Sun Wukong – Rei dos monos, trickster e discípulo budista

Sun Wukong, chamado en galego xeralmente o Rei dos Monos, é a figura principal da novela chinesa A viaxe ao Oeste, que adquiriu a súa forma coñecida no século XVI, durante a dinastía Ming, e que tradicionalmente se atribúe ao autor Wu Cheng’en.

Do que comezou como unha figura literaria xurdiu, co paso dos séculos, unha figura obxecto de veneración cultual na relixión popular chinesa. Sun Wukong sitúase así na intersección entre literatura, mitoloxía e fe vivida.

Desde a ciencia das relixións, Sun Wukong pódese situar en dous niveis. Por unha banda, é un trickster, é dicir, unha figura caracterizada pola astucia, a transgresión das normas e a superación de límites, que actúa á vez de forma creativa e perturbadora.

Por outra banda, é un discípulo budista e peregrino que, ao longo do relato, percorre un camiño de purificación. Esta combinación de trickster rebelde e buscador relixioso é o que confire á figura a súa particular profundidade.

A novela na que aparece Sun Wukong elabora un núcleo histórico. Enlaza coa viaxe real á India do monxe budista Xuanzang, no século VII, que trouxo escrituras budistas desde a India a China.

Ao redor deste material histórico foronse acumulando, durante séculos, relatos populares, obras de teatro e lendas nas que o rei dos monos foi asumindo un papel cada vez maior como acompañante sobrenatural do monxe.

Na historia das relixións, Sun Wukong é un exemplo notable de como unha figura de novela pode converterse en obxecto de veneración relixiosa. No sur de China, en Taiwán, en Hong Kong e na diáspora do sudeste asiático existen templos dedicados a el, onde é invocado como unha divindade poderosa.

Deste xeito, a súa figura une nunha soa personaxe as tres grandes correntes da relixión chinesa: o budismo, o daoísmo e a relixión popular.

O nome Sun Wukong explícase na propia novela e está cargado de significado. O apelido Sun concédello un mestre daoísta e está relacionado cun carácter asociado aos monos.

O nome persoal Wukong significa ‘o que recoñece o baleiro’ ou ‘o que desperta ao baleiro’. Nel está presente o concepto central budista do baleiro, é dicir, a comprensión da falta de esencia propia de todos os fenómenos. Xa no propio nome se atopa, pois, a meta espiritual da figura.

Ao longo do relato, Sun Wukong leva unha serie doutros títulos e alcumes que marcan as súas distintas etapas vitais. Como rei dos monos da súa illa natal chámase Rei dos Monos. Despois de rebelarse contra o Ceo, adopta un título arrogante que pretende equiparalo ao Ceo, un título que expresa a súa hibris.

Tras a súa sometemento e a súa entrada ao servizo do monxe peregrino, pásase a chamar simplemente o monxe peregrino Sun. Ao final da viaxe recibe un título honorífico budista que o recoñece como ser iluminado.

Esta sucesión de nomes é máis que un detalle narrativo. Reflicte o camiño espiritual da figura, desde a forza indómita da natureza, pasando pola rebeldía e o castigo, até a purificación e a salvación. A atribución de nomes é, así, ao mesmo tempo un recurso literario e relixioso.

Na linguaxe popular e fóra de China, a figura é coñecida a través de diversas traducións do seu nome, por exemplo como Rei dos Monos ou simplemente como o Mono.

En Xapón, onde o material chegou moi cedo, é coñecido pola lectura xaponesa do seu nome. A diversidade de nomes e traducións mostra a ampla difusión da figura máis alá do ámbito cultural chinés.

Sun Wukong represéntase como un mono antropomorfo, é dicir, como un ser de rostro e corpo simiescos que, non obstante, camiña erguido, fala e se vestiu como un humano. Son característicos o seu rostro peludo, os ollos vixiantes e penetrantes que, segundo a tradición, foron afiados nun forno de lume e poden percibir o oculto, así como unha postura a miúdo combativa e pronta para o salto.

O seu atributo máis importante é o Báculo Marabilloso, unha arma que, segundo a tradición, arrebatou ao Rei Dragón do Mar.

O báculo pode cambiar de tamaño a vontade, desde o tamaño dunha agulla, de modo que Sun Wukong pode agochalo tras a orella, até dimensións enormes. Nas representacións visuais, o Rei dos Monos leva o báculo case sempre na man ou ao ombreiro.

Outro trazo iconográfico é o aro ou banda na fronte que o monxe peregrino lle coloca na cabeza tras sometelo. Cando o monxe pronuncia unha fórmula determinada, o aro apértase dolorosamente.

Este atributo simboliza a domesticación da forza desenfrenada mediante a disciplina espiritual. En moitas representacións, o aro aparece claramente visible na fronte do Rei dos Monos.

Sun Wukong represéntase a miúdo coa vestimenta dun peregrino ou dun guerreiro, con elementos de armadura ou cun hábito monacal.

Na ópera e no teatro, a súa máscara ou maquillaxe facial é inconfundible, xeralmente cun deseño característico en forma de corazón arredor dos ollos e do nariz. Os seus movementos na escena son acrobáticos e rápidos, o que expresa a súa axilidade e as súas capacidades sobrenaturais.

Entre estas capacidades atópanse a transformación en innumerables formas, o percorrido de enormes distancias dun só salto e a creación de dobres a partir dos seus pelos. A iconografía fai así visible que Sun Wukong é un ser que transgrede os límites habituais do espazo, a forma e a orde.

O relato de Sun Wukong divídese en varias grandes partes. Ao principio está o seu nacemento marabilloso. Nace dunha pedra situada nunha montaña que, ao longo de eras, absorbeu as forzas do ceo e da terra.

Da pedra sae un ovo, do que xorde o mono de pedra. Deste xeito, Sun Wukong non é desde o principio un ser calquera, senón unha criatura do propio cosmos.

O mono novo convértese en rei do seu pobo de monos grazas á súa valentía e astucia. Por medo á morte, emprende a busca da inmortalidade e faise discípulo dun mestre daoísta, que lle ensina as artes da transformación e do voo nas nubes.

Dotado destas capacidades, Sun Wukong tórnase, non obstante, arrogante. Rouba o Báculo Marabilloso ao Rei Dragón, borra o seu propio nome da lista dos mortais no Libro do Inframundo e finalmente desafía ao propio ceo.

Segue o episodio da rebelión no ceo. Primeiro tratan de aplacalo cun cargo insignificante no ceo, pero el percibe o desprezo e rebélase. Devasta un banquete festivo, devora os pexegos da inmortalidade e os elixires e desafía aos exércitos celestiais.

Só o propio Buda consegue vencelo. Nun episodio célebre, Sun Wukong aposta que pode saltar fóra da man de Buda, pero fracasa e, como castigo, queda encerrado baixo unha montaña, onde debe permanecer durante cincocentos anos.

A segunda gran parte do relato comeza coa súa liberación. A deusa Guanyin destínao a acompañar e protexer ao monxe peregrino Xuanzang na súa viaxe á India. Para que o mono indómito se someta ao monxe, cólocanlle o aro domador.

Xunto co monxe e outros dous compañeiros, o demo porco e o monxe da area, Sun Wukong supera unha longa serie de probas e combates contra demos e obstáculos.

Ao longo desta viaxe, transfórmase de trickster rebelde en discípulo fiel, aínda que segue sendo testán. Ao final, tras o regreso exitoso coas escrituras sagradas, é elevado a un ser iluminado polos seus méritos.

Aínda que Sun Wukong xurdiu como figura literaria, gozou dunha veneración cultual propia na relixión popular chinesa.

Especialmente en Fujian, no sur de China, en Taiwán, en Hong Kong e nas comunidades chinesas do sueste asiático hai templos dedicados ao Rei dos Monos ou nos que se lle inclúe entre as divindades veneradas.

Nestes templos, Sun Wukong é invocado con títulos honoríficos que subliñan o seu rango como ser celestial e iluminado.

Os crentes ofrécenlle incenso e ofrendas e dirixen a el as súas peticións, por exemplo en busca de protección, axuda en situacións difíciles ou apoio en caso de enfermidade. As súas calidades como combatente invencible contra os demos convértenlle, na crenza popular, nunha forza protectora contra as influencias malignas.

Sun Wukong desempeña un papel particular en relación cos medios e os invocadores de espíritos. En certas tradicións do sur de China e de Taiwán, o Rei dos Monos é considerado unha das divindades que poden ser encarnadas por un medio ritual.

Durante a duración do ritual, o medio adopta os xestos, a fala e o comportamento do Rei dos Monos. Estas prácticas están ben documentadas etnograficamente e mostran até que punto esta figura penetrou na relixión vivida.

Ademais, Sun Wukong está fortemente vinculado ao teatro. Na ópera chinesa, o papel do Rei dos Monos é un dos máis esixentes e populares que existen, e as representacións teatrais da súa historia tiveron e teñen a miúdo un carácter ritual ou festivo.

Aquí confúndense as festas de templo, as representacións operísticas e a veneración. O culto ao Rei dos Monos é así un exemplo impresionante de como a literatura, a escena e a relixión están estreitamente entrelazadas no ámbito cultural chinés.

Sun Wukong é considerado na crenza popular como unha poderosa figura protectora contra demos e influencias malignas. Esta función deriva directamente da novela, na que o Rei Mono derrota innumerables demos durante a peregrinación e protexe ao monxe dos perigos.

As nocións de protección asociadas a el poden describirse desde a perspectiva da historia das relixións, sen que isto implique unha afirmación sobre a súa eficacia real.

Entre as prácticas máis difundidas está a colocación de imaxes ou pequenas figuras do Rei Mono na casa ou no negocio para pedir protección.

Levábanse amuletos e talismáns coa súa imaxe ou o seu nome, especialmente para protexer aos nenos, xa que na crenza popular o Rei Mono era considerado un protector poderoso pero tamén infantil e xogador. Os seus ollos vixiantes, que segundo o relato son capaces de ver o que está oculto, convertíanlo nunha forza axeitada contra espíritos malignos disfrazados ou escondidos.

No ámbito ritual, a encarnación a través dun medium ten un papel apotropaico. Cando se cre que o Rei Mono está presente a través dun medium, pode, segundo o entendemento dos participantes, expulsar demos, purificar casas e templos ou axudar aos enfermos. Este tipo de rituais forman parte do repertorio relixioso en partes do sur de China e Taiwán.

Tamén o teatro tiña unha dimensión protectora. As representacións da historia do Rei Mono en festas eran consideradas en moitos lugares purificadoras e portadoras de boa sorte para a comunidade. O Rei Mono sobre o escenario, ao vencer aos demos, restaura simbolicamente a orde.

En conxunto, vese que a función protectora de Sun Wukong está intimamente ligada ao seu carácter de vencedor do caos. Resulta significativo que precisamente un trickster, é dicir, unha figura que ela mesma desafía a orde, sexa invocado tamén como garante da orde fronte ao demoníaco. Esta tensión forma parte da esencia da figura do trickster.

Sun Wukong pode clasificarse cientificamente como un trickster, un tipo de figura presente nas mitoloxías de numerosas culturas. Os tricksters son personaxes caracterizados pola astucia, a transformación, a transgresión de regras e a transgresión de límites, e que ao mesmo tempo posúen trazos creadores e destrutores.

Na tradición do norte de Europa, Loki encarna propiedades similares; nas tradicións do oeste de África, a araña Anansi; e nas mitoloxías indíxenas norteamericanas, figuras como o Coiote ou o Corvo.

Con estas figuras, Sun Wukong comparte a rebeldía, o enxeño, a arte da transformación e a capacidade de desafiar mesmo ás instancias máis poderosas.

Unha particularidade da figura chinesa é, porén, que o trickster non permanece no seu estatus, senón que atravesa unha purificación relixiosa e ao final é integrado na orde de salvación budista. O Rei Mono é, así, un trickster que acada a redención, o que o diferencia de moitos outros representantes deste tipo.

A miúdo compárase a Sun Wukong coa divindade mono india Hanuman, do epopea Ramayana. Hanuman, como Sun Wukong, é un ser de forma de mono con forza sobrehumana, capaz de transformacións e de saltar grandes distancias, e que serve con lealdade a un heroe venerado.

Se existe unha influencia histórica directa de Hanuman na configuración de Sun Wukong, ou se se trata dun desenvolvemento chinés independente con só unha semellanza tipolóxica, é algo debatido na investigación e non resolto de forma definitiva.

Finalmente, a historia da ascensión, caída e reintegración do Rei Mono recorda o motivo difundido da figura arrogante que é castigada pola súa hibris pero redimida mediante unha proba de superación. A comparación mostra que Sun Wukong participa de patróns mitolóxicos universais, pero que estes se expresan nunha combinación inconfundiblemente chinesa de narración popular, budismo e daoísmo.

Sun Wukong é unha das figuras máis coñecidas de toda a cultura do leste de Asia e está difundido mundialmente máis alá do espazo chinés. A novela A viaxe ao Oeste é unha das catro novelas clásicas da literatura chinesa e circula en innumerables edicións, traducións e versións para nenos e mozos. O Rei Mono xurdiu diso como a figura individual máis popular.

Na cultura popular moderna, Sun Wukong está omnipresente. Aparece en filmes, series de televisión, producións de animación, cómics, videoxogos e artes plásticas. Numerosas figuras da cultura do entretemento internacional foron, con probabilidade ou de forma comprobada, inspiradas por el. Na propia China é un patrimonio cultural nacional e un símbolo de enxeño, valentía e rebeldía fronte á autoridade inxusta.

A investigación aborda a Sun Wukong desde varias perspectivas. Desde o punto de vista literario, trátase da orixe da novela, das súas fases previas en relatos orais, obras teatrais e ciclos narrativos anteriores, así como da cuestión da autoría.

Desde o punto de vista científico, o centro de interese é a conexión entre budismo, daoísmo e relixión popular, así como a cuestión de como unha personaxe literaria puido converterse en obxecto de veneración cultual.

Un campo de investigación propio é a interpretación da figura. Foi lida como alegoría relixiosa do camiño cara á iluminación, como confrontación satírica coa burocracia celestial e terrestre, e como símbolo psicolóxico do espírito indomable que é domado mediante a disciplina.

Esta diversidade de interpretacións é en si mesma unha proba da riqueza da figura. Sun Wukong é considerado pola investigación un exemplo destacado de como a creación literaria, a idea relixiosa e a cultura popular se compenetran mutuamente no espazo cultural chinés e permanecen vivas ao longo dos séculos.