Illimani, guardiano della città di La Paz
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Illimani è dio della tradizione aymara.
La montagna protettrice di La Paz, signore della pioggia, del clima e del raccolto.
Con i suoi circa 6438 metri, l’Illimani è la montagna più alta della Cordillera Real e il più importante Achachila o Apu di La Paz. Come monte protettore della città, veglia sull’equilibrio tra l’Altiplano arido e le Yungas umide ed è signore della pioggia, del clima e del raccolto.
Diversamente da molte cime andine, il suo culto è ben documentato dal punto di vista etnografico, tra l’altro da Gabriel Martínez: sono attestate offerte Waxtʼa specifiche per l’Illimani, in particolare per il Capodanno andino nei giorni del solstizio d’inverno, il 21 giugno.
Tipo: Achachila più importante e monte protettore di La Paz
Origine: area Aymara della Cordillera Real, Bolivia
Testi: fonti coloniali, etnografia in Gabriel Martínez
Periodo: dall’epoca coloniale a oggi
Aspetto: montagna innevata con più vette, pensata come un vecchio
Classificazione storica
Periodo dei testi
Attestato dall’epoca coloniale a oggi; il culto è documentato dal punto di vista etnografico, tra l’altro da Gabriel Martínez, e quindi non è mero folklore.
Area di diffusione
La Cordillera Real e la città di La Paz in Bolivia; la montagna domina la conca e l’altopiano.
Situazione delle fonti
Buona: esiste un’etnografia specifica sull’Illimani, oltre alla ricerca generale sul culto degli Achachila dell’Altiplano.
Nome e varianti
Aymara: l’etimologia è incerta. È diffusa l’interpretazione «Luogo della luce» o «Luogo dello splendore», in alternativa un legame tra illa, abbondanza, e mamani, falco o guardiano; nessuna interpretazione è confermata.
Natura ed effetti
Aspetto
L’Illimani ha diverse vette innevate ed è il simbolo di stabilità, protezione e identità della città; compare nello stemma del Departamento di La Paz e nell’arte e nelle danze come la Diablada. Come Achachila viene pensato come un vecchio.
Effetto
L’Illimani è il guardiano dell’equilibrio tra l’Altiplano arido e le Yungas umide ed è signore della pioggia, del clima e del raccolto.
Profilo: Illimani
Gli aspetti principali della montagna della città in sintesi.
Achachila più importante della città Aymara di La Paz, nominato esplicitamente nelle invocazioni insieme a Illampu e Sajama.
La città di La Paz e i suoi contadini: pioggia, clima e raccolto, oltre all’equilibrio tra Altiplano e Yungas.
Montagna innevata con più vette, personificata come un vecchio; presente nello stemma del Departamento, nell’arte e nelle danze come la Diablada.
Monte protettore e signore del clima: mantiene l’equilibrio tra l’altopiano arido e le valli umide e assicura il raccolto.
Offerte Waxtʼa dedicate all’Achachila, soprattutto per il Capodanno andino del 21 giugno, ad esempio a Pinaya, oltre alla libagione Challa.
Gli Achachila Illampu e Sajama come grandi vicini; l’equivalente quechua di questo tipo di essere è l’Apu.
L'Achachila di una metropoli
L’etimologia del nome è incerta; è diffusa l’interpretazione «Luogo della luce» o «Luogo dello splendore», in alternativa un legame tra illa, abbondanza, e mamani, falco o guardiano, ma nessuna interpretazione è confermata. Certa è invece la posizione religiosa: l’Illimani è l’Achachila più importante della città Aymara di La Paz.
Degna di nota è la qualità delle fonti: il culto è documentato dal punto di vista etnografico, tra l’altro da Gabriel Martínez, e quindi non è mero folklore o prosa di viaggio. Per questo l’Illimani è tra i culti montani meglio studiati dell’Altiplano.
Simbolo e classificazione
L’Illimani è profondamente radicato a La Paz, nel paesaggio urbano, nello stemma del Departamento e nella cultura popolare. È noto anche lo schianto di un aereo sui suoi pendii nel 1985, l’incidente aereo civile avvenuto alla quota più elevata.
Dal punto di vista delle scienze religiose, l’Illimani è un esempio emblematico del culto vivo e ampiamente radicato dell’Achachila di una città andina. Tre precisazioni: l’Illimani non è un vulcano, ma una catena montuosa a pieghe di granodiorite. L’interpretazione «Aquila d’oro» è solo una possibile etimologia, non confermata. E non risulta alcun ritrovamento confermato di un Capacocha di epoca inca sulla vetta dell’Illimani.
Waxtʼa per il Capodanno andino
Sono attestate offerte Waxtʼa specifiche per l’Illimani, dedicate all’Achachila, soprattutto per il Capodanno andino nei giorni del solstizio d’inverno, il 21 giugno, ad esempio a Pinaya. Tra gli elementi vi sono foglie di coca, grasso di lama, un feto di lama, lana colorata, statuine di zucchero e noci; il fagotto viene cosparso di alcol e bruciato, oltre alla libagione Challa. Nelle invocazioni l’Illimani viene nominato esplicitamente insieme a Illampu e Sajama.
Illimani, Illampu, Sajama e la Madre Terra
Domande frequenti sull'Illimani
Cos’è l’Illimani per La Paz?
L’Achachila più importante e il monte protettore della città, suo simbolo e guardiano del clima e del raccolto.
L’Illimani è un vulcano?
No. È una catena montuosa a pieghe di granodiorite, non un vulcano.
Quando gli vengono fatte offerte?
Soprattutto per il Capodanno andino nei giorni del solstizio d’inverno, il 21 giugno, con offerte Waxtʼa.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
In quanto dio della montagna di La Paz e Achachila della città, l’Illimani è una delle rare figure il cui culto continua a vivere nel cuore di una metropoli moderna: visibile dallo stemma fino al fuoco d’offerta del Capodanno andino.
