Sajama, het weggeslingerde hoofd van Mururata

Sajama is een god uit de Aymara-overlevering.

De hoogste berg van Bolivia, in de mythe een afgeslagen hoofd. De overlevering duidt de berg als het weggeslingerde hoofd van een naburige vulkaan. De Sajama wordt in Bolivia als hoogste berggod vereerd, waarbij het vervolg zijn positie binnen die verering toelicht.

GodAymara

Sajama

Sajama is met ongeveer 6542 meter de hoogste berg van Bolivia, een uitgedoofde stratovulkaan in het oudste nationaal park van het land en een heilige Achachila. Op zijn hellingen liggen talrijke archeologische vindplaatsen, en de levende verering is tot vandaag aangetoond.

De onthoofdingslegende geeft hem zijn plaats in de mythe: Sajama wordt beschouwd als het afgeslagen hoofd van de berg Mururata, de Onthoofde, ver over het Altiplano weggeslingerd. Nog in 1997 werd voor een ijskernboring een religieuze ceremonie gehouden om de berggodheden niet te vertoornen.

In één oogopslag: Sajama

Type: Hoogste berg-Achachila van Bolivia, uitgedoofde stratovulkaan
Herkomst: Aymara-gebied in het departement Oruro, Bolivia
Teksten: pre-Inca-archeologie, etnografie van de levende cultus
Periode: Late Tussenperiode tot heden
Verschijning: bijna perfecte, met ijs bedekte vulkaankegel

Historische achtergrond

Periode van de teksten

De omgeving is pre-Inca: ongeveer veertig archeologische vindplaatsen, voornamelijk uit de Late Tussenperiode, omringen de berg; de cultus leeft tot op heden voort.

Verspreidingsgebied

Het departement Oruro, nabij de Chileense grens; de berg gaf het oudste nationaal park van Bolivia zijn naam.

Stand van de bronnen

Goed gedocumenteerd zijn de archeologie en de beleefde cultus; de bergspecifieke offer-etnografie blijft echter magerder dan bij Illimani.

Naam en varianten

Aymara: De etymologie is omstreden. Genoemd worden een Aymara-uitdrukking met de betekenis west, en de populaire duiding de verbannene of de verdrevene, die aansluit bij de onthoofdingslegende.

Verschijning en symboliek

Verschijning

Sajama is een bijna perfecte, met ijs bedekte kegel, van ver zichtbaar en afgebeeld op het Boliviaanse bankbiljet van vijftig boliviano. Aan zijn voet groeit met de boom Polylepis tarapacana de hoogste boomgrens op aarde.

Werking

Als Achachila is Sajama beschermheer en heerser over water en weer. De onthoofdingslegende maakt hem tot het afgeslagen hoofd van Mururata, dat Illimani, of in volksversies de schepper, ver over het Altiplano wegslingerde; de naburige Payachatas worden beschouwd als kinderen van Sajama en Anallaxchi.

Profiel: Sajama

De belangrijkste aspecten van de hoogste berg-Achachila in één oogopslag.

Culturele context

Hoogste berg-Achachila van Bolivia, omringd door chullpa-grafentorens en pukara-versterkingen uit de pre-Inca-tijd.

Werkingsobject

Water en weer voor de regio; als nationaal symbool reikt zijn betekenis tot op het bankbiljet van vijftig boliviano.

Verschijning

Bijna perfecte, met ijs bedekte vulkaankegel boven de Puna, aan zijn voet de hoogste boomgrens op aarde.

Functie

Beschermende Achachila en heerser over het weer; in de mythe het afgeslagen hoofd van Mururata en samen met Anallaxchi ouder van de Payachatas.

Cultus

Waxtʼa en mesa met cocabladeren, lamavet, lamafoetus en alcohol; Sajama wordt in de aanroepingen met naam genoemd.

Afbakening

Sajama is niet Tunupa: de vulkaan bij de Salar de Uyuni is een andere berg en aanzienlijk lager.

Onthoofdingslegende en archeologie

De etymologie is omstreden; genoemd worden een Aymara-uitdrukking met de betekenis west, en de populaire duiding de verbannene of verdrevene, passend bij de onthoofdingslegende: Sajama is het afgeslagen hoofd van de Mururata, ver op de Altiplano geslingerd.

De berg ligt in het departement Oruro nabij Chili en is omgeven door ongeveer veertig archeologische vindplaatsen, waaronder chullpa-grafturm en pukara-versterkingen, overwegend uit de Late Tussenperiode. Hoe serieus de heiligheid van de berg tot vandaag wordt genomen, bleek in 1997: voorafgaand aan een ijskernboring werd een religieuze ceremonie gehouden om de berggodheden niet te verstoren.

Klimaatarchief, nationaal park en duiding

Sajama staat wetenschappelijk bekend door het ijskern-klimaatarchief van 1997 en trok in 2001 media-aandacht door een voetbalwedstrijd op grote hoogte; het toerisme in het nationaal park groeit.

Religiewetenschappelijk gezien is Sajama de hoogste berg-achachila van Bolivia, met een archeologisch rijke omgeving. Drie verduidelijkingen: Sajama is niet Tunupa, en de 6542 meter behoren tot Sajama, niet tot de Volcán Tunupa. Een bevestigde capacocha-vondst op de top is er niet; wel zijn er pre-Inca chullpa’s en pukara’s aan de voet aangetoond. En hij mag niet verward worden met de Illimani, want Sajama is een vulkaan in Oruro, terwijl de Illimani geen vulkaan is bij La Paz.

Waxtʼa bij de heilige vulkaan

Aangetoond zijn de gangbare Aymara-vormen van de waxtʼa en de mesa met cocabladeren, lamavet, lamafoetus en alcohol; Sajama wordt in de aanroepingen met naam genoemd. De berg-specifieke offerethnografie is echter dunner dan bij de Illimani; dat behoort eerlijk gezegd tot de bevindingen. Dat er vóór de ijskernboring van 1997 speciaal een ceremonie werd gehouden, laat evenwel zien hoe actueel het respect voor de berg is gebleven.

Buren, naamgenoten, verwarringen

Sajama is een Achachila en komt overeen met de Quechua-apu; hij staat naast Illimani en Illampu en is, net als deze, verbonden met de Aardmoeder Pachamama. Uitdrukkelijk niet te verwarren is hij met Tunupa, de vulkaan bij de Salar de Uyuni.

Veelgestelde vragen over Sajama

Hoe hoog is de Sajama?

Ongeveer 6542 meter; hij is de hoogste berg van Bolivia, een uitgedoofde stratovulkaan.

Wat vertelt de onthoofdingslegende?

Sajama geldt als het afgeslagen hoofd van de berg Mururata, ver op de Altiplano geslingerd.

Zijn er capacocha-vondsten?

Er is geen bevestigde vondst op de top; wel zijn pre-Inca chullpa’s en pukara’s aan de voet aangetoond.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Achachila – het type voorouder-berggeest van de Aymara
Illimani – de beschermberg van La Paz
Tunupa – de vaak verwarde vulkaan bij de Salar de Uyuni
Räuchern, Amulett – overgeleverde beschermingsmiddelen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in de literatuurlijst.

Als hoogste berg van Bolivia en als achachila en vulkaan in één, verenigt Sajama mythe, archeologie en klimaatonderzoek op één enkele kegel boven de puna.