Sajama, la tête projetée du Mururata

Le Sajama est dieu de la tradition aymara.

La montagne la plus élevée de Bolivie, dans le mythe une tête tranchée.

DieuAymara

Sajama

Avec environ 6542 mètres, le Sajama est la montagne la plus élevée de Bolivie, un stratovolcan éteint situé dans le plus ancien parc national du pays et un Achachila sacré. De nombreux sites archéologiques se trouvent sur ses flancs, et la vénération vivante est attestée jusqu’à aujourd’hui.

La légende de la décapitation lui donne sa place dans le mythe : le Sajama est considéré comme la tête tranchée de la montagne Mururata, le Décapité, projetée loin sur l’altiplano. Encore en 1997, une cérémonie religieuse fut célébrée avant un forage de carotte de glace, afin de ne pas irriter les divinités montagnardes.

En un coup d'œil : Sajama

Type : Achachila montagnard le plus élevé de Bolivie, stratovolcan éteint
Origine : région aymara du département d’Oruro, Bolivie
Textes : archéologie préinca, ethnographie du culte vivant
Période : de la période intermédiaire tardive à aujourd’hui
Apparence : cône volcanique quasi parfait, couvert de glace

Contexte historique

Période des textes

Le contexte est préinca : environ quarante sites archéologiques, principalement de la période intermédiaire tardive, entourent la montagne ; le culte perdure jusqu’aujourd’hui.

Aire de diffusion

Le département d’Oruro, près de la frontière chilienne ; la montagne a donné son nom au plus ancien parc national de Bolivie.

État des sources

Positif : l’archéologie et le culte vécu sont documentés ; l’ethnographie des offrandes spécifiques à la montagne reste toutefois plus limitée que pour l’Illimani.

Nom et variantes

Aymara : l’étymologie est controversée. On cite une expression aymara signifiant ouest ainsi que l’interprétation populaire le banni ou l’exilé, qui correspond à la légende de la décapitation.

Apparence et symbolique

Apparence

Le Sajama est un cône quasi parfait, couvert de glace, visible de loin et représenté sur le billet de cinquante bolivianos. À son pied croît l’arbre Polylepis tarapacana, la limite forestière la plus élevée de la Terre.

Effet

En tant qu’Achachila, le Sajama est maître protecteur et seigneur de l’eau et du temps. La légende de la décapitation en fait la tête tranchée du Mururata, que l’Illimani, ou selon des versions populaires le Créateur, projeta loin sur l’altiplano ; les Payachatas voisins sont considérés comme les enfants de Sajama et Anallaxchi.

Profil : Sajama

Les aspects les plus importants de l’Achachila montagnard le plus élevé en un coup d’œil.

Contexte culturel

Achachila montagnard le plus élevé de Bolivie, entouré de tours funéraires chullpa et de fortifications pukara datant de l’époque préinca.

Cibles de l'action

Eau et temps pour la région ; en tant que symbole national, son importance s’étend jusqu’au billet de cinquante bolivianos.

Représentation

Cône volcanique quasi parfait, couvert de glace, au-dessus de la puna, avec à son pied la limite forestière la plus élevée de la Terre.

Fonction

Achachila protecteur et seigneur du temps ; dans le mythe, la tête tranchée du Mururata, et avec Anallaxchi parent des Payachatas.

Culte

Waxtʼa et mesa avec feuilles de coca, graisse de lama, fœtus de lama et alcool ; Sajama est nommé dans les invocations.

Délimitation

Sajama n’est pas Tunupa : le volcan du Salar de Uyuni est une autre montagne, nettement moins élevée.

Légende de la décapitation et archéologie

L’étymologie est controversée ; on cite une expression aymara signifiant Ouest ainsi que l’interprétation populaire du banni ou de l’exilé, en accord avec la légende de décapitation : Sajama serait la tête tranchée du Mururata, projetée loin sur l’Altiplano.

La montagne se situe dans le département d’Oruro, près du Chili, et est entourée d’environ quarante sites archéologiques, dont des tours funéraires chullpa et des fortifications pukara, datant pour la plupart de la Période intermédiaire tardive. L’année 1997 a montré à quel point la sacralité de la montagne est encore prise au sérieux aujourd’hui : avant un forage de carotte glaciaire, une cérémonie religieuse a été organisée afin de ne pas irriter les divinités de la montagne.

Archive climatique, parc national et classement

Le Sajama est connu scientifiquement grâce à l’archive climatique de la carotte glaciaire de 1997, et a fait parler de lui en 2001 lors d’un match de football joué en haute altitude ; le tourisme dans le parc national se développe.

Du point de vue des sciences religieuses, le Sajama est le plus haut Achachila de montagne de Bolivie, avec un environnement archéologique riche. Trois précisions : Sajama n’est pas Tunupa, et les 6542 mètres appartiennent au Sajama, non au Volcán Tunupa. Aucune découverte confirmée de Capacocha au sommet n’a été faite ; en revanche, des chullpas et des pukaras préincas au pied de la montagne sont attestés. Enfin, il ne faut pas le confondre avec l’Illimani, car Sajama est un volcan d’Oruro, tandis que l’Illimani, près de La Paz, n’est pas un volcan.

Le Waxtʼa au volcan sacré

Les formes aymara habituelles du Waxtʼa et de la mesa avec feuilles de coca, graisse de lama, fœtus de lama et alcool sont attestées ; Sajama est nommé explicitement dans les invocations. L’ethnographie sacrificielle propre à la montagne reste toutefois plus mince que pour l’Illimani ; il convient de le mentionner honnêtement. Le fait qu’une cérémonie spécifique ait eu lieu avant le forage de carotte glaciaire de 1997 montre néanmoins à quel point le respect envers la montagne est resté présent.

Voisins, homonymes, confusions

Sajama est un Achachila et correspond à l’Apu quechua ; il se situe aux côtés de l’Illimani et de l’Illampu, et est lié comme eux à la mère terre Pachamama. Il ne faut expressément pas le confondre avec Tunupa, le volcan du Salar de Uyuni.

Questions fréquentes sur Sajama

Quelle est l’altitude du Sajama ?

Environ 6542 mètres ; c’est la plus haute montagne de Bolivie, un stratovolcan éteint.

Que dit la légende de décapitation ?

Sajama est considéré comme la tête tranchée de la montagne Mururata, projetée loin sur l’Altiplano.

Existe-t-il des découvertes Capacocha ?

Aucune découverte confirmée au sommet ; des chullpas et des pukaras préincas sont attestés au pied de la montagne.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Achachila – le type d’esprit-montagne ancestral des Aymara
Illimani – la montagne protectrice de La Paz
Tunupa – le volcan du Salar de Uyuni souvent confondu
Fumigation, Amulette – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que plus haute montagne de Bolivie, à la fois Achachila et volcan, le Sajama réunit mythe, archéologie et recherche climatique sur un seul cône dominant la puna.