Tunupa, dios errante y volcán del lago salado

Tunupa es dios de la tradición aymara.

Antigua deidad del vagar y del fuego, cuyo nombre lleva un volcán. El artículo describe a Tunupa como un dios errante vinculado al volcán del lago salado.

DiosAymara

Tunupa

Tunupa es una deidad aymara preincaica del área del Titicaca, vinculada al fuego, al rayo y al vulcanismo, y a la vez el nombre de un volcán junto al Salar de Uyuni. La montaña y la deidad deben distinguirse estrictamente: la deidad es más antigua y de carácter panlacustre, mientras que el volcán mide unos 5321 metros.

El mito narra la historia de un anciano viajero, barbudo y de piel clara, con un bastón, que se dirige de norte a sur, obra milagros, predica y provoca ira, hasta que lo atan a una balsa y lo arrojan al lago, momento en el que se abre el río Desaguadero. Bertonio escribe en 1612 que decir Tunupa equivale a decir Dios.

Panorama: Tunupa

Tipo: deidad aymara del vagar, del fuego y del volcanismo
Origen: área del Titicaca y del Collao, preincaica
Textos: crónicas coloniales a partir de 1603, Bertonio 1612, Ramos Gavilán 1621
Periodo: mito más antiguo, puesto por escrito en la época colonial
Apariencia: anciano viajero, barbudo y de piel clara, con bastón; a la vez, un volcán

Historia textual

Período de los textos

El nombre aparece de forma explícita en las fuentes solo a partir de 1603; variantes más antiguas del nombre son Taguapaca y Tuapaca. El mito en sí se considera considerablemente más antiguo.

Área de difusión

El área del Titicaca y del Collao, así como el Salar de Uyuni en Bolivia, en cuyo borde norte se encuentra el Volcán Tunupa.

Estado de las fuentes

Bien documentado para la deidad: crónicas coloniales a partir de 1603, Bertonio y Ramos Gavilán; la montaña y la deidad deben distinguirse siempre.

Nombre y variantes

Aymara: la etimología es incierta; una interpretación popular es trueno o rayo, mientras que Ramos Gavilán la glosa como gran sabio y señor. Variantes más antiguas del nombre son Taguapaca y Tuapaca. Bertonio escribe en 1612 que decir Tunupa equivale a decir Dios.

Figura del viajero

Apariencia

La deidad aparece como un anciano viajero, barbudo y de piel clara, con bastón. El Volcán Tunupa, por su parte, es un volcán extinto en el borde norte del Salar de Uyuni con una cueva de momias; hoy se lo trata como un Achachila sagrado.

Efecto

Tunupa está vinculado al fuego, al rayo y al vulcanismo, y ejerce una función fundadora de cultura. En la leyenda del Salar, en parte auténtica y en parte reelaborada con fines turísticos, las montañas alrededor del lago salado son gigantes personificados, y la leche o las lágrimas de Tunupa forman la superficie salina.

Perfil: Tunupa

Los aspectos más importantes de la antigua deidad andina de un vistazo.

Tradición

Deidad aymara preincaica del área del Titicaca, puesta por escrito en la época colonial a partir de 1603 y reinterpretada tempranamente en clave cristiana.

Referido a

Los pueblos andinos del Collao: Tunupa recorre su territorio, obra milagros, predica y provoca ira.

Representación

Anciano viajero, barbudo y de piel clara, con bastón; junto a él, el volcán extinto con la cueva de momias en el borde norte del lago salado.

Ámbito de acción

Fuego, rayo y vulcanismo, además de una función fundadora de cultura en el recorrido de norte a sur.

Trato

El culto propiamente dicho está prácticamente extinguido o superpuesto por elementos cristianos; hoy en día se ofrecen despachos en el volcán, como en otras montañas.

Comparaciones

El dios de la abundancia Ekeko de la fiesta de Alasita; una hipótesis considera a Tunupa como una deidad más antigua, subordinada al inca Viracocha.

El viajero sobre la balsa: el mito

El nombre aparece de forma explícita en las fuentes solo a partir de 1603, y las variantes más antiguas del nombre son Taguapaca y Tuapaca; Bertonio escribe en 1612 que decir Tunupa equivale a decir Dios. Una interpretación popular del nombre es trueno o rayo, mientras que Ramos Gavilán la glosa como gran sabio y señor.

El mito narra la historia de un anciano viajero, barbudo y de piel clara, con un bastón, que se dirige de norte a sur, obra milagros, predica y provoca ira. Lo atan a una balsa y lo arrojan al lago; en ese momento se abre el río Desaguadero. Ya en 1621 el cronista Ramos Gavilán reinterpretó al viajero como un apóstol, un ejemplo temprano de reelaboración cristiana.

Leyenda turística y clasificación

El volcán Tunupa y la leyenda de la leche están fuertemente presentes por el turismo de Uyuni, lo que amenaza con desplazar la compleja figura andina antigua; científicamente Tunupa se conoce sobre todo a través de la andinística.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Tunupa muestra una antigua y compleja deidad andina bajo una sobreimposición legendaria turística. Cinco aclaraciones: la montaña, unos 5321 metros, y la deidad deben distinguirse. La altura no es de 6542 metros, esa corresponde al Sajama. La leyenda de la leche y las lágrimas no es un antiguo mito documentado en fuentes coloniales, sino sobre todo una narración turística moderna. La figura de Tunupa documentada en la época colonial es masculina. Y que Tunupa sea igual a Viracocha es una hipótesis.

Del culto al despacho en el volcán

El culto propio a Tunupa prácticamente se ha extinguido o ha sido reinterpretado en clave cristiana; el cronista Ramos Gavilán reinterpretó a Tunupa como apóstol en 1621. Hoy en día se ofrecen despachos en el volcán, como en otras montañas. La leyenda de la leche materna y las lágrimas es una tradición narrativa local con un núcleo real, pero en la versión turística está muy simplificada y no está documentada en fuentes coloniales.

Ekeko, Viracocha y la Puerta del Sol

Tunupa está vinculado con Ekeko, el dios de la abundancia, que hoy pervive en la fiesta de Alasita. Una hipótesis extendida ve en Tunupa a la deidad aimara más antigua, que fue sobreimpuesta por el Viracocha inca; la figura del dios báculo en la Puerta del Sol de Tiwanaku es interpretada por algunos como Tunupa, aunque esto es controvertido. Como montaña, el Volcán Tunupa se incluye entre las figuras Achachila, junto a cumbres como el Sajama.

Preguntas frecuentes sobre Tunupa

¿Quién o qué es Tunupa?

Una antigua deidad aimara del caminar, del fuego y de los volcanes, y a la vez el nombre de un volcán junto al Salar de Uyuni.

¿Qué altura tiene el volcán?

Unos 5321 metros; los 6542 metros que a menudo se mencionan corresponden al Sajama.

¿Es cierta la leyenda de la leche del salar?

Tiene un núcleo local, pero en la versión turística está muy simplificada y no está documentada en fuentes coloniales.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Achachila – el tipo de espíritu ancestral de la montaña entre los aimaras
Viracocha – la deidad inca de la hipótesis de sobreimposición
Sajama – la montaña más alta de Bolivia, con la que a menudo se confunde
Sahumar, Amuleto – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – medios de protección en resumen

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en el índice bibliográfico.

Como dios andino del caminar y como volcán junto al Salar de Uyuni, Tunupa tiene una doble pervivencia: por un lado, la antigua y compleja deidad de las crónicas; por otro, la montaña, cuya leyenda de la leche hoy se cuenta a todo viajero de Uyuni.