Achachila, el ancestro deificado en la montaña

El Achachila es dios de la tradición aymara.

Los abuelos ancestrales que habitan en montañas, rocas y lagos. El artículo presenta al Achachila como un ancestro deificado que habita en la montaña. Para los aimaras, el Achachila representa al espíritu ancestral que habita la montaña.

DiosAymara

Achachila

Achachila, literalmente abuelo o antepasado, es el término aymara para el espíritu ancestral de la montaña divinizado. Los Achachilas habitan en montañas, rocas y lagos, protegen los rebaños, el agua y la fertilidad, y forman la contraparte masculina complementaria de la Madre Tierra Pachamama.

El término no designa una sola montaña, sino todo un tipo: grandes cumbres como el Illimani, el Illampu, el Sajama o el Huayna Potosí se consideran cada una un Achachila propio, con su nombre y su ámbito de competencia. Documentado desde la época colonial por Ludovico Bertonio en 1612, el culto sigue siendo una práctica viva en el Altiplano hasta hoy.

De un vistazo: Achachila

Tipo: Espíritu ancestral de la montaña divinizado, término colectivo aymara
Origen: cosmovisión aymara del Altiplano
Textos: Bertonio 1612, etnografía y culto vivo
Período: documentado desde la época colonial hasta el presente
Apariencia: anciano de larga barba blanca, que habita en la montaña

Ámbito de origen y fuentes

Período de los textos

Documentado desde la época colonial por Ludovico Bertonio en 1612; a la vez, se trata de una práctica viva, documentada etnográficamente hasta hoy.

Área de difusión

El Altiplano boliviano, el sur del Perú y el norte de Chile: el espacio central de los aymara, con la cuenca del Titicaca y las grandes cumbres de la cordillera.

Estado de las fuentes

Bien documentado: el vocabulario colonial de Bertonio, la etnografía de la región andina y el culto vivo mismo.

Nombre y variantes

Aymara: achachila, abuelo o espíritu ancestral, de achachi, anciano. El nombre es programático: los Achachilas son las almas de los antepasados que habitan en el paisaje; su principio es ayni, la reciprocidad, el dar mutuo.

Forma y acción

Apariencia

Los Achachilas suelen imaginarse como ancianos de larga barba blanca, una imagen de las cumbres cubiertas de nieve. Habitan en la montaña y son señores de las nubes, la nieve y el granizo.

Acción

Como espíritus ancestrales de la montaña, los Achachilas son señores protectores de los rebaños, el agua, la lluvia, la fertilidad y el clima. Si no se los alimenta ni se los honra, envían granizo, heladas, sequía y enfermedad; la relación es de intercambio, no una bendición unilateral.

Perfil: Achachila

Los aspectos más importantes de los espíritus ancestrales de la montaña, de un vistazo.

Contexto cultural

Cosmovisión aymara del Altiplano: los Achachilas encarnan el vínculo genealógico con el paisaje y forman la contraparte masculina de la Madre Tierra Pachamama.

Ámbito de competencia

Rebaños, agua, lluvia, fertilidad y clima; cada comunidad conoce a los Achachilas de sus propias montañas.

Representación

Anciano de larga barba blanca, que habita en montañas, rocas y lagos; el blanco de la barba refleja la nieve de las cumbres.

Función

Señor protector y receptor de ofrendas según el principio del ayni: quien da recibe protección; quien niega las ofrendas se arriesga a granizo, heladas, sequía y enfermedad.

Culto

El despacho, pago o waxtʼa sobre la tela ritual mesa, realizado por el yatiri, el especialista ritual; el atado se entierra o se quema.

Relacionados

El Apu quechua, el Mallku aymara, literalmente cóndor o príncipe, y la figura de Machula: nombres regionales del mismo tipo de espíritu de la montaña.

De la palabra abuelo al culto al espíritu de la montaña

El aymara achachila significa abuelo o espíritu ancestral, de achachi, anciano. El término está documentado desde la época colonial por Ludovico Bertonio en 1612 y está anclado en un culto vivo. Los Achachilas son las almas de los antepasados que habitan en el paisaje; el principio central es ayni, la reciprocidad, el dar mutuo.

Esta dimensión genealógica distingue al Achachila de un dios abstracto de la naturaleza: la montaña es antepasado, no simplemente una fuerza natural. Por eso cada comunidad tiene sus propios Achachilas, desde la colina detrás del pueblo hasta cumbres veneradas a nivel regional como Illimani, Illampu o Sajama.

Culto vivo y clasificación

El culto al Achachila está vivo en el Altiplano boliviano, en la región del Titicaca y en la región andina del sur del Perú y el norte de Chile, y está fuertemente sincretizado con el catolicismo, por ejemplo mediante santos de la montaña y fiestas marianas.

Desde la perspectiva de la ciencia de las religiones, Achachila es un ejemplo paradigmático de la veneración andina de las montañas como espíritus ancestrales. Cuatro aclaraciones: Achachila no es Pachamama. Achachila, Apu y Mallku no son tres seres distintos, sino nombres regionales del mismo tipo. Mallku significa cóndor o príncipe, no simplemente montaña. Y los Achachilas son espíritus ancestrales, no dioses abstractos de la naturaleza, por lo que la dimensión genealógica es central.

El despacho: la alimentación de los abuelos

Bien documentado por las fuentes está el despacho, también llamado pago o waxtʼa, sobre la tela ritual, la mesa: hojas de coca como mediadoras, grasa de llama en lugar del histórico sacrificio de llama, chicha y alcohol, incienso, dulces, figuras en miniatura, lana y semillas. El atado terminado se entierra o se quema. El rito lo realiza el yatiri, el especialista ritual, que sabe qué ofrendas espera cada Achachila.

Apu, Mallku, Machula: un tipo, muchos nombres

El Achachila corresponde al Apu quechua, tal como muestran páginas sobre montañas como Apu Salkantay o Apu Misti, al Mallku aymara, literalmente cóndor o príncipe, y a la figura de Machula; en esencia se trata de nombres en lenguas regionales del mismo tipo de espíritu de la montaña. La Madre Tierra Pachamama, en cambio, no es un espíritu de la montaña, sino que forma con el Achachila una pareja complementaria.

Preguntas frecuentes sobre el Achachila

¿Qué significa Achachila?

Abuelo o antepasado; el término designa el espíritu ancestral de la montaña divinizado de los aymara.

¿Es Achachila lo mismo que Apu?

Sí, en esencia. Achachila (aymara), Apu (quechua) y Mallku son nombres regionales del mismo tipo de espíritu de la montaña.

¿Es Achachila lo mismo que Pachamama?

No. Pachamama es la Madre Tierra; Achachila y Pachamama forman una pareja complementaria.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Pachamama – la Madre Tierra como contraparte complementaria
Illimani, Sajama, Huayna Potosí – grandes Achachilas bolivianos con página propia
Sahumado, Amuleto – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – medios de protección en resumen

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Como espíritu de la montaña aymara y abuelo ancestral de las montañas, el Achachila encarna una religiosidad en la que el paisaje y la genealogía coinciden: la cumbre frente al pueblo es a la vez el pariente más antiguo de la comunidad.