; dal punto di vista scientifico Tunupa è studiato soprattutto attraverso l’andinistica.

Dal punto di vista delle scienze religiose, Tunupa rivela un’antica e stratificata divinità andina sovrapposta da una leggenda turistica. Cinque chiarimenti: monte, circa 5321 metri, e divinità vanno distinti. L’altezza non è di 6542 metri, quella appartiene al Sajama. La leggenda del latte e delle lacrime non è un antico mito documentato in epoca coloniale, ma prevalentemente un racconto turistico moderno. La figura di Tunupa attestata in epoca coloniale è maschile. E l’equivalenza Tunupa uguale Viracocha è un’ipotesi.

Dal culto al despacho sul vulcano

Il culto autonomo di Tunupa è praticamente estinto o sovrapposto dal cristianesimo; il cronista Ramos Gavilán reinterpretò Tunupa come apostolo nel 1621. Sul vulcano si offrono oggi despacho come su altri monti. La leggenda del latte materno e delle lacrime è una tradizione narrativa locale con un nucleo autentico, ma nella versione turistica è fortemente semplificata e non attestata nelle fonti coloniali.

Ekeko, Viracocha e la Porta del Sole

Tunupa è collegato al dio dell’abbondanza Ekeko, che vive ancora oggi nella festa di Alasita. Un’ipotesi diffusa vede in Tunupa l’antica divinità aymara, sovrapposta dall’inca Viracocha; la figura del Dio del Bastone sulla Porta del Sole di Tiwanaku viene interpretata da alcuni come Tunupa, sebbene ciò sia controverso. Come monte, il Volcán Tunupa si inserisce tra le figure Achachila, insieme a vette come il Sajama.

Domande frequenti su Tunupa

Chi o cosa è Tunupa?

Un’antica divinità aymara del viandante, del fuoco e del vulcano, e al tempo stesso il nome di un vulcano al Salar de Uyuni.

Quanto è alto il vulcano?

Circa 5321 metri; i 6542 metri spesso citati appartengono al Sajama.

È vera la leggenda del latte del lago salato?

Ha un nucleo locale, ma nella versione turistica è fortemente semplificata e non attestata in epoca coloniale.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Achachila – il tipo di spirito montano ancestrale degli aymara
Viracocha – la divinità inca dell’ipotesi di sovrapposizione
Sajama – il monte più alto della Bolivia, spesso confuso con Tunupa
Fumigazioni, Amuleto – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – i mezzi di protezione in sintesi

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.

Come dio viandante andino e come vulcano al Salar de Uyuni, Tunupa vive una duplice sopravvivenza: da un lato l’antica e stratificata divinità delle cronache, dall’altro il monte, la cui leggenda del latte viene oggi raccontata a ogni viaggiatore di Uyuni.