Tunupa, dieu voyageur et volcan du lac salé

Tunupa est dieu de la tradition aymara.

Ancienne divinité du voyage et du feu, dont le nom porte celui d’un volcan.

DieuAymara

Tunupa

Tunupa est une divinité aymara pré-incaïque de la région du Titicaca, liée au feu, à la foudre et au volcanisme, et en même temps le nom d’un volcan du Salar de Uyuni. La montagne et la divinité doivent être strictement distinguées : la divinité est plus ancienne et pan-lacustre, le volcan mesure environ 5321 mètres.

Le mythe raconte l’histoire d’un vieux voyageur, barbu et clair de peau, muni d’un bâton, qui se déplace du nord vers le sud, accomplit des miracles, prêche et suscite la colère, jusqu’à ce qu’on l’attache sur un radeau et le jette dans le lac, ce qui ouvre le Río Desaguadero. Bertonio écrit en 1612 que dire Tunupa équivaut à dire Dieu.

En aperçu : Tunupa

Type : divinité aymara du voyage, du feu et du volcan
Origine : région du Titicaca et du Collao, pré-incaïque
Textes : chroniques coloniales à partir de 1603, Bertonio 1612, Ramos Gavilán 1621
Période : mythe plus ancien, mis par écrit à l’époque coloniale
Apparence : vieux voyageur barbu et clair de peau, muni d’un bâton ; en même temps un volcan

Histoire textuelle

Période des textes

Le nom n’apparaît explicitement dans les sources qu’à partir de 1603 ; les variantes plus anciennes du nom sont Taguapaca et Tuapaca. Le mythe lui-même est considéré comme nettement plus ancien.

Aire de diffusion

La région du Titicaca et du Collao, ainsi que le Salar de Uyuni en Bolivie, sur le bord nord duquel se trouve le Volcán Tunupa.

État des sources

Bien attesté pour la divinité : chroniques coloniales à partir de 1603, Bertonio et Ramos Gavilán ; la montagne et la divinité doivent toujours être distinguées.

Nom et variantes

Aymara : l’étymologie est incertaine ; l’interprétation populaire donne Tonnerre ou Foudre, Ramos Gavilán glose grand sage et seigneur. Les variantes plus anciennes du nom sont Taguapaca et Tuapaca. Bertonio écrit en 1612 que dire Tunupa équivaut à dire Dieu.

Figure du voyageur

Apparence

La divinité apparaît sous la forme d’un vieux voyageur, barbu et clair de peau, muni d’un bâton. Le Volcán Tunupa, quant à lui, est un volcan éteint situé au bord nord du Salar de Uyuni, comportant une grotte aux momies ; il est aujourd’hui traité comme un Achachila sacré.

Fonction

Tunupa est lié au feu, à la foudre et au volcanisme, et exerce une fonction fondatrice de culture. Dans la légende du Salar, en partie authentique, en partie remodelée à des fins touristiques, les montagnes autour du lac salé forment des géants personnifiés, et le lait ou les larmes de Tunupa forment la surface saline.

Profil : Tunupa

Les aspects les plus importants de l’ancienne divinité andine en un coup d’œil.

Tradition

Divinité aymara pré-incaïque de la région du Titicaca, mise par écrit à partir de 1603 à l’époque coloniale et rapidement réinterprétée dans un sens chrétien.

Concerne

Les peuples andins du Collao : Tunupa traverse leur pays, accomplit des miracles, prêche et suscite la colère.

Représentation

Vieux voyageur barbu et clair de peau, muni d’un bâton ; à ses côtés, le volcan éteint avec la grotte aux momies, au bord nord du lac salé.

Domaine d'action

Feu, foudre et volcanisme, ainsi qu’une action fondatrice de culture lors du déplacement du nord vers le sud.

Comportement à adopter

Le culte propre est pratiquement éteint ou recouvert par le christianisme ; sur le volcan, on offre aujourd’hui des offrandes despacho comme sur d’autres montagnes.

Êtres comparables

Le dieu de l’abondance Ekeko de la fête d’Alasita ; une hypothèse voit en Tunupa une divinité plus ancienne subordonnée au Viracocha incaïque.

Le voyageur sur le radeau : le mythe

Le nom n’apparaît explicitement dans les sources qu’à partir de 1603, les variantes plus anciennes du nom étant Taguapaca et Tuapaca ; Bertonio écrit en 1612 que dire Tunupa équivaut à dire Dieu. L’interprétation populaire du nom donne Tonnerre ou Foudre, Ramos Gavilán glose grand sage et seigneur.

Le mythe raconte l’histoire d’un vieux voyageur, barbu et clair de peau, muni d’un bâton, qui se déplace du nord vers le sud, accomplit des miracles, prêche et suscite la colère. On l’attache sur un radeau et on le jette dans le lac ; cela ouvre le Río Desaguadero. Déjà en 1621, le chroniqueur Ramos Gavilán réinterprétait le voyageur en apôtre, un exemple précoce de réinterprétation chrétienne.

Légende touristique et classement

Le volcan Tunupa et la légende du lait sont fortement présents dans le tourisme d’Uyuni, ce qui risque de refouler la figure andine ancienne et complexe ; scientifiquement, Tunupa est surtout étudié par l’andinistique.

Sur le plan de l’étude des religions, Tunupa révèle une divinité andine ancienne et complexe, recouverte d’une surcouche légendaire touristique. Cinq clarifications : la montagne, environ 5321 mètres, et la divinité sont à distinguer. L’altitude n’est pas de 6542 mètres, cela correspond au Sajama. La légende du lait et des larmes n’est pas un ancien mythe attesté à l’époque coloniale, mais un récit touristique surtout moderne. La figure de Tunupa attestée à l’époque coloniale est masculine. Et l’identification de Tunupa à Viracocha reste une hypothèse.

Du culte au despacho sur le volcan

Le culte autonome de Tunupa a pratiquement disparu ou a été recouvert par le christianisme ; le chroniqueur Ramos Gavilán a réinterprété Tunupa en apôtre en 1621. Sur le volcan, on offre aujourd’hui des despachos comme sur d’autres montagnes. La légende du lait nourricier et des larmes est une tradition narrative locale à noyau authentique, mais fortement simplifiée dans sa version touristique et non attestée dans les sources coloniales.

Ekeko, Viracocha et la Porte du Soleil

Tunupa est lié au dieu d’abondance Ekeko, qui vit aujourd’hui dans la fête d’Alasita. Une hypothèse répandue voit en Tunupa l’ancienne divinité aymara, recouverte ensuite par le Viracocha inca ; la figure du dieu au bâton sur la Porte du Soleil de Tiwanaku est interprétée par certains comme Tunupa, ce qui reste toutefois controversé. En tant que montagne, le Volcán Tunupa se range parmi les figures d’Achachila, aux côtés de sommets comme le Sajama.

Questions fréquentes sur Tunupa

Qui ou qu’est-ce que Tunupa ?

Une ancienne divinité aymara du voyage, du feu et des volcans, et aussi le nom d’un volcan au Salar de Uyuni.

Quelle est l’altitude du volcan ?

Environ 5321 mètres ; les 6542 mètres souvent cités correspondent au Sajama.

La légende du lait au lac salé est-elle exacte ?

Elle a un noyau local, mais est fortement simplifiée dans sa version touristique et non attestée à l’époque coloniale.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Achachila – le type d’esprit ancestral de montagne des Aymaras
Viracocha – la divinité inca de l’hypothèse de recouvrement
Sajama – la plus haute montagne de Bolivie, souvent confondue
Fumigation, Amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que dieu andin du voyage et volcan au Salar de Uyuni, Tunupa connaît une double survivance : d’un côté l’ancienne divinité complexe des chroniques, de l’autre la montagne, dont la légende du lait est aujourd’hui racontée à chaque voyageur d’Uyuni.