Illimani, gardien de la ville de La Paz
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
L’Illimani est un dieu de la tradition aymara.
La montagne protectrice de La Paz, maître de la pluie, du climat et des récoltes.
Avec environ 6438 mètres, l’Illimani est la plus haute montagne de la Cordillera Real et l’Achachila ou Apu le plus important de La Paz. En tant que montagne protectrice de la ville, il veille sur l’équilibre entre l’Altiplano aride et les Yungas humides et est le maître de la pluie, du climat et des récoltes.
Contrairement à de nombreux sommets andins, son culte est bien documenté du point de vue ethnographique, notamment chez Gabriel Martínez : des sacrifices Waxtʼa spécifiques à l’Illimani sont attestés, en particulier pour le Nouvel An andin, autour du solstice d’hiver du 21 juin.
Type : Achachila et montagne protectrice le plus important de La Paz
Origine : espace aymara de la Cordillera Real, Bolivie
Textes : sources coloniales, ethnographie chez Gabriel Martínez
Période : de l’époque coloniale à aujourd’hui
Apparence : montagne enneigée à plusieurs sommets, pensée comme un vieil homme
Contexte historique
Période des textes
Attesté de l’époque coloniale à aujourd’hui ; le culte est documenté ethnographiquement, notamment chez Gabriel Martínez, et n’est donc pas de simple folklore.
Aire de diffusion
La Cordillera Real et la ville de La Paz, en Bolivie ; la montagne domine le bassin urbain et le haut plateau.
État des sources
Bonne : il existe une ethnographie spécifique à l’Illimani, à laquelle s’ajoute la recherche générale sur le culte des Achachilas de l’Altiplano.
Nom et variantes
Aymara : L’étymologie est incertaine. L’interprétation courante est « lieu de la lumière » ou de l’éclat, alternativement un lien entre illa, abondance, et mamani, faucon ou gardien ; aucune interprétation n’est établie de manière certaine.
Être et effet
Apparence
L’Illimani possède plusieurs sommets enneigés et est l’emblème de la stabilité, de la protection et de l’identité de la ville ; il apparaît sur les armoiries du département de La Paz ainsi que dans l’art et dans des danses comme la Diablada. En tant qu’Achachila, il est pensé comme un vieil homme.
Effet
L’Illimani est le gardien de l’équilibre entre l’Altiplano aride et les Yungas humides, et le maître de la pluie, du climat et des récoltes.
Profil : Illimani
Les principaux aspects de la montagne de la ville en un coup d’œil.
Achachila le plus important de la ville aymara de La Paz, cité nommément dans les invocations aux côtés d’Illampu et de Sajama.
La ville de La Paz et ses agriculteurs : pluie, climat et récolte, ainsi que l’équilibre entre l’Altiplano et les Yungas.
Montagne enneigée à plusieurs sommets, personnifiée comme un vieil homme ; présente sur les armoiries du département, dans l’art et dans des danses comme la Diablada.
Montagne protectrice et maître du climat : il maintient l’équilibre entre l’altiplano aride et les vallées humides et assure la récolte.
Offrandes waxtʼa spécifiquement destinées à l’Achachila, notamment pour le Nouvel An andin le 21 juin, par exemple à Pinaya, ainsi que la libation challa.
Les Achachilas Illampu et Sajama comme grands voisins ; l’équivalent quechua de ce type est l’Apu.
L'Achachila d'une métropole
L’étymologie du nom est incertaine ; l’interprétation courante est lieu de la lumière ou de l’éclat, une autre proposition relie illa, plénitude, et mamani, faucon ou gardien, mais aucune interprétation n’est établie avec certitude. En revanche, sa position religieuse est certaine : l’Illimani est l’Achachila le plus important de la ville aymara de La Paz.
La qualité des sources est remarquable : le culte est documenté ethnographiquement, notamment par Gabriel Martínez, et n’est donc pas de simple folklore ni de la prose de voyage. Ainsi, l’Illimani compte parmi les cultes montagnards de l’Altiplano les mieux étudiés.
Emblème et classification
L’Illimani est profondément ancré à La Paz, dans le paysage urbain, sur les armoiries du département et dans la culture populaire. On connaît aussi l’accident d’avion survenu sur ses flancs en 1985, l’accident correspondant le plus élevé de l’aviation commerciale.
Du point de vue des sciences religieuses, l’Illimani constitue un exemple représentatif du culte vivant et largement ancré de l’Achachila dans une ville andine. Trois précisions : l’Illimani n’est pas un volcan, mais une chaîne de montagnes plissées de granodiorite. L’interprétation aigle d’or n’est qu’une étymologie possible, non confirmée. Et aucune découverte confirmée de sommet capacocha datant de l’époque inca n’a été faite sur l’Illimani.
Waxtʼa pour le Nouvel An andin
Sont attestées spécifiquement pour l’Illimani des offrandes waxtʼa destinées à l’Achachila, notamment pour le Nouvel An andin autour du solstice d’hiver le 21 juin, par exemple à Pinaya. Parmi les éléments figurent des feuilles de coca, de la graisse de lama, un fœtus de lama, de la laine colorée, des figurines de sucre et des noix ; le paquet est arrosé d’alcool et brûlé, accompagné de la libation challa. Dans les invocations, l’Illimani est nommé aux côtés d’Illampu et de Sajama.
Illimani, Illampu, Sajama et la Terre-Mère
Questions fréquentes sur l'Illimani
Qu’est-ce que l’Illimani représente pour La Paz ?
L’Achachila et la montagne protectrice les plus importants de la ville, son emblème et son gardien du climat et de la récolte.
L’Illimani est-il un volcan ?
Non. C’est une chaîne de montagnes plissées de granodiorite, pas un volcan.
Quand lui fait-on des offrandes ?
Surtout pour le Nouvel An andin autour du solstice d’hiver le 21 juin, avec des offrandes waxtʼa.
Liens pour approfondir
À lire aussi :
- Achachila – le type d’esprit ancestral de la montagne chez les Aymaras
- Pachamama – la Terre-Mère comme pendant complémentaire
- Sajama – l’Achachila montagnard le plus élevé de Bolivie
- Fumigation, Amulette – moyens de protection traditionnels
- Boussole de protection – aperçu des moyens de protection
Bibliographie (sélection)
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que dieu montagnard de La Paz et Achachila de la ville, l’Illimani compte parmi les rares figures dont le culte perdure au cœur d’une métropole moderne : visible aussi bien sur les armoiries que dans le feu d’offrande du Nouvel An andin.
